柳九听说之后,脸色有些发青。偏生来船的船主全然想不到其他,只是随
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意笑道:“不过,听说那是我们大周的官船,与贵岛上诸位应当没有什么关系吧!”
这名船主似乎非常愉快地接受了这岛上是“流鬼国”属民的说法,又听信了柳九的鬼话,以为岛上这些人已经上岛好多年,因此压根儿不会将早先的沉船与眼前的汉子们联系起来。
柳九只能强撑着笑答:“确实如此,确实如此!”一面偷偷把额上的细汗拭去。好在他额角上原本的黥印已经被宁大夫配制的药剂洗过多次,已经不留什么颜色,不用再遮掩,不细看已经完全看不出了。
这船离开之后,岛上的汉子们远没有上回货船离开之后那么兴奋。虽然他们这次如愿以偿,售去了岛上大约一半的海盐储备,换回了想要的工具和金珠,可是人人都忧心忡忡,聚在一处,等柳九示下。
柳九见来船已经远远离开,便召集岛上的人关起门来商议:“大家觉得如何,那船主所说的那只沉船,会是……咱们的船么?”
来船船主说的两点与岛上汉子们的情形完全吻合:一,是艘官船;二,是在风暴中沉没的。
偏生柳九问起那船主沉船的时间,那船主却又不晓得了,只说是去年的事儿。这下汉子们更加疑心重重,你看看我,我看看你,都是生怕明日就有大队的官船找到岛上来拿人。
“都在愁什么呢?”
这时,安若带着梅念四两人赶到。她似是说到做到,早先答应了杜骁不来掺和男人们海贸的事,就不再掺合,因此才会这时匆匆赶过来。一问详情,她忍不住笑了:“这有什么好担心的?大家现在都是流鬼国的人,就算是官府真的找到这个岛上,与你们又有什么相干?想想看,大家前些日子忙得这么辛苦,不就是为了这一天么?”
众人一想也是,稍许轻松些。当即有人向安若发问:“安若娘子,眼下是商船过来而已,若真的官府有人上岛来,咱们真的能证明,咱们是什么‘流鬼’……咳,‘流鬼’是什么鬼么?”
安若登时笑着点头:“我能!”
她伸手从梅念四那里接过一只卷轴,交给柳九。那只卷轴的衬底正是玄色的帛布,是上次洪三的船所留下的布匹之中,质地最精良的那一匹。当时被安若“截留”了,岛上的人以为安若这小娘子喜爱这等好布,她居功甚伟,因此也没人说她。可谁想得到,她竟然用这个来做了卷轴文书的衬底——正好“传说中”流鬼国服色尚黑,用玄色的帛布做文书衬底,好像也说得过去。
岛上的汉子们当中,那崔三、蔡八、李十二等几个,都做过小官或是幕僚,见过公文,见安若拿出的这一卷文书似模似样,各自赞好,先都点了头。
待安若再将那卷轴打开,果然见这是一封册封“岛主”的文书,款识正是流鬼国的国君,文书上还盖了个大大的朱红色方印,方印上的阳文就像是鬼画符一样。更有甚者,这份文书明显就是上次从洪三那里换得的纸写就的,但是不晓得安若和工匠们用了什么法子做旧,纸张泛黄脆弱,看起来确实像是数年之前就写就了的一样。
“安若娘子,你真难道见过从流鬼国来的文书?它的国主印鉴是长这个样子的?”柳九对安若取出的这份文书最是好奇,拈着颏下数寸美髯朗声问道。
安若心想:见当然是见过的,可谁还记得那国主印鉴长什么样儿?这都两百年过去了。
她面上却依旧堆笑,望着柳九,道:“柳九哥,你想,若是真有官船到这岛上,官员们见了这个,是忙着先考证这到底是不是真的流鬼国主印鉴,还是会着急离岛,去找他们该找的人去?”
她的声音仿佛银铃般清脆,于是岛上的汉子们人人眼前浮现着想象,仿佛上岛的官员被这娇娇嗲嗲的小娘子一阵忽悠,
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就会恍恍惚惚地回到官船上去。那头崔三已经带头附和了,他双手撑着桌面,探头望着面前铺开的那份文书,点着头大声道:“娘子说的是!”
岂料柳九盯着安若,轻轻摇了摇头,说:“安若娘子,我是完全相信,如果官船在沿海找的当真是我们这些人,凭娘子的如簧巧舌和这一份文书,完全可以将来人哄回去。可如果……官船在沿海要找的船,要找的人,根本不是我们呢?”这问话在旁人听来,稍许有些蹊跷,安若马上便懂了。
她眼一转,立即拍手笑答道:“九哥说的不错,若找的不是你们,那大家现在又何必担心?”
