当然在实际情况下，受人员伤亡、逃亡或是重武器不足的影响，通常很少有哪个师能达到规定的编制人数，比如长征出发时，两师制的红5、8、9军团每个师均只有5000人左右，这还是刚刚补充了一批新兵后的水平。
在与国民党军连续作战的环境下，受大量伤亡的影响，每个步兵师的实际人数只会更少，广昌会战结束后，保存最完整的红1军团第1、第2师分别只剩下3593人和3277人，满编率不足60%。
对于1933年编制，现在大部分观点都认为，在敌强我弱的情况下，对部队进行集中整编，不仅暴露了红军的军事实力，而且严重削弱了地方武装的实力，加重了主力红军的负担。特别是放弃了红军一向擅长的游击战模式，去打正规战阵地战，可谓是得不偿失。
当然也有人认为，这次整编充实了基层连队的实力，整理了原先混乱的部队番号编制，对第五次反围剿的大规模战斗是有积极作用的。
1933年编制的装备方面，根据以往红军的作战经验和实际装备情况，每个红军步兵连有九个步枪班，每班满编状况下是12人，自动火力则配属到营级，每个步兵营拥有一个轻重机枪混合的机枪连。而在团级层面，红军能得到的火力支援则更为强大，为拥有6挺重机枪的一个重机枪连，其强大而密集的火力通常是红军大部分战斗中获胜的关键。
上图为笔者自制的红军1933年编制所应配备的各类武器数量，可以
看出其中除轻重机枪外还配有大量的驳壳枪（红军称之为自动手枪），驳壳枪一般配备给在战斗中负责带队冲锋的步兵连队的连排长，和侦察连、侦查排这类有着特种作战和首长警卫性质的部队。虽然每个师名义上配属有数门迫击炮，但炮弹不足，在战斗中实际能调动迫击炮的都得到军团一级。
表中一个步兵师应配属2916支步枪，会有人说工农红军的装备不行啊，平均两个人共用一条步枪。这种观点显然是非常可笑的，持这种观点的人天真得以为一个步兵师中每个人是步枪兵，每人都应该拥有一支马步枪。
但事实上，在红军的一个步兵师中，除了步枪兵外，还存在着许多徒手的士兵，比如通信兵、内勤兵、运输兵、机枪副射手、医疗人员和政工人员人员等。
那么这样的轻武器装备，与国军相比是什么水平呢？
1932年的蒋介石的嫡系部队诸如胡宗南第1师、卫立煌第10师等部，每个步兵营拥有24挺轻机枪，在团级层面还有6挺重机枪和4门迫击炮，如此强大的轻机枪火力配置是造成红军步兵伤亡惨重的主要原因之一。因此红军步兵师的装备水平只是相当于那些步兵连不配置轻机枪的国民党军杂牌部队。
中国红军一个师到底有多少人，多少条枪？
国民党军编制的调整
在工农红军调整编制的同时，蒋介石也在调整师一级的编制。国民党军原先拥有三旅九团甲种师、二旅六团乙种师和二旅四团丙种师三种编制，由于原先甲种师规模过大不宜指挥，1930年中原大战后将师调整为二旅六团和二旅四团，尽管如此，在1931-1933的几次战斗中，国民党军还是吃了不少败仗。
痛定思痛，为准备第五次围剿的作战需要，国民党军又进行了新一轮的师级编制调整，具体表现为取消了旅一级的指挥，因为在实际作战中发现这一层多余的编制有碍于应对突发状况的部队调动。这样，每个国民党军步兵师直辖3-5个步兵团。