“我瞧着，伯母和舅妈很合得来，等以后成了儿女亲家，亲上加亲，她们俩还不更加亲厚？”沈雪晴哈哈笑着，见陈芸不搭话，就道：“不取笑你了，跟你说件正事，我呢，想从你这儿拿几种绣样！”
“又不是什么稀罕物，姐姐随我来吧！”陈芸面带微笑，领着沈雪晴进了乌木雕荷花碧纱橱里。
在剔红粉彩福寿禄纹小立柜里翻了片刻，陈芸捧着一摞绣样，慢慢悠悠走到沈雪晴面前。
沈雪晴顺眼看去，见里头有‘凤戏牡丹’‘五福捧寿’‘喜报三元’‘蝴蝶恋花’‘蟠龙飞凤’‘岁寒三友’‘吉庆有余’‘梅英采胜’等绣样，就随便挑了几件，然后坐下来继续谈天。
闲话不到一盏茶功夫，芙蓉、芙欢进来请沈雪晴离府。
陈芸听闻朱庭玉来了静心院，连忙赶人道：“天色快不早了，姐姐也该回朱府去了！”
“如果有可能，我倒真不想回去！”沈雪晴面带疲倦，“这一回去，又要应付二嫂下软刀子，又要哄太太放怀开心，哪里比得上咱们姐妹几人和和气气好呢？”
“我倒是愿意日日见到姐姐，只怕朱公子不大肯呢！”陈芸戏谑两句，引得沈雪晴嗔怪不已，只得又恢复正经道：“罢了，不寻姐姐的开心了，姐姐快回去吧！”
沈雪晴微微颔首，吩咐芙蓉收下绣样，急匆匆离开静心院。
陈芸空闲下来，着手拾掇些零碎打发时间，中间品味起沈雪晴告诉自己的消息，不由笑容满面。
至晚，金氏从外面回来，陈芸见母亲面色异常平静，心里猜测不断，于是一边迎母亲落座，一边试探：“娘平常去姑妈那里，顶多坐上一个时辰，今日怎么呆了这般久？”
金氏拿怜爱的目光看向陈芸，道：“下午，你姑妈跟我提了，说是你姑丈已经同意你和复儿的婚事，只是具体什么日子成亲，还得等沈二爷成了亲，再做商榷！”
“另外，你姑妈还和我商谈了聘礼！”金氏一句一句平板地说下去，“咱们是小门小户，娘也不敢多要，省得让外人嘲笑咱们眼高手低，专为了那点聘礼嫁女儿！”
“娘！”陈芸感动于母亲的心思细腻，忍不住投怀送抱，“你百般为女儿着想，女儿实在无以为报！”
“咋娘俩儿，还要计较这个？”金氏苦涩笑着，稍微平复了情绪，又拿商量的口吻道：“下午，我和你伯母在你姑妈房里说话，我听你伯母言下之意，是想回家去了，我想咱们在这儿住了有七八天了，克昌一个人在家，我心里总归是不放心！”
“若按我的主意，亲戚间往来本是好事，可凡事要有个度，过密反生，咱们娘俩打搅了许久，明日也该回乡去了！”金氏长长叹了一口气，见陈芸眉宇间透露出舍不得的神态，心里也是不忍，“只是见你和复儿感情日笃，娘又不忍心拆散你们，真是为难！”
“娘若不说，女儿还想提醒您这事呢！”陈芸迅速收敛了离情别态，慢慢道：“克昌活泼好动，平素又不服管教，祖父祖母年事已高，精神又弱，平时连挑水都很费劲，怕是管不住克昌这精气鬼，咱们离家这么久了，又不知道家里是个什么情形，确实该回去了！”
金氏点头称是，暗自琢磨了片刻，才与陈芸商定明日辰时收拾包裹，再向陈氏拜别。
夜色渐深，各院各户已经落钥闩门，差不多开始熄灯睡觉。
落梅院里，四下静谧，平顺抱着暖被窝在外屋上夜，沈复则平躺在拔步床里，一口吸、一口吐呼呼睡着。