刚让光头死士啃完两千卡拉赞先锋，戈壁滩上的黄沙里还卷着刺鼻的血腥味。
李景隆披着那件价值连城的黑貂大氅，大马金刀地斜靠在太师椅上，他端着精巧的宜兴紫砂壶，轻轻吹了吹茶末，刚准备吸溜一口热茶。
“报——！”
一骑快马从沙暴中狂奔而出，斥候千户半个身子全被鲜血染透，踉跄着扑上台阶。
“国公爷！奥斯曼贼军倾巢而出！”千户大声汇报起来：“先锋十二部游牧铁骑八万，中军耶尼切里火枪兵三万，后续辅兵近三十万！打着大苏丹的金底血月旗，离咱们只剩八十里了！”
李景隆捏着紫砂壶的手一停。
一滴滚烫的茶水溅出来，洇在了名贵的貂皮袖口上。
四十万？
李景隆眼皮都没抬，反倒心疼地看着那块貂皮，苏莱曼这突厥老狗，还真是把棺材本都掏空了，赶着大清早来给大明刷业绩？
老子就带了八万人出来扫扫外围，你他娘的直接把举国之兵压上来？这就叫拿牛刀杀鸡，还不让鸡喘气！
他慢条斯理地放下紫砂壶，从怀里掏出块素白丝帕，嫌恶地擦去袖口水渍，随手将丝帕扔进风沙里。
“区区四十万叫花子，也值当大呼小叫？”李景隆撇了撇嘴：“四十万张嘴吃喝拉撒，每天嚼的草料都能把他们自己生生吃垮。想拿人命来填大明的炮阵？真当老子库里那些开花弹是泥捏的？”
旁边的新军总兵赵虎硬着头皮凑上前：“国公爷，这可是四十万啊！咱们这三百门重炮就算打得炸了膛，也杀不绝这漫山遍野的活人！”
赵虎满头是汗：“戈壁滩上一马平川，重骑兵一旦拉开散兵线包饺子，咱们硬拼吃亏。不如先撤回西平府，依托魏国公的防线合兵？”
“撤？”
李景隆反手一巴掌拍在小几上，茶盏震得直响。“太孙殿下要的是碾平西域，我李景隆的字典里，就没‘退’这个字！”
他大袖一挥：“全军后撤三十里，依托碎叶城旧址，就地扎营！”
赵虎傻眼了：“碎叶城？那破地方早被蛮子扒平了，连块挡风的土墙皮都没有，拿头守啊？”
李景隆站起身，随意拢了拢大氅的毛领睥睨着他。
“没有墙，那就现造。传令，大军开拔。”
……
半日后，碎叶城遗址。
朔风如刀。这里曾是大唐安西四镇之一，太白李青莲的故里，如今却沦为一片臭气熏天的烂泥坑，专供异族放牧牛羊。
满目断壁残垣，青色的古城砖被异族刨出来垒成了低矮的羊圈，倒塌的汉白玉石柱上，糊满了干结的黑血与马粪。
几名大明锦衣卫忍着恶臭，用铁锹粗暴推开一座半丈高的牛粪山，露出了底下被当做垫脚石的一块残破青石碑。
李景隆踩着泥泞走过去，那双纤尘不染的军靴稳稳停在石碑前。
“泼水。”
哗啦！几桶刺骨的井水兜头浇下，冲洗掉千年的腌臜与屈辱。
石碑上，几个刀劈斧凿的汉隶大字被水一冲，重新浮现在阳光下——“大唐安西都护府”。
大明的先祖，曾在这里屯田戍边，饮马中亚，可如今，老祖宗的功德碑，却被异族当成了茅坑的垫脚石！
赵虎和几十名大明将领紧盯着那块碑，四周静得只剩粗重的喘息，赵虎那只常年握刀的手不住颤动，大拇指一次次顶开刀镡，雪亮的刀身在寒风中被按回，又被狠狠顶出，杀机凝如实质。
李景隆脸上那股无所谓的做派立时敛去，周身腾起毫不掩饰的暴戾。