白芷的声音传入屋中，下一刻便瞧见她端着碗笑盈盈走进来。
“还加了点青菜碎，可香可好吃了，您快尝尝。”
白文业其实没有什么胃口，只是看到女儿满是期待的目光，不忍让她难过，便强撑着吃了半碗粥，又喝了药。
或许是药性发作，没多久就昏昏睡过去了。
白芷在旁守了一会儿，轻叹一声，用帕子往眼角摁了摁，又替白文业塞好被角，收拾碗筷轻手轻脚走出屋子。
外面天黑如墨，伸手不见五指，犹如张开大口的恶兽，想要朝她扑来，让她感到惶恐窒息。
夏虫不知人的忧虑，正欢快地鸣唱，此起彼伏，不知疲倦。
这一夜，白芷睡得并不踏实，总担心自己若是睡太熟，爹爹有什么事，她不能及时过去会后悔莫及。
实在撑不住睡了过去，没多久便会入梦，然后惊醒，一阵后怕，外衫都没来得及披就往隔壁屋跑。
一来二往，反复两三回，满身疲惫，却怎么也无法安心入眠。
鸡鸣时刻，白芷终是忍不住从床上爬起来，穿好衣衫，束好长发，开始一天的忙碌。
到白文业醒来之时，她已经将庭院打扫干净，还喂了家中三只老母鸡，做了早饭。
“爹，您醒啦？”她看到父亲醒来，整颗心暂且放了下来，杏眸中满是不加掩饰的惊喜。
白文业其实醒了好一会儿了，透过房间空寥寥的窗口，看到女儿片刻不停地在院中忙碌，生病半年来，女儿瘦了整整一大圈，脸颊上的婴儿肥消失后也没再长回来。
有时候他会颓丧地想，干脆早点去了好，免得这样半死不活地，拖累他的阿芷。
没有他，他的阿芷就不用这般辛苦，也不会被他拖累得婚事都挨人退了。
可转念一想，流言猛如虎，他还在世尚且如此，若他走了，人死如灯灭，那些恩恩怨怨自然也化为乌有。
又还有谁会愿意帮助已成孤女的阿芷？想着想着，他又想到了一母同胞的两个兄弟，两家子都不是好相与的，这段时间，算是看清了，也没指望那两家子能照顾阿芷，他不由叹了一口气。
“爹，您怎么了？”白芷将粥端来，看到皱着眉头，唉声叹气，忍着心酸安慰道：“方伯伯说，您身体正在慢慢恢复呢，再过几天就可以下地走动了，不过不能再生气了，有什么你要说出来，莫要一个人憋在心中，生闷气。”
“这气大伤身，多好的身体都能被闷坏咯。”白芷一本正经地开解，希望爹爹能乖一点，不要再理会大伯跟三叔两家。
白文业没答应，也没反对，只含笑看着女儿。温润儒雅的面庞早已变得枯瘦，眼窝凹陷，肤色暗沉发黄，没有生机。
待白文业吃饱，白芷又与他闲谈几句，收拾完碗筷，她在厨房站了好一会儿，还是决定往锅里添三瓢水，灶火生起，才起身往村口跑。
脚步在白二柱家门口停下，犹豫半刻，白芷还是敲响了那扇破旧的门。
“谁啊？”里面传出二柱娘的问话，以及窸窸窣窣收拾东西的声音。
“婶子，是我，阿芷。”
话音刚落，院门由内打开，露出二柱娘关切地脸庞，“阿芷怎么过来了，可是出了什么事？”
“没……没事，”白芷低下头，紧紧捏着衣角，支支吾吾问道：“二……二柱哥在不在？”
“二柱下地去了，有什么事，婶子帮你也是可以的。”白芷也是二柱娘看着长大的，自然明白她的性子，故而也没多想，就主动开口揽活。
“那二柱哥回来，麻烦婶子帮我带个话，想让他过去帮我爹擦擦身子，这天太热了。”
白芷厚着脸皮说出这句请求，脸颊憋得通红。伺候父母的事，本来应该是儿女的事，外人没义务帮忙。
可她明白，爹爹肯定不会同意她帮忙，这才舔着脸来白二柱家试试。
“若是不方便，那就……”
“嗐，你这孩子，跟你哥气什么？让他做什么都是应该的，等他回来，我就让他上你家去，你先把热水烧好。”
二柱娘回想起这些年的不容易，几乎都是白芷家帮的忙，不然她一个寡妇如何能顺利带大孩子，还成了村里的富户？
这做人哪，要讲良心，要知恩图报。
“嗯嗯，谢谢婶子。”没了顾虑，白芷眉眼舒展开来，高高兴兴地回去了。
正要进家门，远远瞧见她的大伯和三叔，好似一大家子都往这边走来。
白芷心下一惊，没理会身后的呼叫，赶忙进院子，把院门反锁起来。
她背靠在门上，心噗通噗通直跳，手脚微微颤抖，她不知道这些所谓的亲人要来干嘛，只知晓绝对不能让人进来。
他们已经不是第一次让爹爹生气了，只有村长爷爷过来，他们才会收敛些。
可村长爷爷也没空老是盯着她家，现在出不去了，又如何求助？
“王婶婶，王婶婶……”白芷朝隔壁喊了几声都没有回应，估摸着王大婶家中没人，不由心下一沉。
来不及多想，院门已经被拍响，传来她大伯粗犷的声音，“芷丫头，快开门，大伯来看你爹了。”