副官却说：“属下调查了一番，不过，目前还前有结果。”
袁世凯对副官大吼道：“继续调查，这点儿事情都办不好，怎么当的副官。再调查不清楚，小心我撤了你的职。”
那副官故意吓得唯唯诺诺，小心谨慎地说：“属下一定尽力调查，一定尽力调查。”
公韧心里明白，要是治刘斜眼的罪，那不是从袁世凯手里与虎谋皮吗，事情也只能到此为止了，所以眼一闭，也就不再追问绑架西品的事了。
袁世凯也就赶紧借着这个台阶下台，站起来，拉着公韧的手说，“那好，咱们就到那边随便谈谈吧！”
袁世凯拉着公韧到了旁边，旁边正好有一个做好的战场沙盘。那沙盘有四米见方，做得比例恰到好处，沙盘上所有的山脉、树木、城市、河流，做得极其形象，一条长江，东为武昌，西为汉口、汉阳，又一条汉水，隔开为北为汉口，南为汉阳。
公韧点了点头，这沙盘确实做得十分精致，站在这沙盘面前指挥作战，确实能感觉到高屋建瓴，一览无余，就连那沟沟坎坎都显示得十分清晰，比那二维地图方便多了。要是汉阳前线也有这么一个沙盘多好啊，可惜呀，还没有这样的人才能做了这样的沙盘。
旁边围了一圈穿着崭新军装的高官们，都在竖起耳朵听着二人的谈论。
袁世凯指着汉阳前线，说：“这汉阳的防守，主要指望着汉水，沿着汉水的这十几里地，你怎么守。天国韬略上有这么一条叫做中间突破：选择敌人薄弱的一部，集中优势兵力，猛烈进攻，其它方面则策应之。”
公韧微微一笑：“守有何难，汉水宽几百米，又水流湍急，正好是天堑一道，你们进攻汉阳，要么用船，要么搭桥，我们早已沿江巡逻，布下天罗地网，你只要敢进，我们就敢打，一门门大炮早就布置好了。”
袁世凯摇了摇头说：“非也，非也，如果你们有十成兵力，沿江一分散，每处没有多少，而我们的十成兵力，却集中在一个点上，在舰船的掩护下，以十而打一，哪有不克之理。”
公韧强硬地说：“那就等着瞧吧。就算你们能过得汉水，等待你们的将是一道道坚固的工事。兵书也在你手里，那里头怎么说的，守必障之，主动防守，双环守阵，破袭战，哪一条也够你们喝一壶的。”
袁世凯对天国韬略里的第六课防守，还没怎么研究，所以这会儿也不说话了。
过了一会儿，袁世凯又问：“如果你们进攻，将要怎么渡过这汉水？”
公韧笑了，说：“你们有军舰，我们也有军舰（这时候，已有海军投诚民军），渡江我们不怕。这么长的防线，相信你们也不会把主要的兵力全部放在第一线，如果一旦被我们突破江防一点，回头再一击，江防就会被全部突破。只要我们突破江防，这么大的面积，第五课进攻里将有各种各样的打法，我们愿意怎样打就怎样打。”
这时候，袁世凯又不说话了，为了掩饰着尴尬，只是嘿嘿地笑着。笑了一会儿，说：“可是公韧老弟呀，你不忘了最重要的一点，那就是精兵，北洋兵的战斗力，我也不用说了，恐怕，你也早领教过了。你说，民军的几个士兵才能抵着上我的一个士兵？”
公韧也一笑说：“要说一个对一个，可能民军不如北洋兵，可是我们有士气，还有老百姓的支持，还有全国民众的支持，这是你们清军所没有的。”
袁世凯叹了一口气说：“公韧老弟呀，这么些年了，怎么还是脾气不改呢。你就不怕当兵的不服气，不让你走吗？”
公韧想道，这是袁世凯的杀手锏拿出来了，他认为，兵书到手了，就可以大开杀戒了。这一手，公韧早就准备好了，所以不慌不忙地说：“天国韬略这本书，其实还有一本，在总司令黄兴手里。袁大人这样做，恐怕更能激起民军的士气，特别是对袁大人，造成更不好的影响。”
袁世凯一听，心里拔凉拔凉的，原来还有一本呀，自己要想独占这本兵书的目的看来是竹篮子打水一场空了。怨不得公韧这么胆大，敢到清营里来闯荡呀，想来是早有准备呀！
袁世凯是什么人呀，也不想把事情做绝了，那就没法收场了，只好说：“那就战场上见！”