柳九却笑而不接口,只管盯着安若不挪眼。他神态有异,在场的旁人已经有聪明的省了过来:“柳九哥,你的意思是说……官船可能不是来寻咱们的,而是有可能在寻咱们岛上的……安若娘子?”
柳九盯着安若,极缓极缓地点了点头。他温和地开口道:“安若娘子,我记得你上岛的时候,也是在一场风暴之后吧!”
安若嘴角抬了抬,轻笑一声,随即将那只卷轴缓缓卷起来,交到柳九手里,欢然道:“阿爹,你在说什么呢?我可是你流鬼国岛主的亲闺女,眼下应该好些海商船民都听说过了的,您身边有我这么个闺女呐。”她说得娇俏动听,其实语带威胁。柳九是个人精,怎么听不出来,当即反诘:“闺女若是有难,我这当爹的,总该有资格知道个来龙去脉吧!”
“安若娘子,你有种大声说一句,你究竟是个什么来历?”远处周念五突然嚎了一嗓子,有些叫人猝不及防。
安若脸一沉,往那头看过去。果然见龙二鬼鬼祟祟的身影从周念五身边转开去。这个龙二,自己不愿直接出头逼问安若,便让周念五当这得罪人的人。
“龙二哥说了,咱们兄弟都是……都是什么样的人,咱们自己都清楚。”周念五实在是个愣头青,即便被人当枪使也不会是一杆好枪,一转脸就把龙二给卖了出来,“可是安若娘子是个什么来历,岛上谁都不知道。若她是个不妥当的,咱们兄弟是不是也会跟着受累?”
他话音刚落,岛上立时有人炸毛,伍良先大声嚷嚷:“安若娘子怎么可能不妥当?”
安若也笑嘻嘻地反问回去,说:“是呀,你们想想看,官船出动,在沿海一带四下查问,究竟是为了三十四个正值盛年的大男人,还是会为了我这样一个小小女子?哪个更说得通?”
她轻描淡写地掩饰,岛上的人因周念五发难而起的疑心顿时少了些。
可是她这番掩饰却逃不过柳九的眼。柳九这人作为杜骁的“军师”,曾为杜骁出谋划策,才令岛上有了这样一个安定的局面。柳九功不可没,他的才干也不容人忽视。这柳九为人一向温和、儒雅,此刻却面上带笑,显出些咄咄逼人的样子,紧紧盯着安若,朗声问:“安若娘子,可方便……将来历与大家说一说。”
柳九似乎是等了好久才等到了这么个机会,好在这么多人面前当众询问安若的来历。
安若摇摇头笑道:“不便。”
她直接拒绝了柳九,柳九却不肯放弃,再次向前逼了一步,追问道:“娘子,请恕柳奕冒昧,今日一定想要知道娘子的来历,不怕别的,万一……万一有个万一,娘子上岛是为了我们这些人而来怎么办?”他目光闪烁,言语似有所指。
柳九发难可不比周念五那草包,他暗中直指安若可能是个上岛的探子,虽说一个女人跑到海岛上做探子这事儿决计耸人听闻,无人敢信,可是早先众人都感受到了来自岛外的压力与忧虑,此时宁可信其有,不可信其无。
岛上的人为了尊重安若,言语上虽然不说,但是不少人不约而同向前迈了一步,靠近安
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若,也不说话,只是静静地望着她。
安若此刻抿紧了嘴唇,紧盯着柳九,似乎想辨明他的真实用心。柳九被她看得有点儿心里发毛,可是牙一咬,继续维持这副咄咄逼人的样子——这种机会稍纵即逝,若是过了这村,许是就没这店了。
她锁着眉头,冲柳九看了好一会儿,终于摇摇头,道:“不像啊!”
柳九发呆:不像什么?
“阿爹你现在一副呆头鹅的样子,不像是懂得布‘擒龙’陷阱的人呀!”安若眨眨眼,低嗔一声。
柳九闻言大震,几乎往后退了两三步才止住,兀自有些不敢相信:怎么可能有人知道他的秘密,在这个岛上?
——安若怎会晓得是自己布下的“擒龙”?
他处心积虑想要弄清安若的背景身份,却没想到自己的背景在安若那里似乎已经一目了然。
柳九是个聪明人,越是聪明人,越是会自行联想。安若不用说,柳九也脑补出七七八八,心里登时便乱了。
这边柳九心慌,那边余人对安若的疑心却丝毫未曾打消。不少人依旧围着安若,盼望她至少能向岛上的兄弟们透露一点点来历:无他,只要安若能自证不是官府派遣上岛的探子就好。