金吾卫统领焦万宝甲胄铿锵上前，腰间错金虎头吞口在火光下森然生寒，扫视了一眼，沉声道：“今日之事，任何人不得私自泄露！”
“大人言之有理。”众人纷纷附和。
这件事太大，必然要禀告皇帝。
但会不会私下里传出，没人敢做保证。
“裴大人，此人首级，我要用来祭奠好友。”
李衍微微摇头，看向裴宗悌。
“嗯。”
裴宗悌心情杂乱，随意点了点头，便要过证词，和焦万宝前往宫中。
李衍本已抽刀，但心中一动，看向了武巴。
武巴二话不说，阴着脸上前，扯住孔晦破碎的脑袋，直接揪了下来。
血肉在昏暗火光中四溅，断颈处骨茬森白。
众人又要来木盒与石灰，将孔晦头颅埋好后，出了牢门。
轰隆隆！
执法堂牢狱铜门轧轧开启，暮色如血，泼在崇文门箭楼上。
李衍等人看着木盒，都觉有些荒谬。
这凶名赫赫的“烂牍先生”孔晦，最终竟选择了自尽。
或许，这位曾经的宗师不愿继续受辱。
就在这时，几名道人踉跄扑来，半张脸都是烟熏火燎的黑灰：
“赵清虚在阜成门伏诛！”
“怎么可能？！”
罗明子眉头一皱，显然不相信。
那道人虽然狼狈，却满脸欣喜，“罗师兄，千真万确！”
“我们找到了妖人孔晦留下的机关，刚要破解，便有一人前来阻拦，和李少侠所言一模一样，头戴面具，手持折扇，道法很是诡异，但他没想到，都尉司的枪队也在。”
“三十杆神火枪齐射，打得魂渣都不剩！”
罗明子摇头道：“胡说…”
话未说完，就被李衍拦下，微笑道：“死了就好，罗兄可禀告皇帝定夺。”
罗明子瞬间了然，挥手让几名道人离开，随后低声道：“将计就计？”
他当然不相信，赵清虚会死的如此轻松。
多半是假死，让他们放松警惕，图谋乾坤书院之物。
“嗯，此人狡猾，不可打草惊蛇…”
李衍低头，随后抬眼望向西天，那里残阳正坠入墨云，像泼翻的朱砂在宣纸上湮开。
相较于赵清虚，他此刻更想知道，能让皇帝如此上心……
那蒸汽机到底研究到了什么地步。
不过之前，还有件事要做。
“走，先回沧州，祭祀武兄弟！”
“蟠桃会”被灭、建木布置被拔除、孔晦身死，赵清虚一时半会也不会现身。
他们正好趁此时机前往沧州。
而李衍也知道，蒸汽机的事，必然会掀起不小波澜…
……
养心殿内，宫灯摇曳。
裴宗悌与焦万宝的影子长长拖曳在冰冷金砖上。
二人屏息凝神，将孔晦阴魂消散前吐露的证词与盘托出：
“妖人赵清虚恐是假死！其真身匿迹，图谋乾坤书院…”
“咔！”
皇帝萧启玄指节地一响，直接将御案镇纸崩开细纹。
他面色阴沉，随即冷笑道：“好，好，看来宫中是漏成了筛子。”
“老奴之罪。”
司礼监大貂珰赵无咎连忙跪在地上。
“知道就好！”
萧启玄冷冷一瞥，显然气得不轻，对赵无咎也没好脸。
他目光扫过阶下二人，深深吸了口气，“传旨：妖魁已诛，九门夜禁即刻解除，金吾卫明哨撤防街市！”
“遵旨！”
焦万宝喉结滚动，知道皇帝也要将计就计。
果然，萧启玄紧接着又是一连串命令下达：
“书院外墙，一兵一卒不得增派，然其百步之内，缇骑伏甲、社令潜行！”
“建木妖人在京城如此布置，必有人相助，沿着线索查，一个也别放过！”
“让霍胤亲镇书院，但有妖人现身，杀！”
“是，陛下。”
……
因津门之乱故，朝廷遣水师严查河道。
水匪蛰伏，漕帮快船纵横无阻，李衍一行仅两日便抵沧州。
阴霾笼罩运河，武瞿新坟碑前孤悬荒野，尚未生寸草。
祭品中，纸灰迭迭，酒肉糕点油光微闪。
武巴面沉如水，解开裹尸布般惨白的油纸木盒，掌心一翻，孔晦头颅如朽瓜滚落尘泥。