她递了一只蕉叶包到洪三手上。
053独家
洪三接过安若递到他手边的那只蕉叶包，心头一凛：又见蕉叶包？
他记得钟七提起在岛上得的那包加了香草的精盐，也是一个蕉叶包包着的。洪三心想：难道这又是盐？
可是那只蕉叶包刚刚递到他手中，一阵沁人心脾的香气扑鼻而至。洪三立时晓得他会错了意，当下赶紧起身，双手捧住那只蕉叶包，小心翼翼地问：“柳小娘子，敢问这里盛的是……”
“荼芜，你可曾听说过？”安若轻描淡写地说。
洪三的脸色立即变了，一副眼珠要掉出来的样貌，肃然起敬道：“原来竟是荼芜！这是……公主香？”
安若含笑点头：“洪船主果然见多识广。”
洪三的双手却开始颤抖，几乎捧不住这小小的蕉叶包：“公主香……公主香极其难得，即便是交趾、琉球、暹罗、锡兰……也都不常见，这些是晒干的荼芜花，已经如此芬芳，若是与木粉一道合成公主香，单只一斤，便价值百金啊！柳小娘子，这正是我想要的，你有多少我要多少。”
他满怀期待地看着安若，似乎在等待安若樱唇轻吐，告诉他岛上正是出产这样金贵的荼芜香。
龙二在一旁也傻了眼：他怎么能想得到，像洪三那样精明的船主，连上等精盐都看不上的，一见这荼芜香，几乎都要疯魔了。可既然岛上出产这样金贵的好东西，他便也盼着安若能多拿出一点儿来，好好敲这洪船主一记竹杠。一斤荼芜香，就能换上百金。若是岛上得了这百金……龙二怎么想怎么舒坦，几乎手舞足蹈。
安若却一只手撑着面颊，歪着脑袋施施然笑道：“洪船主，这些全送给你了。”
她一句话出口，洪三自然是大喜过望，一旁的龙二等人则险些都栽倒在桌面上。
安若扭脸，奇怪地看看他们：“岛上其实有的是荼芜花，可是前阵子刚到花期，我干花也不过才采了这么些，这
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不就算是要制香，咱们也还没赶上么？”
没赶上什么？——自然是没能赶上这次商船登岛了。安若说的理由明明白白，洪三连连点头表示理解，可就是龙二在一旁恨得牙痒痒的，他晓得安若这个小娘子，总有办法能来压住他，而且明明有手段，就是不肯为岛上的人多换点儿金银。
可这荼芜的事龙二也是头一天知道，而眼下龙二若是再去揭安若的短，他自己也讨不到什么好处，于是这人忍气吞声，只能作罢。
“岛主明年若是再出海，南下的时候航路再偏东一点儿，就能再路过咱们岛。那时岛上的荼芜香就应该能制得了。”安若根本不去管龙二是何想法，只管与洪三商议。洪三笑得眼睛成了两条细缝，一个劲儿地连连点头，心里已经在盘算，明年南下的时候他无论如何，都要寻到这岛上来。毕竟公主香千金难得呀。
一时双方拿定主意，决定以一整罐盐交换洪三从船上拿下来的零零总总、七七八八的东西。双方对这桩交易都比较满意。洪三见天色渐晚，不久就要开始涨潮，便向柳九等人告辞，打算回船准备，待海潮涨起的时候，他的商船驶离海岛会方便些。柳九盛情挽留一番，洪三到底是告辞了。他的手下抱着盐罐跟着他一道离开，柳九等人则跟着送到海滩上，宾主话别。
洪三船上留守的人慢慢原本已经将小艇收回船上，此时又放下来接人。正在洪三等候的时候，安若突然凑近洪三，在他身边悄悄说了几句话，洪三一怔，转脸大喜，问：“真的？”
安若点点头：“自然是真的。”
此刻就立在她身边的柳九和杜骁都有些茫然，他们听见了安若所说，可是却都没有想到安若竟然会向这偶然上岛的船主做这样的承诺。
好在这话龙二没听见，否则难保又会出什么幺蛾子。
一时洪三上船。柳九这边在岛上数处升起火堆，给洪三的船指引航路。这晚月色大好，海面上一片明亮，洪三又是跑惯这一带水路的人，自然顺顺利利地驾船离了岛。
只是他离了岛继续北行，望着船边那岛屿的轮廓，洪三还是觉得心底疑窦重重，丝毫未解。忽听身旁一名水手说：“我敢保证，这个岛就是以前咱们来过的岛。”
“你看从这岛的侧面看，整个岛像是一头侧卧的牛，岛东端的山像是牛头，岛上最高处有一块巨岩伸出，像是牛角。我记得真真的，上回经过这儿的时候，咱们还开玩笑管这个岛叫野牛岛，结果岛上没有牛，只有跑得飞快的山猪，捕也捕不到的。你还记得吗？”
“当然记得。说来也奇怪了，咱们在岛上的时候，可是一点儿都不觉得这岛咱们来过呀，偏从海上看，该就是那个无名岛。”
