扭头喊。
“老三，过来看。这地方的人，跟猴子差不多。”
---
朱棡一瘸一拐走过来。
胸口的伤缠着布条，走路还在龇牙。
但蹲下来的时候，那双眼睛比朱樉毒辣十倍。
他没看脸。
看手。
扎克的手。指尖粗糙，掌心有厚茧，手腕细得能一把握断。
“吃不饱。没有农耕，靠打猎采集过活。”
又翻了翻库尔。一样的瘦。
腰上树皮裙里塞着几块干瘪的野果子，硬的，酸味重。
朱棡把果子扔回去，站直身子。
“没有铁器，没有耕地，没有牲畜，连个围墙都没有。”
他扫了一眼远处那片无边无际的红土荒原。
“这帮人，连咱大明三千年前的水平都赶不上。”
朱樉啃完最后一口肉，把骨头往沙地上一扔。
“那不正好？省得咱打仗。拿棍子就能赶着跑。”
“不一样。”朱棡摇头。“越穷的地方越不能大意。穷人没什么可输的，逼急了跟你拼命。”
他停了停。
手指往下一点。
指着扎克腰间。
“你看那个。”
---
朱樉低头。
扎克腰上那根树皮绳子底下，压着个小东西。被磨得光滑，指甲盖大小。
朱樉一把扯下来。
黄澄澄的。
他翻了翻，拿大拇指蹭了蹭。软。不会被指甲划伤，但用力能让它轻微变形。
朱樉的手停了。
“老三。”
“你看看这个。”
朱棡接过去，在日头底下转了个角度。
金。
天然的狗头金。小，但成色好得离谱。
他手指攥紧，蹲下去翻库尔。
库尔脖子上挂着根编得粗糙的草绳，底下坠着三颗黄豆大的金粒，穿在一根鸟骨上，当项链戴。
朱棡一把扯下来。三颗金粒在掌心里滚。
沉手。
“郑九成！”
朱樉吼了一嗓子。
---
帐篷后面快步走出一个精瘦的中年汉子。
秦王府的心腹管事。跟了朱樉十五年，什么脏活累活都干过。
“王爷。”
朱樉把狗头金和三颗金粒一块儿拍他手里。
“看看。”
郑九成掂了掂。脸色就变了。
他从腰间摸出随身小刀，刀尖在金粒表面轻轻一划。
柔软，留痕。
“王爷。”
他抬起头，那双贼亮的眼睛里烧着一股子不加掩饰的贪。
“上好的生金。纯度九成往上。天然长成的，没有冶炼痕迹。”
他指了指扎克腰上原本挂金子的位置。
“这野人拿狗头金当石头挂腰上。跟咱大明小孩儿在河边捡鹅卵石玩，没区别。”
这句话砸下来。
朱樉和朱棡同时对上了目光。
拿金子当鹅卵石。
那就意味着——这玩意儿在他们地盘上，多得跟泥巴一样。
“他们的窝在哪？”
朱棡转过身，盯着胡缺耳。
“三十里外，丘陵背面。”胡缺耳从怀里掏出一张粗糙的皮革地图。“干河道两边，散着好几堆树皮窝棚。目测三百到五百人。”