凌晨四点半，队伍出发。越野车开到采石场外围路就断了，六个人背上装备徒步进山。三月的秦岭山区凌晨寒意刺骨，呼出的气凝成白雾，脚下的碎石路咯吱作响。走了大约四十分钟，绕过一道山脊之后，那面石墙便出现在面前。
和照片相比，实物更有压迫感。高约五米，宽约八米，嵌在山体断面中，表面密密麻麻的源初铭文在晨光里泛着暗沉沉的青光。石墙正中那个九锁图案直径接近两米，每一道环形锁扣都刻着不同的铭文序列，从外到内逐层收敛，像一只闭合的巨眼。
李青站在石墙前面，呼吸微微急促。他掌心按在石面上，神魂感知全力放开。那些铭文在他的感知里一层层"亮起来"——每一道锁扣都是一个独立的封印单元，九层连环意味着九种不同的规则约束。最外层封的是"力"，次层是"声"，再内层是"形"，层层的约束向中心收敛，到最内层只剩下一个铭文。
那个铭文李青一眼就认出来了——"蜃"。
他的后背猛地窜上一层寒意。这个石墙封印的核心，封的是"蜃气"。大巴山深处的这个遗址，和镇蜃塔、和虚妄界有着直接关联。也就是说，那场他以为已经终结的"两界之战"，在这个真实世界的地表之下，还有余波没有被清理干净。
"李青？"秦方洲见他脸色变化，快步走过来，"有问题？"
"有问题。"李青收回手，转头看向众人，"这面墙上的符号，和外层的九锁结构共同构成一个封印。墙后面封着某种……能量形态。如果强行破墙，那东西会溢出来。"
铁军从后面走过来，皱着眉头："那你说怎么搞？"
李青蹲下来，从包里掏出笔记本快速画了一个简图："九锁连环阵的开启方式是''逐层解''，从外到内依次激活特定的铭文序列，每解开一层会产生一次能量置换。如果按顺序来，封在里面的东西不会外溢。但过程中可能会有声响、震动，甚至温度变化。铁哥，你让大家退到安全距离之外，我一个人先试第一层。"
"你一个人？"秦方洲立刻反对，"不行，出了事谁负责？"
"我对自己负责。"李青抬头看着他，"秦先生，如果里面真有你父亲的线索，你也不希望因为鲁莽把线索炸没了吧？"
秦方洲嘴唇紧抿，最终咬了咬牙："好。铁军，你带他们退到五十米外，随时准备接应。李青，你带上对讲机，一有不对立刻喊。"
众人退开。李青独自站在石墙前，深吸一口气，从怀里摸出玉牌。墨绿色的玉面在石墙青光的映照下泛起一层极淡的幽色光晕，他用指尖在玉牌表面快速敲击——"咚咚——咚——咚咚"，摘星峰晨钟的暗号节奏。
石墙最外层的铭文序列收到共鸣，一颗接一颗亮起来，像夜空中被依次点燃的星火。第一道锁扣缓缓转动，发出沉闷的"嘎——"声，像是千百年没动过的巨型齿轮终于被拧动了一圈。