岂料这个时候柳眉突然开口问了一句，“宝姑娘，您听说过桂花夏家么？”
宝钗一愣，“桂花夏家？你因何会问这个？”
柳眉定定地望着宝钗，将她每一分每一毫的表情都看在眼中。
“无事，宝姑娘，只是我今儿做那道藕粉桂糖糕的时候，曾因为干桂花不够好而烦恼过。听人闲话时提起有家皇商姓夏，专做桂花生意，因贵府也是皇商，所以顺便问问有没有交情。”
宝钗想了想，肯定地摇了摇头。
至此，柳眉认定，宝钗，应该确实不知道桂花夏家的事。
而她也大致知道应该怎样判断宝钗这个人了。
“宝姑娘，我实在是该谢谢您，如此高看我，”柳眉先客套，“其实我真没有您想得这样能耐。”
宝钗没想到柳眉会这样回复，不免将眉头皱了起来。
“我只想问您一句，薛家这样……靠您这样找门路、做生意、另辟蹊径、赚钱，赚很多很多的钱……就真的能好起来么？”
宝钗深知她问这话的用意是什么，可是自尊心却让她无法回答。
薛家的症结是在——薛家的人。宝钗一个未嫁女，如今想到要去做这些，已是没有办法的办法。可是宝钗却依旧抱有一丝希望。
“事在人为，总有办法，能好起来的。”宝钗口气依旧淡定。
于是，柳眉开口，接下去问：“那么，宝姑娘，您刚才想与我约定两年之期。如果到了两年之后，薛家依旧没有起色，或是您的生意依旧需要我这样的人撑着，您会遵守约定，按时放我脱籍，随我自己去过日子么？”
这一句话问住了宝钗。
答应两年，本是权宜之计。宝钗自己也知，若真想好生打出个招牌，两年哪里能够。但是她也想过，两年之内，凭自己的手段，笼络住柳眉，不是什么难事——财帛、风光、体面、甚至一桩完美的姻缘……有的是办法将这个姑娘留在薛家的产业上。
只不过，在这个当儿，柳眉就这么直截了当地问了出来，宝钗的自尊与良知，却不允许她对眼前这个小丫鬟轻易许下这样虚假的承诺。
“宝姑娘，”柳眉见宝钗发愣，登时便微微一笑，“您自己应该也明白了吧！”
“我娘一个人，在大观园里操持小厨房，挺辛苦的。这两年之内我还不想离了她去别处。”柳眉给了宝钗自己的答案。
她深知宝钗是一个实用主义的人，若是此刻点头应了宝钗，此后便必然为宝钗所用，替她赚很多很多的钱，被她驱使，去挽救薛家的狂澜。
柳眉扪心自问：这怎么可能会是她想要的选择？
“总之还是谢谢宝姑娘，夜了，宝姑娘请早些安置吧！日子还长，总有办法可以想的。”柳眉安慰宝钗两句，微微屈膝行礼，随后告辞。
宝钗在她身后，却兀自是被震到了的状态，独自一个，望着案几上那只哥窑瓷瓶发愣，原因无怪乎柳眉早先问过她的那句，“薛家这样……就真的能好起来么？”
*
柳眉脚下轻快，离开蘅芜苑。
她回头看看，只见身后院落在浓浓的夜色之中显得浓黑暗沉。
在前头替她打着灯笼的婆子听见动静，转头回来问：“柳姑娘，怎么了？”
柳眉摇头，说：“没什么。有劳您，这么夜了，还送我回去。”
她早先试过宝钗，见对方确然不知桂花夏家之事。
如今这个世界里，她是穿越的外来户，从凤姐那头的情形来看，凤姐对原著中所载的旧事无比熟悉，时间点掐得精准无比，与其说是外来户，倒更像是重生再来一遍，想要努力翻盘的；至于宝钗——
现在这个宝钗，给人的感觉，倒像是她和凤姐这两只蝴蝶，翅膀扇啊扇啊，扇出来的。
作者有话要说： 晚上还有一章，写吃的。