程瑞气结，他一撸袖子：“你以为我背不动你是不是？小看我。”
“不是不是，哪儿能呢？我轻如鸿毛，你怎么会背不动我？”程寻忙道，“还是遇见人就把脸藏起来吧，还有段路程呢。其实书院学子平时都不大出来的，这会儿大家都在膳堂吃晚膳。不会再遇见人。”
程瑞也不强求，他向上走了一个台阶：“那行吧。你和方才那个人很熟么？”
他心想，她其实不用紧张成那个样子的。莫说外人了，他都未必能联系到一起去。
程寻跟着走了一步，否认：“没有，我这不是小心为上么？毕竟我是一个贞洁烈女，给人看到脚都要剁脚明志的，怎么能给人看到脸？”
“嘁”了一声，程瑞知道她是在打趣他方才的说辞。他轻抬手，在小妹脑袋上轻敲了一下，“我那是为了谁？”他想了想：“早知道应该走小路的，或者也戴个冪篱什么的，遮一遮……”
程寻没说话，默默跟上程瑞的脚步。
程瑞还在自言自语：“不过近些年，京城好像不时兴冪篱了。端娘出门也不戴。”
程寻嗯了一声，心里也有些奇怪。苏凌同学怎么会出现在学院门口，还和沈夫子一起？他们很熟吗？
她以为苏同学只和她一人熟呢。她转念一想，少女苏凌既然是书中女主，那多半是有些女主光环的，能得到书院夫子赏识也在情理之中。听说沈夫子擅长蹴鞠，苏同学不就是个蹴鞠高手么？
兄妹两人同书院的守门人打了招呼，一前一后走进书院。
书院果然冷清。
程寻边走边问三哥：“哥，你今晚就歇在这儿是吧？”
“是啊。把你送回家，城门都关了吧。我明日休沐，在这儿歇一晚也无妨。我提前跟那边的太太打过招呼了。”
程寻点头，挺好。至少母亲会挺高兴。不过她又叹一口气：“可惜我明日还得上学。”
他们相聚的时候本就不长。
“要不，你明日告假不去？”程瑞也很遗憾。
“那不成。我今天都告假了，岂能天天告假？”程寻立时反驳。
……
安静的书院里，兄妹两人轻声细语的交谈声并未传的很远。
只是，他们远去后，从镌刻着“崇德尚能，求真务实”的巨大石碑后，缓缓走出一个人来。
初升的月亮将银辉洒在他身上，他清隽的眉眼隐隐带着笑意，轻声低语：“你还记得今日告假了啊……”
看她行走正常，果真不是崴了脚的模样。
又过得半盏茶的功夫，沈夫子匆匆走来，一见到他，劈头就问：“怎么？还没找到么？”
摇了摇头，少年轻抬手，右手拇指上碧玉扳指在月辉下莹润如酥。他轻声道：“找到了。”
这扳指，他一直攥在手心里，怎么会找不到？像她一样，他既然想握住，就不会随意放弃。
他双目微敛，长长的睫羽投覆下一片阴影。
沈夫子长舒一口气：“找到就好。”
……
这一切，程家兄妹并不知道。
他们二人回到程家时，天已经全黑了。
雷氏正自焦灼不安地等待，听得他们回来，喜不自胜，忙让人摆饭。她知道程瑞会来，特意教人准备了一桌美味。饭桌上，她给程瑞布菜，很是殷切。
程寻看的鼻子发酸，低了头不说话。
程渊皱了皱眉，他觉得妻子此举不大妥当，可是又不好当面说什么。历来老夫怕少妻，雷氏温和貌美，面软心慈，在人前人后，他都给她十足的尊重。而且在将瑞儿过继出去这一事上，他自觉亏欠她和程瑞。
他们难得相聚，就随他们去吧。
宗法上他们不再是母子，可血缘终究斩不断。说起来，这也是他的骨肉。他默默叹息，缓和了神色，饭后问起了程瑞的功课。
程瑞恭恭敬敬回答。
雷氏横了丈夫一眼：“他好不容易来一次，你老考校他功课做什么？他能进国子监读书，学问还能差了？”
程渊“唔”了一声，摸了摸胡须，没再说话。
雷氏含笑看向程瑞：“都这会儿了，你，你今晚不回城了吧？”
程瑞一本正经：“在路上耽搁了一会儿，回城多半来不及，恐怕要叨扰伯父和嬢嬢了。”
他能留下，雷氏求之不得。她笑道：“这孩子，说的什么话？这也是你的家，哪有什么叨扰不叨扰的？”少顷，她又皱眉：“不过，那边……”
“哦，是这样的。我教人给太太打过招呼了，说今晚不回去。”程瑞从容自若。
雷氏点头：“那就好好歇一歇，你的房间我已经收拾好了。你不知道，江婶新学了几道菜，明日让她做给你尝尝……”
程瑞含笑听着，时而点一点头。
