郭嵩焘在自己的办公室内接见了沙俄公使尼古拉。
“公使阁下，请用茶。”
“这可是上好的云溪铁观音，寻常市面上是见不到这种等级的好货的。”
“我这里的茶，也只是陛下御赐的贡品。”
郭嵩焘语罢，示意身旁的侍从上前来为尼古拉倒茶。
在倒完茶之后，郭嵩焘摆手示意侍从暂且退下。
尼古拉拿起茶杯喝了一口，感受着清冽中略带甘甜的茶香，脸上的表情却依旧有些僵硬。
郭嵩焘同样端起茶杯品鉴一口，然后说道。
“沙皇薨逝的消息，本官已经知晓了。”
“公使阁下还请节哀。”
“陛下亲笔手书了一副挽联，随后公使阁下离开时，可以拿回去。”
尼古拉闻言，苦笑一声说道。
“如此的话，我便代替沙皇陛下，感谢皇帝陛下挂心了……”
“若沙皇陛下泉下有知，想必会非常欣慰。”
两人客套完，郭嵩焘继续询问。
“不知公使阁下此次前来同本官会面，是所为何事？”
尼古拉闻言，张张嘴，深吸一口气说道。
“新任沙皇登基之后，认为旷日持久的克里米亚战争，是时候结束了。”
“我此番前来会见部长阁下，便是为了此事。”
“希望大唐能够出面，约见英法公使，推动克里米亚战争停战和谈。”
“如果大唐可以答应这一点，那么，沙皇陛下定有重谢。”
郭嵩焘闻言，并没有一口答应下来。
而是有些面露难色的说道。
“促和，自是可以的，我大唐乃礼仪之邦，最是爱好和平。”
“战争是这个世界上最丑恶的东西，和平是大家所共同期盼的美好事物。”
“如果能替和平出点力，大唐这边自当力不容辞。”
虽然大唐真正的打算是要继续拱火克里米亚，但这并不妨碍郭嵩焘说些假大空的套话来装点门面。
嗯，好话又不要钱。
在说罢这些之后，旋即郭嵩焘便来了一个但是。
“但是，据本官所知，现在英法方面对于和谈，却并不热衷。”
“此事，不好做啊！”
尼古拉深吸一口气，从座位上起身，对着郭嵩焘深深一揖道。
“还请大唐出面促和，我沙皇俄国方面必有重谢。”
郭嵩焘闻言，佯装惊诧的说道。
“哎，哎，这是做什么？”
“公使阁下这是做什么？”
“先坐下，听本官慢慢说。”
郭嵩焘开口将尼古拉安抚坐下，这才继续说道。
“你们沙俄方面若想和谈，单方面的求和是最愚蠢不过的操作。”
“你们越是求和，便越是容易将你们的虚弱暴露给英法，英法方面非但不会见好就收，而是会力求“趁你病，要你命”继续扩大战果。”
“到时候，你们沙俄帝国即便能求和成功，所需付出的代价，也是不可承受的。”
“所以，在本官看来，你们与其一力求和，不如以打促和，先打一次漂亮的反击，再去和谈。”
“只有你们在战场上打出些声势，才能让英法不敢小觑你们，不敢在和谈之中对你们狮子大开口。”