秦文轩端起手边的茶盏，浅饮了一口后道∶
"昨日进宫，遇上了吏部文选清吏司的同僚，那边给了消息，你的升调令这几日就会下来。
袁牧本有些出神，闻言他默地抬头，当即准备起身，却被秦文轩以手势止住。
袁牧向秦尚书抱拳，
"下官谢过秦大人。
袁牧是真心感激，秦尚书口中所说的吏部的消息，应该就是他之前就听到风声的那件事。
他将从五品郎中，升为正四品尚书左丞。
而他此次的升迁，是秦尚书的推荐，吏部只是例行考功，走个过场罢了。
秦尚书在这时提及此事，应是在表明他不会公私不分，因私事迁怨于他。
秦文轩摆了摆手，
“不必言谢，你的履历和能力摆在那儿，擢升是迟早的事。”
秦文轩又叹了一声后开口
“这几日为师肝疼，你下个月再来寻为师喝酒。”
袁牧眸中微诧，这是……
自己同这位师父的师徒情分还未尽……
秦文轩看着自己这徒弟有些呆愣的模样，无奈地摆了摆手∶
“回去将此事了清楚，不要让我听见外头流出什么难听的传言。”
袁牧起身作揖∶
“是，师父。”
袁牧从秦文轩书房出来后，在院中微顿了片刻。当他重新抬步走向秦府正门时，正好碰上了外出归来的秦家两姐妹。
看见不远处那名眉目间都是沉静的女子，袁牧听见自己的胸腔不由得急跳了几声。
很快，秦府两姐妹行至袁牧近前，两人皆有些神色复杂地看着这名已移步至道旁，正躬身对她们行礼的男子。
几人见礼完毕后，袁牧对秦琳再度作揖致歉∶
“对昨日之事，在下很是抱歉，特向琳小姐赔罪。”
秦溪本准备说什么，被秦琳伸手制止。
秦琳最终没有答话，只是矮身向袁牧回了一礼，而后同秦溪一道离开。
袁牧克制地只看了一眼秦琳的背景便收回视线，他深吸了一口气，闭了闭目，抬步出府而去。
回到院子的秦琳很快就得知了父亲已同袁牧谈了退亲的事。
对此，秦琳心中有些复杂，但也谈不上遗憾。
她对袁牧并无太深的印象，只是并不反感。以她从父亲处的了解，原本她觉得自己同袁牧成婚，今后的日子应该也算平顺。
却不曾想会出现变数。而昨日在宁寿宫那人是如此笃定，当真以为他是算无遗策了
袁牧从秦府出来后，径直回了袁宅，并且碰上了刚准备收拾包袱跑路的“可怜的”表妹柴筠。
二人四目相对间，似乎都明白发生了什么。
柴筠张了张口，还没待她编出什么鬼话，袁牧面无表情地看着她，淡漠道∶
"让你上京的人，是端王府世子
柴筠目中有掩饰不了的惊讶。
表兄知道了
最终，柴筠在袁牧冷淡的眼神下，点了点头，算是承认了。
表兄迟早得知道，如果她猜得不错，今日表兄去秦府应该就是为了这事。
袁牧得出了他要的信息，沉默了一瞬后，再度开口∶
“我同秦府琳小姐的婚约已然取消。”
“你勿再拿你我当年那场早已解除的娃娃亲说事，以免坏了秦府和人小姐的名声。”
柴筠心中微讶。
婚约真被她搞没了
不过，今早她得知表兄被秦府请去，就对这个结果猜到了几分。
柴筠惊讶之下心头又有些过意不去。
她刚准备开口，对面的表兄袁牧从袖中摸出一只锦囊，递给了柴筠。
"以你的性子，端王府那位世子能同你做交易，使的应该只能是银子。
“这些钱你拿去，走正途，切勿再行些歪门邪道。”
“有什么困难，可上京寻我或你姨母，但不要再拿婚约说事。”柴筠悻悻地接过那只锦囊，咦，重量还不轻。
虽说柴筠心中有愧，但谁会嫌钱多啊。
柴筠将锦囊揣入怀中，给表兄袁牧鞠了一躬，诚恳道歉∶
“表兄，对不起。”
半个时辰之后，柴筠雇了一辆车，还有几名镖师，带着端王府派人送来的巨款，心满意足地离开了上京城，往徐州而去。
在路上笑开了花的柴筠，突然想到方才表兄的神情，瞬间收了笑。
她怎么觉得，表兄有些难过啊。
难道，表兄是真对秦府那位琳小姐情根深种
当夜，袁牧在院中举杯独饮，他一向行为有度，就算此刻很想大醉一场，但他仍生生克制着仅小酌了几杯。
吹着夜风，袁牧在微醺的酒意下陷入了回忆。
正如柴筠猜测的那般，袁牧的确心仪秦府琳小姐。
他甚至都不知自己是从何时有了这种隐秘的心思，待他察觉时，为时已晚，自己的视线已无法从她身上移开。
但碍于他同琳小姐的身份天差地别，袁牧只能小心翼翼地掩藏心思。
那次，太液池冰嬉宴，袁牧也在场，他看见了秦琳嬉冰，也亲眼见她落入冰水。