长安城表面依旧维持着日常的秩序，但暗地里，金吾卫、京兆尹、刑部乃至神策军的部分力量，都已悄然调动，进入高度戒备状态。
特别稽查司更是灯火通明，彻夜不休。
上官拨弦坐镇司内，统筹各方情报，分析每一份从江南或各地传来的蛛丝马迹。
阿箬和虞曦协助她处理信息，陆登科则带领太医署加紧配制各种可能用到的解毒、防疫药品。
李晔负责宫中和朝廷各部门的协调。
每个人都绷紧了神经，等待着那个可能决定命运的“月圆之期”。
时间在焦灼中一天天过去。
派往苏州方向的信使和信鸽尚未传回萧止焰的确切消息。
这让上官拨弦心中的不安越来越重。
她不止一次站在地图前，手指划过从洛阳到苏州的漫长路线，想象着萧止焰可能遇到的种种危险。
第四日清晨，终于有消息从东南方向传来。
不是萧止焰的，而是江南东道节度使的紧急奏报。
奏报称，三日前，接到朝廷密旨后，已立刻调集水陆军力，封锁太湖主要出入口，并派兵巡查湖面及沿岸。
在巡查过程中，于太湖西山岛以东约三十里的一片水域，发现数艘形迹可疑的改装渔船。
官兵上前盘查时，对方突然反抗，并试图引爆船上的火药。
经过短暂交战，击沉两艘，俘获一艘，擒获十余人。
从俘虏口中初步得知，他们受雇于一个自称“明月商会”的组织，任务是负责在太湖特定水域布置一些“浮标”和“灯盏”，并监视官府动向。
所谓的“浮标”和“灯盏”，经过检查，实则是伪装的水下信号发射器和特殊的照明装置，似乎与某种水下定位或引导有关。
而“明月商会”，经查，是一个近期才在苏州注册的空壳商行，背后东家身份不明。
更重要的是，俘虏透露，他们接到的最后指令是：在“月圆之夜”，将所有“灯盏”点亮，并确保“航道”畅通。
月圆之夜！航道！
这几乎证实了上官拨弦的推测！
太湖之下，果然有鬼！
而且，对方已经开始了最后的现场布置！
“必须立刻找到他们的水下据点，或者仪式核心所在地！”上官拨弦对着地图，对赶来的李晔和陈将军（金吾卫高级将领）说道，“俘虏有没有交代‘灯盏’和‘浮标’的具体布设位置？或者，‘航道’指向哪里？”
李晔摇头：“俘虏都是外围小角色，只知道大概区域，具体坐标和‘航道’终点，只有他们的几个头目知道。但那几个头目在交战中被杀或落水失踪了。”
“继续审！加大搜湖力度！尤其注意水下异常地形、暗流、或者人工建筑遗迹！”上官拨弦果断下令，“另外，立刻传令苏州府，全城搜捕‘明月商会’任何相关人员，查封其所有产业！”
命令迅速传达下去。
太湖之上，战船游弋，气氛空前紧张。
沿岸州县，也是风声鹤唳，盘查严密。
然而，那个神秘的“明月商会”仿佛人间蒸发，再无踪迹。
那些被布置的“灯盏”和“浮标”，也如同水中倒影，难以捉摸其全部脉络。
时间，只剩下五天了。
上官拨弦几乎不眠不休，眼中布满了血丝。
阿箬和虞曦看在眼里，急在心里，却也只能尽力协助。
第五日傍晚，就在上官拨弦准备再次进宫面圣，请求调用更多专业水工和器械时，影守几乎是冲进了值房。