夏原吉想哭。
这哪里是喝茶？这分明是把他往死里逼！
一边是两个眼红要杀人的顶级悍匪，一边是等着看好戏还要逼他说实话的黑心太孙。
横竖都是死！
夏原吉心一横。
去特娘的！死就死吧！既然要死，那就得死得像个专业的户部主事！
他猛地直起腰杆，从怀里掏出那本被冷汗浸透的账册，哗啦一声翻开，直接怼到了秦王朱樉的鼻尖底下。
“回秦王、晋王殿下！”
夏原吉豁出去了：“打不了！现在绝对打不了！”
“你说什么？”
朱樉眼珠子一瞪，蒲扇般的大手直接揪住了夏原吉的官袍领口，把他整个人提得双脚离地。
“你个穷酸书生再说一遍？老子手底下那三万秦王卫是吃干饭的？我们不要朝廷一分钱军饷，自带干粮去杀人，也不行？”
“只要你们把子弹和炮弹给我供上，老大的仇，我去报！哪怕那群杂碎躲到天边去，老子都要把他们挖出来碎尸万段！”
夏原吉双脚悬空，脸憋成猪肝色，但他死死抱着账本。
“自带干粮？王爷能带多少？三万大军，人吃马嚼，一天消耗粟米一千二百石！西安府的存粮早就见底了！”
“那是抢回来不少牛羊，可那些畜生也不能马上变粮食啊！那是战利品，不是军粮！”
夏原吉在空中拼命挣扎，把账本拍得啪啪作响：
“这是上个月各省的亏空明细！除了江南还有点余粮，北边几个行省的粮仓里，耗子进去都要含着眼泪出来！”
“打仗不是光靠一腔热血就能赢的！战马跑死要换吧？箭矢射出去要补吧？火铳炸膛了要修吧？这一桩桩一件件，哪一样不是银子堆出来的？”
“王爷说不要军饷，那死了的弟兄呢？抚恤金给不给？要是不给，谁给大明卖命？要是给，户部拿什么给？把我的皮剥下来去换钱吗！”
夏原吉嘶吼着。
这是他作为户部官员的底线，也是他这些日子没日没夜算账积攒下来的满腹怨气。
“眼下辽东开荒，那是为了给大明造出一个万世不竭的粮仓！这个节骨眼上，把民夫和银子都抽走去打仗，那就是拆了自家承重墙去补篱笆！最后房子塌了，篱笆也没补好，大家伙儿一起抱着饿死！”
大殿里朱樉的手僵在半空。
他看着手里这个脸红脖子粗、明明怕得要死却还在跟他算死账的小官，那股子冲顶的怒火，竟然被这些冷冰冰、血淋淋的数字给硬生生堵在了胸口。
他慢慢松开手。
“砰！”
夏原吉大口喘气。
“那就……这么忍了？”
朱棡的声音沙哑，透着一股绝望的憋屈。
“大哥走了，我们这帮当弟弟的，连给他出口气都做不到？就这么看着那群阴沟里的老鼠在外面上蹦跶？”
“这窝囊气，我朱棡受不了！”
这条硬汉子，眼眶竟然红了一圈。他猛地转身，一拳砸在柱子上。
朱雄英看着这一切。
火候到了。
这种不甘，这种屈辱，正是最好的燃料。
他摆摆手，像赶苍蝇一样示意夏原吉滚到一边去。
夏原吉如蒙大赦，连滚带爬地缩到了墙角。
虽然样子狼狈，但他知道，自己这条小命，今儿算是保住了。
朱雄英慢条斯理地走到两位叔叔中间。
他没有安抚，反而笑了一声，笑得有些凉薄。
“二叔，三叔，你们觉得孤不想打？”
朱雄英背着手，走到那张巨大的大明疆域图前，目光落在西方那片广袤的草原上。
“孤比你们更想打。”
他转过身，脸上的笑容消失了，取而代之的是一种让人胆寒的冷酷。
“但以前那种打法，不行。”
“杀敌一千，自损八百。打赢了，大明背一身债，休养生息十年；打输了，动摇国本。”