“明鸢的婚事，飞羽的婚事，你可以去相看，只是一定要让你丈夫，让我们两个老的过过目。”
蒋氏满面羞愧，紧张道，“娘……”
明老夫人抬手制止她说下去，直视着蒋氏，道，
“本来，你们回来，是大喜的日子，没曾想碰到这样的事情。”
“那忠勤伯府的四公子你父亲已经让人打听了。”
“孩子是个好孩子，人品端方，相貌也不错。“
蒋氏听了，顿时喜上眉梢，“娘，真的吗？可见忠勤伯府没说谎。”
明老夫人摇摇头，眯了眯眼，看着一脸喜色的蒋氏，泼了盆冷水，
“忠勤伯夫人生了三子一女，女儿是老来女，最是疼爱她。”
“因为女儿喜欢海棠红，家中无人敢穿，大儿媳初初进门，不知晓这个规矩，穿了海棠红的衣裳，到如今还在忠勤伯夫人跟前立规矩。”
“嫁女儿，看的不光是夫君，还要看那婆家，有那不生儿子就休妻纳妾的，不要嫁。”
“有那小肚鸡肠，阴阳怪气，喜欢磋磨人摆架子的也不要嫁。”
“有那妯娌成群小姑尖利满地鸡毛的也不要嫁……”
“你听老婆子一句真心话，这门婚事，你自己再好好想想，那孩子再好，忠勤伯府也是个狼窝虎穴。”
“这个世间好男儿多得是，这个不好，扔掉，下一个更乖！”
蒋氏垂着头，阿琅在外头听了，忍不住要为外祖母鼓起掌来。
要她说，嫁什么人啊！她一个有吃有喝，钱多的数不清，还有爵位的小娘子。
做什么要吃多了去侍奉夫君侍奉公婆？还要生孩子斗妯娌？
简直想想就要长一脸皱纹了。
等到将来侯府交给顾瑞照，她就去立格女户，寻那几百个仆人侍候，要风得风，要雨得雨。
不过，她只能心里悄悄的想想，什么也不敢说。
蒋氏知道明老夫人说的都是对的，这些话说得她也无从反驳。
挣扎了半天，好不容易挤出一句话，
“娘，这……到底是已经说好了，怎么能退了呢？而且，忠勤伯也说了，到时候成婚后，就分家。”
“呵呵。”明老夫人笑，
“你用脚趾头想想，忠勤伯虽然不在上京，可忠勤伯夫人在上京的吧？”
“以那四公子的人才品貌什么样的京中贵女娶不到？竟然就看中了明鸾？”
“谁能舍得放弃娶高门之女的机会？”
明老夫人撩起沉重的眼皮儿，看向失魂落魄的蒋氏。
蒋氏不傻，她不过一时走到了岔道，明老夫人这样一说，人顿时醒悟过来。
她拿着帕子擦泪，“话虽如此，可这已经说定的婚事，怎么退？”
“男子倒无妨，可阿鸾是女方，若是退了，今后还怎么说亲啊？”
明老夫人拿茶盏的手，顿了下，偏头看着她，
“阿鸾翻过年才十六，你着急什么，阿鸾是个好姑娘，只要你不猪油蒙了心，碰到你弟弟的事情把她给卖了，她总能说个好人家。”
“就算不行，到时我忝着老脸去找娘娘，总比这样的人家要好。”
明老夫人性子再是豪爽，说起这些事情也是觉得心中沉重，轻轻叹了口气，道，
“反正也没定下婚期，不过才刚刚提亲，你好好想想，到底是要女儿好，还是要什么。”
蒋氏踌蹴了片刻，终于是做了决定。
阿琅在外头也是听得奇怪，忠勤伯府的公子那样好，为何一直没说人家呢？
里头蒋氏的声音响起，
“娘，忠勤伯府上门提亲后，儿媳碰到了陈副将的太太，当时她脸色有些不好。”
“说了句话，当时儿媳不太懂，如今却是懂了。”
“她的意思分明就是她家确实准备上门提亲的，只是被人给阻了。”
“这个人，想来应该是忠勤伯府的人了。”
“只是，他为何执意要娶咱家的姑娘呢？”
阿琅心头一紧，如果蒋氏说的是真的，那忠勤伯府上门提亲，就是带有目的了。
什么目的？
这边女眷们猜测忠勤伯府的目的。
男人那边，蒋舅舅磕磕巴巴的把回京的事情一五一十地说了一遍。
