那些消失的帐篷不是后勤帐篷，而是战斗单位的营帐。
“他在精简兵力。”陆承洲放下望远镜，“把多余的、受伤的、战斗力不够的人撤走，只留下最精锐的部分。”
“然后呢？”
“然后他用这支精简化之后的部队，发动最后一击。”
陆承洲从箭塔上下来，找到姜晚。她正在西侧石墙后面检查弓箭手的箭矢储备，头发扎成了高马尾，脸上没有什么表情，但眼睛里的血丝出卖了她——她昨晚也没怎么睡。
“他们的兵力在减少。”陆承洲把孟平的发现和自己的判断说了一遍。
姜晚听完之后沉默了几秒。
“不是减少，是换血。”她说，“把普通战斗单位撤走，换上更精锐的单位。血狼联盟的总兵力不止八百，他们可以抽调其他区的精锐过来。普通士兵换成精锐战士，百人队换成亲卫队。总人数虽然少了，但战斗力反而提升了。”
“他为什么要把普通士兵撤走？”
“因为普通士兵在攻坚战里作用有限。你的防线太硬了——拒马阵、石墙、箭塔、蓄水池、爆裂水晶。普通士兵冲进来就是送死。他需要的是能突破防线的精锐突击力量，而不是一群炮灰。”姜晚把最后一壶箭放回箭垛上，转过身看着陆承洲，“他把炮灰撤走了，接下来要用精锐和我们打。”
“什么时候？”
“最快今天。最晚明天。”
陆承洲点了点头。
他走到石墙边，看着墙外那片焦黑的土地。石脂油烧过的地方还散发着淡淡的焦糊味，地面上散落着熔化变形的铁塔盾残骸，和几具来不及收走的尸体。
二十米外就是拒马阵。十座拒马被烧毁了四座，剩下的六座还能用，但木头上也有烧焦的痕迹。陷坑里的铁刺暴露在阳光下，有的被血染成了暗红色，有的还保持着原来的灰黑色。
再往南，是那片开阔地。开阔地的尽头，是血狼联盟的营地。
今天，或者明天，那片营地里会冲出一支精锐突击队。他们的目标不是拒马阵，不是石墙，不是箭塔。他们的目标是核心水晶。
他必须守在小屋外面。
不是为了打赢，是为了拖住。拖到姜晚的预备队回防，拖到戈隆从侧翼杀出来，拖到箭塔的能量重新充好。
十秒。
他只需要拖十秒。
......
戈隆在上午找到了陆承洲。
掠夺者领主今天的装束和昨天不同。黑铁板甲外面套了一层暗红色的战袍，胸口绣着铁斧营地的标志。他的战斧背在身后，斧刃上的符文石在阳光下闪烁着暗红色的光。
“你的人告诉我，你打算一个人守核心水晶。”戈隆开门见山，没有寒暄。
“对。”
“你疯了。”
“也许。”
戈隆看着陆承洲，暗红色的眼睛里有一种很难读懂的情绪。不是愤怒，不是担忧，更像是某种认可。
“你知道我们掠夺者怎么定义一个好的领主吗？”戈隆问。
“怎么定义？”
“不是最强的那个人，也不是最聪明的那个人。是愿意为领地死的那个人。”戈隆往前走了一步，黑铁板甲发出沉闷的金属摩擦声，“掠夺者不跟随最强的人，不跟随最聪明的人。我们跟随愿意为我们死的人。”
他伸出右手，握成拳头，在陆承洲的胸口轻轻锤了一下。
“所以我会跟着你。不是因为你给我物资，不是因为盟约。是因为你这个人类，有掠夺者的魂。”
陆承洲没有说话。
他伸出手，在戈隆的胸甲上回敲了一下。
“如果今天我死了——”
“你不会死。”戈隆打断了他，“因为我会在你死之前赶到。我戈隆说到做到。”
他转身大步离开，战斧在背后随着步伐轻轻晃动，暗红色的符文石拖出一道若有若无的光尾。
......
正午时分，血狼联盟的营地动了。
不是全线推进，是一支小队的调动。
从望远镜里能看到，二十多个亲卫骑兵从营地里鱼贯而出，在营地前方的空地上排成了三排横队。每一匹马都披着完整的马甲，每一个骑士都穿着黑铁甲胄，猩红色的斗篷在风中翻涌。
他们的武器不是统一的。有的拿长枪，有的拿双手剑，有的拿战锤，有的拿链枷。但这些武器的做工都很精良——不是普通铁匠打的，是系统认证的锻造师出品。
指挥官骑着他那匹最高的魔化战马，站在骑兵队列的正前方。他今天没有穿斗篷，露出了一身深黑色的战甲。战甲的样式和其他亲卫骑兵不同——更贴身，更轻薄，但胸口的甲片上刻着密密麻麻的符文，符文里流动着暗金色的光芒。
符文甲。
系统商城里最贵的那一档防具。一件的价格够买五颗爆裂水晶。
指挥官手里握着一把长刀。刀的弧度很大，像一轮弯月。刀身是深黑色的，但在刀锋处有一线极细的银白色光芒——那是附了魔的特征。
“他要动了。”姜晚的声音在陆承洲身边响起。
她的银白色战甲已经穿好了，头发扎得紧紧的，细剑挂在腰间——不是银线，是一把备用的铁剑。她把银线给了陆承洲，自己用备用的。
陆承洲看了她一眼，想说点什么，但被她抢了先。
“别废话。各自守好自己的位置。”
“好。”
姜晚转身朝石墙走去。走了几步，回头看了他一眼。那眼神很短，不到一秒，但陆承洲看到了里面的东西。
不是担心。不是恐惧。
是信任。
她把银线给了他，把自己的命交给他去守核心水晶。她相信他不会让她失望。
陆承洲握紧了银线的剑柄。
他走进小屋。
核心水晶在昏暗的室内发着淡蓝色的光，光芒比平时更亮了一些——领地升到LV3之后，水晶球的体积大了一圈，光也更亮了。
小屋的墙壁上那道裂缝还在，从墙角一直延伸到屋顶。阳光从裂缝里漏进来，在灰黑色的石墙上画了一道细细的光线。