正值三伏天，空气燥热黏腻。街上行人不多，唯有瑞王府，人头攒动。
鎏金牌匾下贴着红榜告示，招募粗使丫鬟、一等丫鬟、厨娘数名，一时间整个白城的商贾人家都动了让女儿进府做丫鬟的念头。
要知道这位瑞王爷，可不是普通人，十五岁便因战功显赫加封五珠亲王，加上又是皇后嫡子，曾经可是明动整个青平国的显赫人物。可他自从16岁在战场重伤之后，就缠绵病榻，行事荒诞，几次被皇上叱骂，而此次远赴白城，明面上说是避京城暑气，实则也是因为朝堂上开罪了皇帝，被贬黜至此反省。可即便如此，在这个大旱饥荒的年头，即便是不受宠的王府，那也是瘦死的骆驼比马大，在平头百姓眼中，进王府当差，意味着下辈子衣食无忧，而如今王府新造之初，正是用人之际。
王府后院，正中央摆了两张红木雕花案台，各有侍者一人执笔站在桌前。左边一排黑压压站了一群花红柳绿的少女，个个打扮的花枝招展，鲜嫩的快能掐出水来。右边一排稀稀拉拉站了几个饱经风霜的大妈，粗布麻衣的，脸上的皱纹像旱地的裂痕。
管家王福站在桌边，喊道，“下一个，沈珍儿。”
一听叫自己名字，沈珍儿下意识“哎”得应了一声，响亮得像个汉子。她自幼在酒楼里长大，虽说父母爱抚不让她抛头露面，可她自少时起便不爱女工，只喜欢闷头在厨房做菜。酒楼厨师多为糙汉，久而久之，她行事也有些不拘小节，少了些淑女风范。待她反应过来时，边上已经响起低低的笑意。
少女们以为这必定是个面貌粗鄙的农家女，可当她从人群里站出来时，脸上的笑意一下僵住了。
这女子虽然走路大咧咧的，但一双眸子清亮如夜空中的星子，秀丽的峨眉若远山点翠，虽不施粉黛，却面若凝脂，灿若桃花。
自古男子皆慕女子皮相，更别说这位王爷原本就出了名的行事荒唐爱慕美色，这等美貌，站在她身侧已经荣色俱失，更别提与之竞争了。
有少女已经开始绞着帕子面露恨意，可见那人抱着包袱没往她们身边站，却径直站到右边几个大妈边上，惊得眼珠子快掉了下来。
左边是应征贴身婢女，右边是应征伙房厨娘。
这等姿色，竟是来做见不得人的灶前妇？
众人松了口气，而让众人心情大起大落的沈珍儿却浑然不觉，一双大眼睛滴溜溜的打量着王府气派的琉璃碧瓦。来王府应征厨娘真是个好主意，这么气派恢弘的宅邸，工钱一定不少，加上她这飞云酒楼宝藏厨娘的好手艺，没准哄得王爷开心，还能捞不少赏赐。
一想到那如山的金银珠宝哗啦啦流进自己口袋里，她就高兴得快飞起来，差点没听到掌事丫鬟的吩咐。
“沈姑娘，王府规矩，请把包袱里的东西拿出来供奴婢检查。”
“好呢，好呢。”她笑靥如花的把菜刀从包袱里拿出来，又把里面的杂用物品一一抖搂在桌案上。左不过是几件衣服、两块绢帕，唯一贵重的就是绢帕里包着她自小随身携带的一块镜子，镜身通体金色，镜边雕着繁复的鸳鸯纹路，看着精致异常。她自己已经记不清来由，她父母只说是她儿时在郊野的草丛里捡的。
侍者照例抖了抖衣物，见到那面精致的鸳鸯镜时，忍不住在手里多端详了片刻，正准备交还给她，就见原本站在一旁的王总管，一双精明的眼睛一闪，忽然喊了句，“且慢。”
他不知什么时候已经走到她身边，从侍者手中拿过镜子，眯着细眼，仔细端详了片刻，问道，“你这镜子，从何而来？”
沈珍儿虽然觉得古怪，但直视他的眼中并无惧色，“王总管，这镜子是小女幼时无意间拾到的，一直随身携带，不知可有何不妥？”
“哦？捡来的？”王福又打量了她两眼，思忖了片刻，没再言语，反而拿着镜子转身去了内院，眼中竟然还有几分不易察觉的欣喜。
沈珍儿一下有些慌了，这王总管莫非是看中了自己的鸳鸯镜，想要占为己有？这可不行。情急之下，她不顾身份的嚷道，“王总管，这是小女的贴身之物，堂堂王府，怎么能随意夺人私物！”
她边说边要追上去，却被一侍从拦住了，“姑娘请稍安勿躁，待王总管心中疑惑解开，自会将镜子归还给姑娘。”
这还能有什么疑惑！分明就是这老头想要中饱私囊！无奈人在屋檐下不得不低头，沈珍儿恨恨的瞪了她一眼，愣是把心里咒骂给吞了下去。焦躁得又站了少顷，恨不得直接打进去时，终于有丫鬟从内院出来传话，她定定的看着沈珍儿，神色庄重，“姑娘，王爷有请。”