沈老夫人疲惫得笑不出来。
如初眼珠子滴溜溜地转着，从腰上荷包里取出一面巴掌大明晃晃的银华靶镜放在沈老夫人面前，“祖母不信？自己个瞧瞧。”
沈老夫人才要问如初哪里得来的这样好的一面雕花靶镜，忽地望见镜子里一向光秃秃的头顶，竟然也有一个发髻，越来越大的额头被那抹额挡住，瞧不见寒碜人的寥寥几根白发根子，再在那叫狄髻的东西上插上三两根簪子、五六朵鎏金花钿，当真如如初所说，年轻了不少，心里欢喜不说，嘴上玩笑道：“哪里来了个老妖怪？”
“什么老妖怪？是返老还童的老神仙。”如初嘴快地接上。
如是浅笑，“四妹妹的手艺真好，是怎么想起做这狄髻的？”
“灵光乍现而已。”如斯满意地欣赏自己的手艺。
如初冷不防地笑了，“这就叫做，失之东隅收之桑榆。将心思一收，灵光便乍现了。”瞧见抹额偏了一些，便替沈老夫人摆正。
如斯觉得如初话里有话，又瞧她一直摆弄那抹额，便明白如初在说她在延怀瑾那碰了壁就将心思从延家收了来，才疑惑如初怎会连她给延家老夫人做抹额都知道，就想到了那连月钱都交给双路收着的双桥身上，“祖母，出来叫大夫人、母亲她们瞧瞧我的手艺。”
沈老夫人足有几年没正经地瞧自己模样，此时瞧着镜子里瘪下去的两腮，就随着如是、如斯走。
“祖母。”如初讪笑着，两只眼紧紧地盯着那面靶镜。
“忘了三姑娘的镜子了。”沈老夫人一笑，将镜子还给如初，对如是、如斯低声说：“瞧着吧，老三将来定是你们里头最会攒钱的。”
“祖母。”如初娇嗔一声。
“什么攒钱？”明间里，凤氏问。
“听见钱，你母亲耳朵就好使了。”沈老夫人又笑了一声，领着女孩们出来，瞅见两个儿媳望见她头上狄髻具是满眼惊艳，不由地心生得意，瞧见饭桌已经摆上了，浑然忘了方才的事一般，带着儿孙用饭，用了饭，瞧见儿孙要退下了，就对沈知言道：“再去给你老老老太爷上柱香。”
众人一惊，原当沈老夫人对家事一无所知，此时瞧着，竟是没有她不知道的。
“是。”沈知言应下，带着妻儿走出院子，见皎月下虫鸣四起，清了清嗓子，对沈著说：“先带你妹妹回院里去。”
沈著笑着拉如斯走，进了院门，笑意才消散，“妹妹回去歇着吧。”
“哥哥，父亲他……”如斯心道别明儿个一去，弄巧成拙，当真定下沈知言不孝的罪名。
“放心吧，父亲喝了龙汤呢。”
“二道的，不知混了多少泥鳅进去。”如斯勉强一笑，悬着心，暗道沈知言千万要可靠一回，唯恐问多了，叫沈著也惶恐不安，便按下话头，回抱厦里歇着，一夜无眠，次日去沈老夫人那，瞧见除了一无所知的沈莹、不知哪去了的如初，人人脸色都有些发黄，送了宛若荆轲的沈知言走，一家人便默契地守在沈老夫人那等着打听消息。
日头越来越高，众人的心便也越悬越高。
“快到午时了。”甄氏带着哭腔地仰头望着白日，恨不得天上落下一场骤雨来。
“……在太阳底下，走一趟，都一身汗，更何况是跪大街上。”沈知容嘟嚷了一声。
“放心吧，一准会来。娘娘昨儿个捎话说，她一听说二弟在行宫外跪着，就劝主上来咱们家瞧瞧咱们老老老太爷的故居。娘娘说，咱们只管放心在家等着接驾就是。”沈知行安慰众人道。
如斯去瞧甄氏脸色，见甄氏竟喃喃地念起佛经来，就也闭了眼随着念了一回。
不知等了多久，乍然一阵脚步声传来。
“老夫人！皇上来了！”周成家的顾不得规矩，惊叫着，自己撩开帘子，就跑了进来。
“当真来了？”沈幕支在下巴上的手臂一滑，“秋风来了，快准备装穷！”