蒋氏要离开变成，蒋舅舅自然是不乐意的，可那也是没办法的事情。
送走后蒋舅舅着实是有些难受，去酒馆里喝酒，就是喝酒的时候，边上来了一个人。
认出蒋舅舅是明家的小舅子，立刻就问他，怎么没跟着明家人进京。
听到蒋舅舅说老家就是边城的，又说如果要跟着进京，家里的宅子田地都要卖了，一时间也找不到买家。
那人当即爽快地说，他可以帮蒋舅舅找人。
果然，那人说做就做，不到半天的时间，就找了买家，把蒋舅舅的房子和田地等家当，全都高于市价买了过去。
更是出手不凡，一路派人护送蒋舅舅回京，一直到离上京不远的通州，那些人才离开。
蒋舅舅也曾问过那帮忙的人，对方一口咬定是仰慕明老大人，蒋舅舅是明老大人的亲戚，那就是他的亲戚。
亲戚有难，怎么能不帮的？
又说若是蒋舅舅进京，明老大人必然是非常高兴的，反正说了好多话。
让蒋舅舅都要信以为真了。
明老大人听了却并不意外，闭了闭眼，
“既然这样，那你卖家产得来的银子呢？按照市值，你那些家产能卖多少银子？多余的，通通交给你姐夫。”
蒋舅舅一惊，那可是好大一笔银子，都交出去？
只是，明老大人看起来淡淡的，实际上周身都是肃穆的威严。
他一脸不甘心，却不敢反驳。
“父亲的意思是，这件事情背后有幕后黑手？”明光庭问道。
明老大人淡声道，
“有没有黑手，派人去查查就知道了。”
他想了想，眉头皱得更紧了，
“就算现在去找人，大概也找不到人了，敌人在明，我们在暗，暂且是奈他不何了。”
不过，狐狸总是要露出尾巴的，这些人不会平白无故的送银子过来。
他既然用这样迂回的手段来对付明家，说明，他尚且还没有与我们硬碰硬的实力。
我们自然也不用大张旗鼓地追着他们不反而自乱阵脚。”
明老大人趁此机会，既是教导明光庭，同样是教导明飞羽，
“屋里进了老鼠，趁你不备，咬了你的靴子，你还能不管不顾地追在它身后追撵不成？”
“你要担心的是门窗屋墙，不要等那老鼠四处打洞，毁了你立身的根基。”
“至于那鼠辈，只要你稳稳当当地待在屋子里，他总有翌日会现身到明处来，到那时才是你除去他的时机。”
这就是让明光庭父子不要轻举妄动。
不过，这个不动，又是什么都不做。
就算那个帮蒋舅舅的人找不到，边城那边还是要查的。
人过留痕，雁过留声，只要用心，总是能查到一点什么。
蒋舅舅想要挽回一点在明老大人跟前的形象，也是想着多留下点钱，
“我看那人的口音，不是边城的口音，倒是和上京的人说话有些像。”
“他找了那个人过来，好像说到什么伯，也不知道是什么人。”
明老大人顿时抬起头来，一双老眼厉光陡现，
“忠勤伯？”
蒋舅舅思索了会，“好像是，又好像不是，他们是悄悄在一边说话，我耳朵灵，才听了这么点。”
若是忠勤伯，好像为什么来提亲，就有些说得通了。
可明家和忠勤伯一向都没什么过节。
难道真的是因为一片好心，这才将蒋舅舅的家当买了去？
一时间，屋内陷入沉默。
良久，明老大人敲敲桌面，有贴身的随从进来，把蒋舅舅带了出去。
待人走了，明老大人这才冷声道，
“说起来，当年陛下曾经写信给我，说之南的死有问题。”
“他确实是为陛下挡箭而死，可那箭，不是敌人的箭，而是己方的暗箭……”
“这些年，陛下看似什么都没说，却一直命人私下里查，半点头绪都没有。”
明光庭抬起头，惊道，“父亲，您怎从来没说过？”
“妹夫的死，竟然有问题。”
明老大人有些疲惫，想到英年早逝的女婿，若不是他死了，女儿也不会心神大乱，就不会给婉妤有机可乘。