“到时候一旦长江航道被切断，我们跟重庆之间的水运联系就会被彻底断开，整个西南方向的掌控能力都会快速下降。”
老蒋闭上眼，慢慢地深吸一口气，像是在把那股翻涌的怒火强行压回胸腔里。
他睁开眼，目光重新落到地图上武汉以北那片丘陵与平原交错的区域上，手指在信阳外围画了一个圈。
“从武汉方向给胡宗南抽调一部分兵力吧。”
“不管怎么样，总要让他再撑一段时间。”
“至少要拖到我们把长江南岸的防线稳定下来。”
他的声音比刚才低了不少，尾音里带着一种被动的、走一步看一步的无力感。
数百公里外的长江北岸，林平安乘坐的那辆敞篷吉普车停在了一条夯土堤坝上。
他从副驾驶座上跳下来，靴子踩在松软的泥土里，鞋底立刻陷了半寸深。
他走到堤坝的最前沿，把那具望远镜举到眼前，慢慢地扫过眼前那条横贯东西的宽阔江面。
江水呈现出一种灰绿色的浑浊颜色，在午后的阳光照射下泛着细密的粼光。
对岸的轮廓在薄薄的水汽里显得模糊而遥远，隐约能看到一些蚂蚁般大小的人影正在江边的滩涂上来回移动，那是国军部队在加固南岸的防御工事，有人扛着沙袋，有人在挖掘战壕，几辆卡车停在堤岸后面卸运物资。
林平安放下望远镜，手指在镜筒的金属外壳上轻轻叩了两下。
他转过头对旁边的左明说了一句，语气里带着感叹。
“这才是真正的天险。”
“淮河最宽的地方不过百来米，可这江面少说也有两三千米宽，光是从北岸划船到南岸，没个把小时根本过不去。”
左明也把自己的望远镜举起来看了一会儿，放下后啧了一声。
“难怪当年赤壁之战，曹老板要把战船全都连起来。”
“这么宽的水面，北方的士兵站在船上光是摇晃就受不了了，不连起来打不了仗。”
林平安笑了一下，嘴角带着一丝调侃。
“确实如此，曹老板也不容易。”
“不过咱们跟曹老板不一样，咱们的兵从去年开始就在各个湖泊里练游泳了，虽说不能跟水乡出来的兵比，但总归不会一上船就晕。”
他说着，目光重新落回对岸，那片正在忙碌的国军阵地，隐约能看到新的机枪掩体正在垒筑成型。
左明在此时开口问了一句。
“咱们接下来是直接渡江，还是等一等？”
林平安没有立刻回答，而是弯腰从吉普车后座拿出一张折叠好的地图，在引擎盖上摊开来。
他的手指沿着长江北岸从芜湖一路划到安庆，指尖在几处标注了集结点的位置依次点过。
“看看总部那边怎么定吧。”
“我个人的想法是，等到各部队全部抵达长江北岸之后再一起动手。”
“到时候渡江部队一波压上去，兵力和火力都集中到位了，那就是势如破竹、所向披靡，南岸的国军阵地在咱们的重炮和坦克面前撑不了太久。”