咸和二十年，天大寒，大雪五日不止，几没东都。威宗年老体衰，风寒不愈，竟渐渐病入膏肓，不能理事，遂封陈修为司徒，加九锡，将国家大事托付于他。太史令侯梦上表，云：“阴云蔽日而不晴者，盖奸佞当朝之故也。“陈修闻言，竟将其当庭杖杀，朝臣莫敢言。时有并州牧齐贺在朝，独指陈修而骂：”蔽日者汝也！”陈修心中虽怒，却忌惮齐贺世镇并州，军威犹著，因此不敢妄动，只道：“使齐公居我位，又当如何？”
齐贺道：“当斩汝头，以谢天下！”
陈修道：“只怕天意不许。”
齐贺愤然道：“若天意不许，当请储君令旨！”言罢，拂袖而去。
齐贺走后，陈修心中不安。威宗已然重病难挽，自己素为晋王党羽，于朝中树敌颇多，还打死了太子的亲信，太子来日登基，怎保不会秋后算账？那威宗年轻时薄情寡意，宠幸他妹子，气死了寇皇后，老来却又念起寇皇后的好来，无论如何也不肯改立太子；卫王与太子同为嫡出，兄弟二人情谊深厚，自然力保太子；而那赵王虽与晋王同母所生，对皇位却亦怀觊觎之心，对他这个舅子也不算亲近，日后难保不会生变。威宗眼瞧着命不久矣，若要将晋王扶上皇位，则必须要除掉这三人。
陈修思量许久，也没个主意，便去找晋王商量，道：“太子于京中素有人望，卫王又分掌禁军，凭我之力，实是难动。依臣之见，若想杀他，不可着眼京内，需从外头请得人来。”
晋王眼珠一转，道：“扬州牧刘琰如何？”
陈修摇头道：“刘琰此人最为精明，必不肯犯险。”
“韩朗韩将军如何？”
“不可！韩朗年高勋殊，名爵已极，若他再有了从龙之功，届时不知如何封赏，殿下总不见得将龙椅也让与他吧？”
“那吕明又怎样？”
“吕明此人志大才疏，难堪大用，且此人口风最松，若图大事，万不可与之谋。”
“既吕明不可，凉王又如何？”
“凉王素有异心，若引他入京，恐天下不为殿下所有。”
“夏常更待怎说？”
“夏常奕世公鼎，愚钝顽固，恐不识殿下真龙之姿。”
“那蜀郡**呢？”
“益州离此间山遥路远，那**遇事不决，反复无常，只怕会误殿下大事。”
晋王叹气道：“天下州牧不过数人，适才所言，皆是家事赫赫、才能兼具之辈。除此之外实想不到更有何人。”
时侍郎陶容在侧，闻言道：“殿下勿忧，臣举一人，可解此难。”
“快快讲来！”
“臣听闻，冀州牧霍宇宽雅有度，威武奋发，常怀雄霸之图，素有纵横之志。此人吐纳冀幽，鞭笞河朔，麾下猛将雕厉，谋臣云盛，正是勋佐之才。殿下何不招他入京，先除太子，再除卫王、赵王，之后一举进宫，则大事可定。”
“那霍宇却是个有才的。”晋王略微点了点头，“我不是没想过此人，只是他出身寒微，文墨粗杂，行止无度，言语狂放，实是不堪。我常听人说，此人少时与人争辩时道：‘逝者如斯夫不？舍昼夜！’其无知如是！凡与他结交者，多为士人耻笑。我若是请得他来，岂不为京人所鄙？”
“殿下此言差矣。”陶容道，“岂不闻郢公闻均？”
“郢公均乃是太祖麾下大将，这霍宇怎能与他相提并论！”
“殿下岂不知，那闻均在投太祖前本是一河东马夫，常日与马呆在一起。时间久了，身上便有股牲畜的骚气，时人恶之，皆掩鼻而走，独太祖与之同桌共饮，执手而不避。闻均感其义，遂投于太祖麾下，屡救太祖于危难之中。太祖大业既定，乃拜闻均为司马，封郢公，自后闻府门庭若市，来人愈多，户限几为所穿，从此再没人提过马夫一事。”陶容道，“今日的霍宇，正如同昔日的闻均一般白玉藏石、宝珠蒙尘，只因此人居地僻远，不为重用，故而被人唾弃鄙夷。您若是日后登了基，那霍宇便是从龙功勋，求见者尚且络绎不绝，又怎会嫌弃他粗鄙？到那时，士人只会称赞您二人君臣相知，您是明君，他是贤臣，谁还敢说您二位的不是？”……
“殿下岂不知，那闻均在投太祖前本是一河东马夫，常日与马呆在一起。时间久了，身上便有股牲畜的骚气，时人恶之，皆掩鼻而走，独太祖与之同桌共饮，执手而不避。闻均感其义，遂投于太祖麾下，屡救太祖于危难之中。太祖大业既定，乃拜闻均为司马，封郢公，自后闻府门庭若市，来人愈多，户限几为所穿，从此再没人提过马夫一事。”陶容道，“今日的霍宇，正如同昔日的闻均一般白玉藏石、宝珠蒙尘，只因此人居地僻远，不为重用，故而被人唾弃鄙夷。您若是日后登了基，那霍宇便是从龙功勋，求见者尚且络绎不绝，又怎会嫌弃他粗鄙？到那时，士人只会称赞您二人君臣相知，您是明君，他是贤臣，谁还敢说您二位的不是？”
“所言有理。”晋王点头道，“可倘若他不从我意，又该如何是好？”
“殿下勿虑。”陶容道，“这霍宇不比旁人，他出身卑微，素有青云之志，却总是为出身所限而不得升迁，因此对朝廷倒也有些不满。他常说：‘向使投鹰归林去，便惊群鸟鸣西山。’足见其不甘冀州牧之职，更谋高位。”他顿了顿，又道，“这霍宇还有一点好处，便是他出身低微，必须仰仗着您的人望才能在东都立住脚跟。若是他生了什么自立的反心，别说您，就是朝里的那些顽固也不会答应；他又为人粗鲁，也不易与士人结朋立党。殿下若是用他，可比韩朗、吕明等强上百倍。”
晋王闻言大喜，当即应允，命陈修作书一封，另备金银帛璧一同赠予霍宇。那使者是夜里到的，霍宇得了信，即安排使臣在馆驿歇下，自己则连夜备了马，望城南而去。他一路急驰，在一小园前停了下来。霍宇下了马，理了理衣冠，轻轻叩了叩门。不多时，一小童开门道：“先生已睡下了，明公请明日再来吧。”
霍宇急道：“我有要事请教卢先生，一刻也不容耽搁！”
“可是东都的事？”
“正是！正是东都的事！”
“信是晋王寄的？”
“先生料事如神，是晋王寄来的。”
小童将他上下打量一番，终于让开门，道：“既是晋王急件，明公请进。”
霍宇进了门去。门后的园子并不大，纵横只有十步之距，院内一颗歪李，李下有一方小池，上头覆着一层薄冰，冰下略有些鱼影。池外则尽是些枯黄的草杆，乱糟糟地纠结一处。共两层高，抬头挂着一块朴素的木匾，上书三字“四景园”，笔力圆润而劲拙。一条青石小径穿园而过，将园门与房门连在了一起。