姜成虎拍拍妹子的肩，示意她呆在马上，自己却跃下马，一手持刀，一手牵缰，道：“姜成虎、姜云雁兄妹来投将军。”那哨官闻言身子一抖，急忙奔入主帐之中，不多时，只听呜咽的吹角声响，辕门大开，一队人马从营中驰出。姜成虎只见为首那人着红袍，骑红马，腰挎一口长剑，正是桓泰；一旁那人与他一般大的年纪，英姿勃发，银白袍甲，正是赵英。
桓泰一骨碌翻身下马，道：“你们怎么来了？”他话音急促，可脸上却满是惊喜的笑意，一双眼睛看看姜成虎，又看看姜云雁，似乎怎么也看不够他兄妹二人。姜成虎抱拳道：“我斩了姜耳，无处容身，因感将军信义，故来相投，还望不弃！”
桓泰拉着他的手，开怀笑道：“姜将军勇武非常，我与你是相见恨晚啊！又安忍相弃！”他又上下将姜云雁细细打量一番，直直地盯着她，眼睛一寸也不舍得离开，“姜姑娘别来无恙？”
姜姑娘不觉揉了揉耳根，道：“本是不太好的，见……”她本想说“见了你”，可左右想了想还是有些不妥，便改口道，“来了这儿却都好起来啦！”
桓泰闻言，不觉后颈发烫，身子轻轻的，如坠云里雾中一般。他从姜成虎手中夺过马鞭，自牵着姜云雁的马，飘飘地回了营中。他将兄妹二人请入主帐中落座，又唤来医士替姜成虎包扎了伤口，一面道歉：“先前比试，误伤贵体，实在罪过，望将军宽恕！”
姜成虎摆手道：“彼时各为其主，刀枪无眼，何罪之有？桓将军切勿挂怀。”……
姜成虎摆手道：“彼时各为其主，刀枪无眼，何罪之有？桓将军切勿挂怀。”
赵英抱拳道：“阁下与令妹二人来此之前，子崇正和我谈起你二人，力赞你武功了得，说单是那把金鹏勾喙刀便有八十斤之重。不知可否借在下一观？”
姜成虎上下打量了他一眼，将刀递了出去。赵英只见那刀由一整条浑铁打成，入手沉坠，古拙生寒。刀约有七尺来长，刀首上阔，刀嘴勾如鸟喙，刃位与杆末皆雕以云雷纹路，一条黑布细细地缠绕在刀身中后端上，除此便别无旁饰。他用手细细地摩挲着刀腹，只觉一股浓烈的铁腥气弥漫在锋刃之上，使人胆颤心惊。普通的武器只有铁气，绝不会有腥气，唯有久沁鲜血的神兵之上才会凝起这般肃杀之气。在刀脊的下首，正刻了一个小小的“楚”字。
“子崇差矣！”赵英摇头道，“此刀并非勾喙刀，而是斩骨刀。”
“哦？怎个说法？”
“这勾喙刀俗名叫做弯嘴刀，尖利而刃薄，可斩筋切肉，将人放血致死。师傅曾同我讲过，太祖麾下郑籍用的便是勾喙刀，传说他挥刀时轻灵无比，能将蜀中榆叶对半切开而不伤其枝条，因此太祖封他为渝侯，以镇益州——而你这刀却以浑厚见长，更无血槽，一刀劈下，力如轰山，为的不是割肉放血，而是碎骨断筋。”赵英道，“若是打个寻常比方，勾喙刀就是平常家里切鱼的长刀，斩骨刀则是剁鸡的短刀。姜将军，不知在下所言确实否？”
“实不相瞒，此刀是先父所传，我却从未听他讲过此刀的来历。”姜成虎道，“适才赵将军所言，我也是初次耳闻。”
姜云雁道：“以前有个阔佬带了两车金子来买这柄刀，还说自己是从乐浪大老远跑来的，不买到刀誓不回去。我爹说，那你就一辈子住扬州吧！哈哈，当时那个人脸都绿了。”她一咧嘴，嘻嘻笑道，“后来那人急了，带了人要来抢爹的刀，被爹三两下就打跑了！”
桓泰瞧着她，也跟着笑道：“你哥武艺如此了得，你爹的功夫必然更是高不可攀了！”
姜云雁瞥了他一眼：“拍马屁！”耳朵却红了起来。
桓泰揉揉脖子，咳嗽一声：“实话实说罢了。”两人嘴上说着，却不由同时移过眼去，不敢瞧对方。
姜云雁只觉耳垂热滚滚的，连带着空气都粘腻了起来，直嚷道：“什么鬼天气，这么冷，把我脸都冻红了。哥，咱去帐子里歇息罢。”
姜成虎闻言正要起身，赵英却拉住了他的胳膊，好声道：“在下还有些要紧的话没讲完，阁下可愿再听两句？不如请子崇兄送姜姑娘回去。”
姜成虎却也想知道关于家传宝刀的来历，便道：“如此也好，有劳将军了。”
赵英闻言，冲桓泰挑了挑眉毛。桓泰得令，一下子从椅子上弹了起身，抢着道：“你哥他……他和子崇兄有话要讲，姑娘若是累了，我愿引姑娘去营帐。”说罢也不待她答话，一把拾了她的斗篷，又替她掀起板帘，直挺挺地立在门口，眼睛却又不敢看她，只死盯住帐顶，像是要将那里戳出个窟窿来。姜云雁轻轻哼了一声，脸上却浮现出一丝笑意。她低下头，快步跟了出去。
赵英心中暗暗发笑，他眼睛转了转，看看门外，又看看姜成虎，心中忽有了主意。他将刀还给姜成虎，道：“阁下宝刀来历非常，在下见识短浅，不知正主何人。只是这‘楚’字印刻十分罕见，依我之见，怕与太宗朝名臣楚龄生有些瓜葛，阁下若依此追查，或许能查出些名目。”他顿了顿，又道，“在下虽然不才，却也胡乱晓得些刀法。将军这把手处用的是粗布，虽不易脱手，可却过于凝涩，临阵遇敌时恐有碍变刀。阁下何不用细麻布替换之？”……
赵英心中暗暗发笑，他眼睛转了转，看看门外，又看看姜成虎，心中忽有了主意。他将刀还给姜成虎，道：“阁下宝刀来历非常，在下见识短浅，不知正主何人。只是这‘楚’字印刻十分罕见，依我之见，怕与太宗朝名臣楚龄生有些瓜葛，阁下若依此追查，或许能查出些名目。”他顿了顿，又道，“在下虽然不才，却也胡乱晓得些刀法。将军这把手处用的是粗布，虽不易脱手，可却过于凝涩，临阵遇敌时恐有碍变刀。阁下何不用细麻布替换之？”
姜成虎道：“我也有此打算，只是细布价贵，想了许多次都终究没换。”
“将军差矣。”赵英摇摇头，道，“这细布与宝刀，只可得其二，不可缺其一，正如这英雄美人一般——阁下可听过英雄美人之语？”