摇光停住了。
沙底的土层深处，那道飘忽的影子如同被冻住一般，彻底凝滞。
没有沙粒蠕动的声响，没有力量游走的波动，整片沙海之下，陷入了一种令人窒息的死寂。这种死寂比之前的空旷更甚，像是一张无形的嘴，吞掉了所有声音，连风掠过沙面的轻响，都显得格外刺耳。
他能逃。
以他的隐匿之术，此刻若是不顾一切地向沙海深处遁走，凭借沙层的掩护，萧晨纵然能锁定他的大致方位，也未必能在瞬息间追上。可他心里比谁都清楚，自己一逃，萧晨就会立刻看穿他所有的布局逻辑——蚀脉丝网的核心枢纽，就藏在他此刻藏身的沙位之下。一旦他离开，萧晨只需顺着他的逃路，找到那处枢纽，便能轻而易举地破掉整张丝网，他这数日的心血，便会付诸东流。
他也能引爆杀招。
蚀脉丝网的最深处，埋着他亲手炼制的“断脉芯”，只需一缕意念引动，便能将整张丝网、三道痕迹，乃至这片沙海的地脉一起炸成虚无。玉石俱焚，同归于尽，这是埋种者最后的底牌。
可一旦引爆，他自己也跑不掉。
断脉芯的威力，连他自己都无法承受。埋种者这一生，最擅长的是躲在暗处，给别人埋下绝路，最不擅长的，从来都是正面拼命。他惜命，比谁都惜，天枢许给他的好处还没到手，他绝不可能心甘情愿地在这里陪葬。
沙面上，萧晨依旧站在三道痕迹的正上方，衣袍被热风微微吹起，身姿挺拔，神色平静得仿佛只是在与一个旧友聊天。他看着脚下那片毫无动静的沙地，声音不高，却带着一种洞穿人心的力量，清晰地传入沙底：“你不敢动。你一引爆炸招，我会死，痕迹会灭，地脉会崩，但你也会被断脉芯的余波震成齑粉。天枢向来只看结果，不会管你的死活，你于他而言，不过是一把好用的埋刀人，没了，再换一把便是。”
沙下依旧没有回应。
只有热风卷过黄沙，发出“沙沙”的摩擦声，像是谁在暗处，无声地咬牙。
“你布下这张蚀脉丝网，用腐心种·蚀脉形态啃噬痕迹本源，又特意将丝网的根须，与沙海地脉的主脉绑在一起。”萧晨继续开口，一字一句，如同重锤，精准地敲在摇光最紧绷的那根弦上，“你算准了我会来救痕迹，算准了我舍不得毁掉这片地脉，所以才敢如此肆无忌惮地设局。”
他说到这里，微微顿了顿，语气陡然沉了几分，那股平静之下的冷意，毫无保留地释放出来：“可你算错了一件事。”
“我不是舍不得毁地脉。”
“我是舍不得，让地脉崩塌后，方圆百里之内，那些躲在戈壁边缘、以沙泉为生的牧民，那些路过此处的商旅，那些无辜的人，为你的阴谋陪葬。”
“但你，不算无辜。”
最后一句话，说得极轻，却像一把冰锥，狠狠扎进沙下。
念暖悬在半空的身形，猛地一颤。她跟在萧晨身边许久，见过他对痕迹的珍视，见过他对地脉的守护，见过他对无辜者的温柔，却还是第一次，从他口中，听到如此直白、如此决绝的冷意。
黑袍老者也攥紧了木杖，苍老的脸上闪过一丝愕然，随即又化作了然。萧晨的守护，从来都有底线，而摇光，显然已经踩碎了那条底线。
沙下的沉默，终于被打破。
一阵极其沙哑、像是粗砂纸在铁板上用力摩擦的声音，从沙底缓缓传出，带着难以掩饰的压抑与狠厉：“你敢动我……丝网同断，地脉同崩……到时候，你守护的那些人，照样难逃一死！”
“我敢。”
萧晨直接打断他，没有丝毫犹豫，语气轻得像一阵风，却重得让人胆寒。他看着脚下的沙地，眸色如寒潭，一字一顿：“你可以试试。”