“说起来，这次任务你就不必跟着去了，卡卡西。”
三代火影拿起一份表格看起来，旗木卡卡西眼尖地看到那是一份贴着飞鸟照片的申请表，申请人一栏填的却是宇智波寿江的名字。
“寿江前些日子来找我，和我说了个建议……我也觉得这是个不错的主意。这次的任务不只是飞鸟的上忍考核，如果她顺利完成的话，我也可以通过这份申请表了。”
老头子呵呵地笑起来，又将表格放下。
“不过还要等他们回来再说啊。”
旗木卡卡西也在面具下微笑起来。
“您对他们很有信心。”
“他们都是令人放心的孩子。不管是13岁就晋升上忍的止水，还是只用一年就从忍者学校毕业的鼬，亦或者是智商180的鹿野，还有飞鸟……都是非常优秀的忍者。”
三代火影起身，背着双手看向窗外的天空，蔚蓝的天空上，白云静谧地流过，在阳光的照耀下，树木舒展开新生的嫩叶，一派生机盎然的青绿。
“木叶的未来，就在你们手中。”
在道路的尽头，宇智波止水朝等待已久的同伴们走去，飞鸟插着腰看他，等到他走到近前时忽然踹了他一下。
“你这家伙也太慢了。”她略略抬高了下巴，“堂堂‘瞬身’止水，那么点距离居然要花这么久吗？”
宇智波止水不由得苦笑起来：“别在这种地方学寿江大人啊……话说把瞬身术拿来赶路到底是什么邪道用法？”
“有人为了不迟到还想去学飞雷神之术呢。”
飞鸟说完这句话之后自己都愣了一下，无意识地放下了架起来的手臂。
为了不迟到想去学飞雷神的那个人……大哥哥他，已经不在了。
而最后一个会飞雷神之术的人……
飞鸟抬眼看了看火影岩上最后一个头像，大概是阳光太刺眼了吧，她不得不眯起眼睛，片刻之后，又低下头揉了揉。
……水门老师也已经不在了。
似乎是感觉到她情绪不对，宇智波鼬从背后拍拍她的肩，她回过头去，对小小的少年露出一个微笑。
“我没事的。”
那个微笑像是在这么说。
十年的时间，足够她去接受那些源源不断的失去。
带土哥哥，琳姐姐，水门老师，日差老师……一个又一个，以死亡这种方式从她生命中退场的人。
忍者就是这样残酷的职业，她无法改变，也就只好接受。
飞鸟伸手拍拍宇智波鼬的肩膀，像是要确认这份温度一样在他肩上停了一下。
……所以，必须要保护好还活着的人。
至少这个孩子……眼前的这个她看着长大的孩子，她一定要保护好他。
无论发生什么。
“快点出发啦。”飞鸟笑起来，“兰菊公主已经等急了吧。”