正在兴头上，外面传来喧哗声。周韶对张雄说：“你去看一下，是怎么回事？”张雄下来一看，只见几个要饭的，围着周府门口，嚷嚷着讨口饭吃，守门家丁正把他们赶走，却不愿意离开，相互发生抓扯吵闹。
张雄气乎乎地问：“你们这群死要饭的，想干啥？”
见张雄说话那么不中听，那群乞丐，也不示弱，吵吵闹闹，气势汹汹，要与张雄论理。为首的乞丐说：“我不是死要饭的，你才是死的。到时候，整个周府的人，都要死光。我认识你，知道你过去，屁股上一堆屎，擦不干净。你也并不是啥好东西，信不信我把你老底揭出来？”
原来，张雄向李觉通风报信，害死周海……他这些见不得光的事，在百姓中间早就传开了，只是周韶、张翠还不知道。如今张雄见说要揭他老底，有些害怕，心想：“多一事，不如少一事。这群乞丐可能不是那么好惹的，早点打发他们走，算是了事。”
想到此，就从口袋里掏出几文钱，放在那乞丐手里拿着缺了口的碗里，语气缓和了下来，说：“拿去买几个烧饼吃！”谁知那乞丐看也不看。口里说：“你们吃好的，喝好的，也赏给我们叫花子一口。你们吃肉，剩下口汤，让我们喝……”旁边有衣衫破烂的灾民，围观看热闹，而且人群越围越多。
张雄又问：“给钱不要，你们想干嘛？”显得有些气愤。
“只想进去看一看，这灾荒年月，我们好奇，你们到底吃的啥？看一眼我们就走。”
“据说是肉鱼鸡虾鸭‘八大碗’，让我们这些饿久了的人，想一想就流口水。”
“熘鱼片、烩虾仁、全家福、桂花鱼骨、烩滑鱼、川肉丝、川大丸子、松肉……”
“这些菜，这年头，只有周府能吃得起，我们就是想进去看一看，解解馋。”
“……”
乞丐们，你一言，我一语，都表达了“要进去看一眼”之想法。
张雄说：“你们等等，我去请示一下。”
周韶等人从窗户外已经看到这一幕了。
周江说：“这群乞丐带头的，名叫苗鹤，外号叫‘鹤疯子’，在踵州城里有名气，可不是善茬，一般别去惹他，惹上他可麻烦了。更别让他们进入府中了，否则局势是控制不了的。”
张雄回见周韶，添油加醋，描述一番，问咋办？
周江说：“干脆报官，请沈大人派捕快过来，把这些人抓进牢房，看他们气势还那么高吗？”
周埴冷冷地说：“不妥，官府也怕这样的人，他们又没有犯法，抓人没有凭据，况且饥荒年头，乞丐倒是愿意蹲监狱，巴不得，因为不管怎么说，总有吃的，不得饿死。”
周睿心想，以前对付山贼，可以采取武力，现在对付乞丐，动武就有点不仁了。毕竟是弱者，手无寸铁。便提了这个主意：“出点钱，至寺庙里，熬一锅粥，让乞丐有个活路。不然没有吃的，会出大问题的。”说罢，却没有一个人赞同。周睿见状，有些生气。是啊，周氏商团这么有钱，随便在什么地方节约点开支，拿出点钱来救济一下，让灾民及乞丐饿不死，怎么不可以呢？这也算积了阴德呀！为啥就无人赞同呢？周睿想再说什么，见周韶无动于衷，而且脸带怒气，嘴巴仅仅动了一下，却没有说出来。
周江说：“请甄龙、萧强、周睿三个伍长，带领家丁伙计，把他们赶走。”
周韶说：“对头，把这群叫花子撵走。”
甄龙、萧强、周睿在旁边听着。听说要动用武力赶走乞丐，周睿推说要准备行装，起程至江城茶庄，要提前赶路，就向周韶告辞。只有甄龙、萧强叫五十余名家丁伙计，拿着刀剑等武器赶来。。
众乞丐对付一群武装队伍，手里没有任何武器，估计要吃亏，心里发虚，都各自跑开了。但嘴里却不饶人，齐声叫喊“为富不义，必遭报应。”边跑边喊，不停地重复叫喊：“为富不义，必遭报应。”直到跑远，听不到喊声。
那群围在门口灾民，见“这场戏”之主角——乞丐跑散了，热闹看不成，担心冲突起来，害怕血光冲倒自己，也都各自散去。