沈复在邻桌听见了，连忙跑到关玉罗身边，问：“官府奉旨抄家，难道还敢中饱私囊？”
关玉罗摇头咂
嘴道：“这谁说得准呢？不过是撑死胆大的，饿死胆小的，谁有胆子，谁就吃多一点！”
沈复听了这话，想想大鱼吃小鱼、小鱼吃虾米的道理，不禁摇了摇头，打算回邻桌去。
沈衡眼疾手快，一把拉住了沈复的胳膊，又顺手从桌上端了杯酒，敬了敬，然后才肯放人。
目送沈复离开，沈衡转头坐下，道：“这圣上也太爱南巡了，前头已经来苏州三次了，如今还要再来，这不是存心让咱们难过吗？”
秦涵荣顺嘴接话：“我瞧着，圣上倒是比着康熙爷来呢。这康熙爷总共南巡了六次，咱们圣上也不甘其后，隔三年，南巡一回，只是苦了咱们，白被拔了一身毛，什么好处也落不到！”
“是啊，虽说这盐商一捐就是数万两，但他们每年挣得也多啊，几万两银子而已，于他们而言，不过是牛毛细雨罢了，更何况他们也有好处，凭着这份出钱的功德，不光可以给家里赢得名声，还可以给子侄捐个前程，咱们呢，出钱看热闹！”唐易真说罢，叹声叹气。
沈翼见气氛低沉，赶忙道：“别说这些糟心事了，大喜的日子，还是划拳喝酒吧！”
孙祖光瞟了他一眼，肩膀猛地一塌，道：“沈二爷还有心情喝酒，我却愁不打一处来啊！”
“这又是为了什么？”沈翼询问。
孙祖光道：“今年茶园光景不好，我手下几个伙计心眼活，见势不好就趁机溜了，弄得我措手不及，一时之间，半筹不纳，也不知去哪里寻伙计，真是急死人了！”
“向来本钱易寻，伙计难找，孙兄弟倒不必急，等我回头让赖永安去外头问一问。他路子广，兴许能找到合适的人也说不准！”沈翼慢慢劝说，见孙祖光释然了，这才重新笑道：“行了，喝酒吧！”
孙祖光哈哈一笑，连忙接下酒盅，一饮而尽。
食供九献，酒过三巡，弯弯的一叶月牙也升到了半空，周边繁星点点，相映生辉。
内席一般散得早些，陈芸陪着沈母等人说了一会子话，自觉有些困意，就向陈氏告了劳乏。
回到住处，陈芸匆匆洗了把脸，又换了身简便的常服，由瑞云陪着在庭院里散步消食。
幽幽夜色如一张密不透风的罗网铺天盖地，周遭静悄悄的，几株桂树冒出嫩黄的花蕊，发出阵阵清香。
陈芸闻着花香，心中甚是舒坦，不觉多走了几圈。
瑞云见夜色深了，打算劝她早些休息，还没来得及张口呢，却见一身红装的瑞彩慌里慌张跑了过来，说：“三奶奶，可不好了，三爷儿又喝醉了，正在厅里闹不清呢！”
“不是席前叮嘱他少喝点吗？”陈芸纳闷。
“奶奶还不晓得三爷儿，他哪是那肯听劝的人？我听说，
三爷儿豪气冲天，席间打了好几个通关呢！”
“他这是逞能呢！”陈芸语音中带了嗔怪，“不长记性，多少次醉得不省人事了，怎么如今还犯这毛病？”
瑞云笑道：“奶奶还是想着如何把三爷儿领回来吧！”
“我们几个怎好去前院露头露脸？”陈芸皱着眉头说，“平顺呢？”
瑞彩嫣然笑道：“奶奶不必特意寻他了，我才知会了他，让他好生守着三爷儿！”
陈芸点点头，吩咐道：“看天色也不早了，你去烧些开水！”
瑞彩笑着福了福身。
陈芸刚打算回屋，陡然瞧见平顺拖着沈复进了院子，不禁摇头一笑，快步上去搭了把手。
等将沈复安顿了，陈芸直累得粉汗盈盈，就掏出帕子擦了擦汗，然后吩咐平顺和瑞云两个出去。
款步走到脸盆边，陈芸拧了一条面巾，一面甩了甩手面的水珠子，一面速速到了床沿，上去往沈复脸上抹了几把，然后折回到盥洗的地方，匆匆将面巾搭在脸盆边沿。
这时，沈复稀里糊涂地在床上大幅转了个身，落了一条腿下来，一躯堪堪要往地上滚。
陈芸眼疾手快，踏着细乱的小碎步走上前去，使出浑身力气将人往床里推了几推，然后就气喘如牛地挨床坐下，一面拭了额角冒出的细汗，一面用嗔怪的目光瞪了沈复一眼，而后才慢慢解了珠钗，脱了外裳，就着沈复留下的一小块空位将就睡下。
（本章完）