传令兵翻身上马，鞭子狠狠一甩，骏马踏着长街扬起一路尘土，朝着皇城方向疾驰而去。
彼时乾元殿内，朝堂议事正卡在要紧处。段言旭端坐龙椅之上，玄色龙袍衬得面容沉静肃穆，面前桌案上铺满各地呈报上来的赋税账本。
几位内阁大臣分列两侧，正围着税制改革的细则争得面红耳赤，各自抱着算盘不肯松口，朝堂气氛绷得跟拉满的弓似的，谁都不敢先泄气。
宫中人来人往，消息兜兜转转绕开了乾元殿的议事队伍，悄悄传到了西侧偏殿。
陆晚缇正坐在窗边给一盆绿植浇水，窗外两个洒扫的宫女，压着嗓子议论东城禁军被堵在侍郎府门口的事，字字句句落进她耳朵里。
她听完没动声色，把水壶搁在窗台上，略一琢磨便理清了关节。
段言旭此刻被内阁大臣困在殿里，短时间脱不了身，等圣旨来回一趟，叛党心腹早跑没影了；
礼部侍郎拿规矩当挡箭牌，硬闯会激化文官矛盾，放任不管又会让搜捕计划全盘卡住。
她推门出去，对着廊下随时待命的四名顶尖暗卫轻声吩咐了一句：“备马，随我出宫一趟，去东城礼部侍郎周秉彦的府邸。”
四名暗卫齐齐单膝跪地，为首的那个抬头看了她一眼，面露迟疑：
“皇后娘娘，此事乃是禁军军务，理应由陛下定夺。您亲自前往，会不会招致朝臣非议？”
陆晚缇迈步踏上宫道，步履平稳从容，声音也不高：
“陛下眼下在乾元殿跟内阁商议税制，分身乏术。等圣旨来回往返，叛贼早脱身了。
周侍郎拿礼法做盾牌刻意包庇，一味僵持只会耽误大事。
我去居中斡旋，既能稳住禁军，也不会让周秉彦落下抗旨包庇叛党的口实。分寸我心里有数，你们不必多虑。”
另一名暗卫还是不太放心，压低了声劝道：“娘娘万金之躯，何必亲自奔赴这种是非之地？不如传信让段统领暂缓围困，静候陛下旨意便是。”
陆晚缇偏过头看了他一眼，眼底带着常年游走于刀口、深谙权谋博弈的冷静：
“暂缓围困就是给人犯留足逃跑的时间。废太子残余势力潜伏京城一天，京城就多藏一天的祸端。
周秉彦身为礼部侍郎，满口礼法道义，心里打的算盘是借着阻拦禁军给内阁文官制造联名上奏的由头。
我若不去，这件小事极有可能发酵成朝堂上的大争端。放心，我不会冲动强攻，只凭道理跟他谈。”