程寻知道母亲肯定有很多话要同三哥说，她没必要继续留在这里。她今日出门做客，此时有些累了，就轻声同他们打一招呼，自己回去沐浴休息。
待换上寝衣，擦干头发，时候已经不早了。程寻爱惜眼睛，很少在夜间看书。她端坐在床上，回想着近几日所学的知识。正想的入神，忽听笃笃的敲门声。
“谁？”程寻一个激灵，她下床，随手扯过搭在椸上的衣裳，就往身上披。她猜想着这时候找她的，大约是三哥。
“呦呦，是我。”
“娘？”程寻忙打开了门，将母亲迎了进来，“娘，怎么了？有什么事吗？”
雷氏缓缓坐下，扫了一眼桌子，见桌面上干干净净，并未放书。她笑一笑：“没什么，呦呦要睡了？”
“嗯，有点困了。”程寻嘻嘻一笑，“不过，娘一来就精神了。三哥去休息了吗？”
雷氏轻笑：“是啊。他去休息了。呦呦……”
“嗯？”
“等头发干了再睡。”雷氏轻轻摸了摸女儿的发顶，“不然会头疼的。”
“都快干了。”程寻摆一摆手，“我跟娘说话，等干了再睡。”
雷氏一笑，又同女儿闲话几句后，才问道：“呦呦今日去北乡伯府，觉得怎样？”
程寻想了想：“北乡伯府很大，园子里的花也很好看。”
“……没了？”
程寻迟疑了一下：“我还是更喜欢咱们家。”
“咱们家好是好，呦呦想像琳琅那样吗？身边有丫鬟仆妇，随身伺候？”
程寻毫不犹豫地摇头：“不想。”
她对自己现在的状态挺满意的。如果真有几个丫鬟，她想她大概会不习惯。她曾经感到幸运她生在有“不得纳妾，不得蓄奴”祖训的程家。家里的男性长辈都算洁身自好，家里帮忙的江婶等人也都不在奴籍，俱是良民。
一想到有人代代为奴，她就觉得可怕。
雷氏一笑，并不意外。她略一沉吟：“那，呦呦今天在张家，有没有遇见什么人？”
程寻眨了眨眼，短暂的愣怔后，她觑着母亲神色，灯光下的雷氏温和秀美，一双眸子幽深沉静。这是她自己的亲娘，她其实也没什么好隐瞒的，是不是？
于是她摇头又点头：“遇见了。我和琳琅在园子里逛的时候，看见了她哥哥，就是那个小时候差点把我推下水的张四。”
雷氏微怔：“他对你说什么了吗？”
她惊诧于女儿还记得小时候的事情之余，想到早年旧事，忍不住又心生怒气。
“也没什么，说了两句不中听的就走了。”程寻挽了母亲的胳膊，小声央求，“娘，我不想看见他。咱们不说他们了，你给我梳梳头吧，娘给我梳头最舒服了，梳完了我就睡。”她说着站起身，自己去梳妆台前，拿了桃木梳，放进母亲手里：“梳顺就行。”
雷氏接过梳子，将女儿按进椅子里，她一手轻抚女儿头顶，一手缓缓梳着。
程寻头顶酥酥麻麻，她身心放松下来，口中念叨着：“书上说，‘春三月，每朝梳头一二百下。’现在是夏六月，那就应该是夏六月，每夜梳头三四百下才对。那会不会掉头发呀？”
知道女儿是在胡说，可雷氏仍是一笑：“净瞎说。”
她对女儿的撒娇亲近并不反感，反而心生欢喜。她有一下没一下轻轻梳着，看女儿双眼微闭，嘴角带着笑意，像是一只被轻挠肚皮的猫。
她心中柔情一片，轻声道：“我小时候，爹娘去世的早，跟着周妈妈进了张家。老太太可怜我没爹没娘，给我指派了四个丫鬟教我使唤。可我还是最亲周妈妈。娘手笨，周妈妈最会梳头……”
程寻沉默了一会儿，心里发酸。她娘性子和顺，可惜命不大好。小小年纪就父母双亡，过上寄人篱下的生活，后来默默接受安排嫁到程家做了续弦。她很清楚，母亲对张家，是心存感恩的。所以才会在二叔提出要从长房过继一个孩子时，同意将程瑞过继出去。
定一定神，程寻小声道：“才不是，娘手不笨，比我巧多了。”
轻拍了一下女儿头顶，雷氏嗔道：“你连个荷包都缝不好，谁还能再笨过你？”
“……也不是，我主要是没练。”程寻声音低，很没有底气。她自小喜好读书学习，于女红针黹并不感兴趣。年纪稍长，她又女扮男装在书院读书，练习针线的机会就更少了。
不过提起荷包，她倒是想起书院里她唯一赠送过荷包的苏同学。今天傍晚还在书院门口见了一回。她心说，幸亏她机灵，反应迅速。
好险好险。
雷氏轻笑一声，明显不信：“行，那你好好练练。等你及笄以后，也不说给娘做套衣裳了，就做双鞋子吧。”
程寻“哦”了一声，还有不到两年。