这是因为，放高利贷比典当，赚的银子多得多。
绝大多数人连同本息，如数偿还，但也有少数人，就有些耍赖。萧鑫花一百两银子雇请聂金，让他前去收账。聂金见钱眼开，欣然应允。
说白了，聂金本是市井无赖，除了偷鸡摸狗外，凑热闹讨彩头，还帮别人收账，取得佣金为生。
干这一行久了，轻车熟路，很快就把银子讨回。
萧鑫获得三万余两本息，净赚二万两银子。
把赚的银子拿回家，在父亲萧强、母亲冉妸面前炫耀。
萧鑫向萧旺道歉，求得萧旺原谅。
萧旺呵呵一笑，说：“无妨，无妨。原来我只是与你演戏罢了，不然，那些借钱的人，怎么可能上当呢？”
见儿子工于算计，萧强又气又喜，而冉妸却尽是高兴。
冉妸说：“他爹，看咱儿子多有出息。既然他这么聪明，不如再拿一万两银子，让他出门做生意。”
萧鑫不满地说：“不行。这次若出门赚钱，一万两肯定不够。”
萧强问：“你还要去做典当，或者放高利贷吗？”
萧鑫说：“开典铺子太多了，放高利贷风险太大，不去做它们。今日须得十万两，我到西羝州贩金珠。”
萧强听了，爽快地拿出十万两，仍然叫萧旺、冉呰陪同。回来时，又赚了两倍银子。
且说商人蒋匡，自手下掌柜虞瑁，受了其兄虞严蛊惑，偷了商业机密，叛变投奔赵虎，赵虎又抢蒋匡在妓院看中的女人以来，蒋匡并没有就此罢休。
蒋匡心中愤懑，久而久之，以致对赵虎恨之如骨。
他觉得：“所有这一切怨恨，都是钱惹起的。若赵虎没有钱做后盾，像从前那样寒酸，他敢与我叫板吗？当然不能也不敢。”
蒋匡发誓要赚大钱雪耻。他悄悄努力，暗中使劲，胆子大如豺狼。只要是有银子赚，啥门道都愿意去钻。
比如，走私军火、贩卖鸦片、开设妓院、设立赌场、海上贸易等，杂七杂八的，这些合法或者不合法的事，蒋匡都干过。
因此，蒋匡积累了大量财富，金银财宝，数都数不过来。
买豪华大宅院于城中心，院后建造金谷花园。
园中亭台楼馆，花费黄金三万斤，还用珍珠玛瑙无数。
院中十里锦帐，天上人间，无比奢华。又娶妻妾几十名置于园中，买偏房姨奶侍婢上百名。蒋匡尤其喜欢其中一个叫刘嫣的小妾，与其朝欢暮乐。
可以说，蒋匡的财富非一般商人所比拟，富可敌国。于是，蒋匡心里膨胀，遂产生了与赵虎一比财富高低的想法，发泄埋藏心中许久的仇恨。
忽一日，在园中排筵，请赵虎喝酒。蒋匡生活奢侈，家人无不美衣服，或被绮穀，穿戴绫罗绸缎，或穿戴皮衣帽，一身皮裘价值可高达二三万两银子。
家中宝贝奇珍，灯红酒绿，钟鸣鼎食，酒池肉林，醇酒妇人，言不可尽。
赵虎见之，妒忌之心，顿时油然而生。
饮至半酣，蒋匡显摆身旁美女，便唤刘嫣出来劝酒。刘嫣打扮得花枝招展，再加上本身五官端正，所以看起来极其美貌。
赵虎本是好色之人，一见刘嫣，喜不自禁，便有奸淫之意。
蒋匡相待宴罢。
赵虎谢了，依依告辞，在随从侍候下，坐了马车，独自回府。心中贪念刘嫣之色，却不能得到。
因此心怀毒心，要害蒋匡。
赵虎想来想去，首先得把蒋匡得意劲打下去。可是自己比不过呀，拿啥去打压。赵虎想到了莫堃在管国库，全国之宝，皆藏于国库之中，何不去借宝贝一用？
于是，立即动身赶到京城，找到莫堃。
赵虎说：“城中有一个叫蒋匡的商人，干尽非法勾当，积累家财无数。每每设宴向我炫耀富有，我见了如鲠在喉，心中难受得茶饭不尽。”
莫堃问：“爹，您到底想干啥呢？”
赵虎说：“我实在可怜，没啥宝贝拿出手。请儿可怜于我，向国库借奇宝，把蒋匡比下去，出我心中这口恶气。”
莫堃为难地说：“这是有风险的。我虽然管理国库钥匙，但取国宝得禀报皇上，否则就有欺君之罪。弄不好会杀头的。”
赵虎说：“我想不碍事的。你受皇帝宠信，不会像你说的那么严重。何况只是借，用用就拿回来，又不是拿了不还。”
见赵虎说得在理，又受过赵虎恩惠，作为赵虎干儿，莫堃愿意相助。没有启奏皇上，就借赵虎一珠大珊瑚树，长约三尺有余，令人运至赵虎家中。
谢过莫堃，赵虎回府。
看见这么大的一棵珊瑚树，赵虎闻所未闻，见所未见，遂叫人用蜀锦罩了。赵虎心想：“蒋匡不会有这个宝贝，就看他眼馋我的了。”
赵虎仿佛看见蒋匡在流口水，馋这株珊瑚树而将口水又咽了下去的模样，赵虎在心里暗暗地笑了。
次日，广设珍馐美馔，请蒋匡饮酒。在饮酒之前，先使人小心扛抬珊瑚树，移至蒋匡金谷花园，放在一所空闲房子内，事先不让蒋匡知道。
饮至半酣，赵虎说：“我有一宝，可请一观，勿笑为幸！”
蒋匡随赵虎至，叫去了蜀锦罩，看了一眼，微微一笑，顺手捡起地上一块鹅卵石，一下子把这棵价值连城的珊瑚树击打得粉碎。