扎克的右脚刚从树根上拔出来。
后颈一紧。
五根手指扣上来，跟铁箍没两样，直接把他整个人往后拽。
后脑勺撞在一面硬邦邦的胸甲上，牙齿磕得生疼。
嘴被捂住。脚踝被勾死。
三个动作，同时完成。
扎克手里的木矛还没来得及举，整个人已经被锁死了。
他拼命扭，拼命蹬，一百二十斤不到的身板在那人怀里乱扑腾。
没用。
身后那条胳膊比树干还粗，纹丝不动。
旁边的库尔更惨。
一根麻绳从灌木丛里飞出来，套住脖子，收紧，往回拽。
库尔两手去扯，扯出血。
没用。
他被拖着在红土地上犁出一道长沟。
从头到尾，没超过三个呼吸。
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斥候队长从桉树后头走出来。
黑脸，短须，左耳缺了一块。
行伍里都叫他胡缺耳。辽东出身，专长摸哨。
趴在雪窝子里一趴两天两夜，等鞑子岗哨犯困，无声无息摸过去，一刀。连喊都来不及喊。
胡缺耳蹲下来，从扎克手里把那根“长矛”抽走。
在手里掂了掂。
用大拇指刮了刮矛尖。
木头的。连个铁钉都没镶。
他回头看了看另外两个斥候。
三个人对视一眼。
胡缺耳把木矛随手往地上一扔，摇了摇头。
“绑了。嘴堵住。送王爷那边。”
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扎克被扛在斥候肩膀上，嘴里塞着破布。
视野颠倒。口水混着红土往下淌。
越走越近，海风越来越咸。
然后他被扛着穿过了一大片人群。
穿铁壳的人。搬东西的人。劈柴生火的人。
几万号人围着大铁锅，锅里咕嘟咕嘟冒白气。
所有的目光都扫过来了。
有好奇的。有嫌弃的。
一个啃着烤肉的兵卒嘴里含着油，歪头看了扎克两眼。
“嚯，还有活人？黑得跟炭似的。”
旁边的人一巴掌拍他后脑勺。
“少废话。碰见活口先带回来，出发前交代过的。”
扎克听不懂他们说什么。
但那种目光他读得懂。
跟刚才那群巨人看着袋鼠尸体时，一模一样。
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朱樉坐在一块大石头上啃烤袋鼠腿。
油脂顺着下巴淌，滴在脏得不成样的蟒袍上。
“王爷！抓了两个活的！”
胡缺耳的声音从三十步外飘过来。
朱樉抬头。手里的肉腿没放。
两个光着膀子、黑得发亮的瘦小身影被斥候像扔口袋一样，丢在他面前的沙地上。
扑通。扑通。
扎克嘴里的破布松了，趴在地上疯狂咳嗽，红土混着唾沫喷出来。
他抬起头。
一张比砂岩还粗的大脸怼在面前。满是胡茬和晒斑，眼珠子又圆又大，嘴角挂着油。
大。
这个人太大了。坐着都比他站着高出一截。搁在膝盖上的那只手，能把他整个脑袋攥住。
“嚯。”
朱樉用那只油乎乎的大手捏住扎克的下巴。
左看看，右看看。
“瘦成这样？一拳打上去怕是能折两半。”