下方一众归墟修士噤若寒蝉，无人敢应声。
良久，天枢才压下心中怒火，眸中闪过一丝阴狠：“萧晨，你果然有点本事，能破我锁魂阵，废我天璇，倒是我小看了你。”
“不过，你以为这样就赢了？”
他冷笑一声，抬手传出三道命令：“传令天权、玉衡、开阳三位星首，立刻前往黄河上游，布下三才封邪阵，把黄河所有水道封死。我要让萧晨插翅难飞，把他收走的五道痕迹，连本带利，全部夺回来！”
“另外，把腐心种的变异形态分发下去，每一道痕迹旁，都给我埋下十枚，我倒要看看，他能净化多少，能守护多少！”
命令传出，雾船之上，邪气冲天。
一场针对萧晨的更大死局，正在黄河上游，悄然布下。
而此刻的萧晨三人，已经深入黄河上游，来到一片荒无人烟的河谷地带。这里水流平缓，两岸草木茂盛，暂时安全。
萧晨盘膝坐在一块巨石上，闭目凝神，感受着体内五道痕迹的流转。五道痕迹在他丹田位置缓缓旋转，形成一个小小的金色圆环，每一次转动，都有一丝温润的力量蔓延全身，让他的虚无之道更加稳固，对周围地脉、气息、神魂波动的感知，也更加敏锐。
这便是痕迹集齐后的好处，每多收一道，力量便更稳一分，感知便更强一分，一百九十九道痕迹若是全部收回，便能联通整个九州地脉，形成无懈可击的守序屏障。
“五道痕迹，已经能施展三种基础变化了。”萧晨心中暗道，“水脉融痕、水纹护心，还有泥沙藏锋，只是这些变化还太浅显，面对天枢亲至，根本不够用。”
他能清晰感觉到，一股强大的危机感正在快速逼近。天枢被激怒，下一次来的，必定是更强的对手，更凶险的阵法。
念暖坐在他身边，轻轻散开风息，探查四周：“四周暂时没有归墟的气息，我们可以在这里休整一晚，明天再继续往上走。”
黑袍老者点了点头，从怀中拿出几块干粮：“先吃点东西补充体力，接下来的路，只会越来越难走。天枢连废两位星首，必定会疯了一样追杀我们，黄河上游，恐怕早已布满杀机。”
萧晨接过干粮，却没有吃，目光望向远方连绵的山脉，眸中闪过一丝思索：“我们不能一直往上走。天枢既然能派三位星首前来，必定算准了我们的路线，上游等着我们的，只会是死局。”
“那我们去哪？”老者疑惑问道。
“反向而行。”萧晨淡淡开口，“我们不往上，也不往下，转而进入黄河支流，去汾水。那里藏有四道痕迹，地势复杂，归墟防备薄弱，我们正好趁他们封锁黄河主线的时候，悄悄收痕，打他们一个措手不及。”
念暖眼睛一亮：“好计！天枢以为我们会沿着黄河一路收痕，却想不到我们会直接转入支流，他的三才封邪阵，就算布得再完美，也只能扑空！”
萧晨微微颔首，他的道，从来不是硬碰硬。虚无无声无息，藏而不露，以稳为主，以智取胜。天枢想用强局压他，他便偏不按对方的路走，在暗处布局，在无声中收痕，在对方最意想不到的地方，破掉所有阴谋。
夜色渐渐降临，黄河河谷一片寂静，只有水流潺潺的声音。萧晨三人简单休整，养精蓄锐。
他们都清楚，这只是短暂的平静。
十二星首接连出世，腐心种变异形态遍布水系，天枢的阴谋一环接一环，一百九十九道痕迹还散落九州，守护之路，才刚刚进入最凶险的阶段。
但萧晨没有丝毫畏惧。
他低头，看着自己的掌心，那里残留着痕迹的温润温度。
九湾镇的烟火气，守序先辈的执念，九州百姓的安稳，全都在他肩上。
他缓缓握紧手掌，眸中坚定如初。
“不管你们布下多少局，不管还有多少凶险。”
“一百九十九道痕迹，我一道都不会丢。”
“九州地脉，我一定会守住。”
夜色深沉，星光洒落在黄河水面，泛着微弱的光芒。
新的征程，已经悄然开始。