“徐师傅，受教了。”朱由检拱手道。
话虽如此，他心中却一个字也没听进去。因为他比徐光启更清楚，时间，根本不站在他这边。
大明朝廷究竟从何时起，变得不可挽回？有人说明亡于万历，这话未免绝对。至少万历为后世留下了四千万两白银的压舱石，若无这笔钱，大明早已覆灭。从这一点来看，内库白银耗尽之日，便是大明朝廷难以为继之时。
现代政府的财政逻辑，是大规模举债，可古代封建王朝，唯有积蓄可用。积蓄耗尽，面对财政缺口，便是现金流断裂，发不出军饷。无论在哪个时代，这都是政府即将崩溃的致命问题。
而历史上，大明朝廷的这笔压舱石，正是在崇祯四五前后耗尽的，这还是历史上的崇祯省吃俭用的结果，否则早已告罄。
从军事角度看，大明朝廷的军事体系，在崇祯二年便开始崩溃——清军第一次入关，成了压垮明军的关键一根稻草。
很多人低估了这一战的影响。清军入关后，朝廷仓促下令各地勤王，却毫无规划，秦军一部行至半路便断了粮，军队哗变，士兵杀死长官后落草为寇。这些人，成了陕西农民起义的第一批骨干，甚至可以说是成建制的明军直接变成了叛军，农民起义的军事力量，就此彻底成型。
也正因清军入关，朱由检怒杀袁崇焕，辽东军竟直接掉头返回辽东，拒不从命，最后还是派孙承宗前去安抚，才勉强平息事端。这是辽东军半藩镇化的标志，也是明军各部藩镇化的开端。
财政崩溃、军事崩溃，再加上朝堂党争不断，三者相互叠加，大明便陷入了死亡螺旋：想解决党争，不得不顾忌藩镇；想解决藩镇，又受制于财政；想解决财政，必先平息党争。到头来，哪一件事都无从下手，只能拖延，而越拖，问题便越严重，最终走向亡国。
朱由检心中焦急万分，恨不得提剑亲征、大杀四方，可他更清楚，现实不允许他如此冲动。他必须拥有军事上的支持，才有大刀阔斧推行改革的底气。
他如今所做的一切，并非为了立刻改革朝政，只要朝政能稳定推进、维持现状、不出大乱子，他便心满意足。朱由检此刻所有的筹备，都是为了一场军事胜利——一场御驾亲征般的胜利。唯有如此，他才能真正树立起在大明上下的权威，借助战功掌控军队。
但在此之前，他必须解决两个问题：一是打造一支拿得出手的京营，这支军队未必是大明最能打的，却一定要能扛事；二是要有充足的财政支持。这也是他如此看重户部的原因，他没有直接清理户部的打算，却要求户部在诸事上绝不能拖后腿——战争与钱粮密不可分，粮草不济，根本无从谈胜。
朱由检从没想过要“久久为功”，他一直在等远方的消息，等一个与黄台吉正面一战的机会。诚然，这一战他并无十足把握，却是他思来想去，对内对外最好的破局之法。唯有手握战功，拥有太祖、成祖那般武皇帝的威望，他才能真正推动改革，挽救大明。