洪三站在船舷边，也在想心事。他也是一样，在岛上的时候总觉得迷迷糊糊，心里觉得有哪里不对却又总说不出来，如今回到海上，他仿佛回到了自己的地盘，许多疑点又慢慢地回想起来。一模一样的航路，面目全非的岛，还有数天前钟七在岛上遇到的祖孙三人……
“我知道了！”有个水手突然一拍大腿，“咱们别是上了鬼岛吧！”
船上的人都是一个激灵：“鬼岛？”
那个水手说：“其实咱们上的岛，就是以前那个无人岛，只不过上岛的时候不晓得哪条路径不对，让咱们的船驶进了鬼门……”
海风吹在岛上的人身上，登时人人都觉得冷嗖嗖，阴森森的。
“……进了鬼门，咱们见到的，自然都是鬼，鬼筑的屋子，鬼做的饭菜，其实都不是真的。偏生那岛主，还说他是‘流鬼国’的……”
听见这话，就连洪三都觉得背上的寒毛一根根都竖了起来。
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“别是咱们今日换来的那些东西，一回到阳间，就会化成灰，或者化成纸钱吧！”那个水手大声嚷嚷。洪三一下子也省过来：“快，快把那罐盐抱来！”
登时有水手从船舱里把他们换来的盐罐抱出来。洪三“扑通”一声，跪在盐罐面前，伸手进盐罐蘸了一点儿盐送到口中尝了尝味道，“唔”了一声放了心，说：“是盐，没错儿！”他又快手快脚地把藏在怀中的那个蕉叶包取出来，刚刚打开，便觉香气静静地在海上四溢，甚至掩盖了海风中带来的腥咸味儿。
“那小娘子给的荼芜花，也没错。”洪三长舒了一口气，“别有事儿没事儿自己吓自己。我今儿还特地看了，那岛主，岛主的小娘子，年轻侍卫什么的……他们在日头底下都是有影子的。一个个的在这儿疑神疑鬼，瞎说个啥？”
于是有人问洪三：“船主，那今日那个小娘子在送您的时候，跟您说了什么呀？”
气氛轻松下来，船上的水手便起了哄：“人家小娘子特地嘱咐了您老人家什么？”
洪三“呸”的一声，高声斥道：“是生意，生意！人小娘子怕才是个有生意头脑的。她跟我说，等来年风向一转，我们的船再行南下的时候，她那头的荼芜香应该就都制好了。我若是愿意载些她想要的货物给她，她就独家把岛上产的荼芜香全都卖给我们。旁人谁也不卖。你们想想，我若是能独家买断她岛上出产的荼芜香，根本不用去交趾，直接回陆上一卖，我们就发达了，再也不用苦哈哈地跑船了……”
这时候有人泼了冷水：“可那时候风向还是朝东南，您也回不去呀！”
“哈哈”，一群人大笑出声。洪三半是笑半是恼地挥了挥手，斥道：“就你精乖，咱不就这么一说么？”
有人问：“船主，那小娘子要您带什么货物给她呀！别又是针头线脑，胭脂香粉！”
岂料洪三这时候板了脸，肃然道：“吓，人家可没有你们这么无聊。”
“那小娘子要的是——生铁！”
洪三的船回港之后，他本人并没有多提这岛上的事。可毕竟纸里包不住火，洪三手下多嘴多舌的水手自然将那神秘的“流鬼国”岛屿，岛上的风光，和岛上之人的形貌统统描述一遍，消息渐渐传开去。
“流鬼？”消息传到沿海港口所隶属的府衙，府衙里登时有人上了心，“大周的属国？”
常在海外跑船的人也不太确定，就算是曾经听过这个名字，也不过是些船民口口相传的传说罢了。
只是上心的人依旧上心，在沿海多地打听了这个“流鬼国”未果之后，便打发人回京城查询史料。回京的人在鸿胪寺问了一圈未果，后来去皇家藏书楼里浩如烟海的文件里翻了一圈，果然找到了关于着“流鬼国”的资料记载，上面记着“流鬼”国主在越二百年前曾经遣使来朝。大周当时确实认可了其属国身份，并且给予当时的国主和使臣分别以封号。
“两百年前来朝的属国？有意思，有意思！”坐在府衙里等消息的人闻言弹了弹手指。
054苦肉
岛上汉子们的营地这里，灯火通明。岛上的人到此大半年，头一回体会到了“贸易”给他们带来的好处。
铁匠巫十四试了试手里的铁锤，觉得趁手无比，已经笑得合不拢口。偏生石匠宋十三拉着他，说反正岛上还没有打铁的条件，让老巫把这铁锤先借他使一阵；柳九在一旁，望着手里一刀纸张，虽说不算是什么上佳的好纸，可是他此刻捧着纸，愣是一个字都舍不得写——也实在不晓得该写些什么好；乐十六则与崔三程四等人坐在火塘一旁，火塘上顿了个陶罐，里面嘟着水正在烹茶，大家齐齐地盯