这水塔内部，果然不简单！
他继续向下。管道最终连接到一个更大的、似乎是通风口的金属格栅上。格栅用生锈的螺栓固定在塔壁上，缝隙很小，但足以让他窥见内部。
他扒住格栅边缘，稳住身体，将脸贴近缝隙，用手电筒的光向里照去。
光柱刺破黑暗，照亮了塔内的一角。
首先映入眼帘的，是无数垂挂下来的、粗细不一的暗红色绳索。不，那不是绳索。在手电光下，它们呈现出一种半透明的、胶质般的质感，内部似乎有粘稠的液体在缓慢流动。它们从塔内高高的穹顶垂下，如同一个倒置的森林，密密麻麻，布满了整个视野。
在这些垂挂的“绳索”之间，隐约可见塔壁上刻满了复杂而扭曲的符文，与他在三楼黑暗空间和地下室看到过的图案类似，但更加宏大、精密，覆盖了每一寸墙壁。符文似乎是用某种暗红色的颜料绘制，在手电光下泛着幽暗的光泽。
而塔内空间的底部，在手电光勉强能照到的范围，似乎是一个巨大的、深色的水池。水面平静无波，颜色暗沉，看不清深浅。那些垂挂的“绳索”末端，似乎就浸没在这水池之中。
更让陈默头皮发麻的是，在那些垂挂的“绳索”上，以及塔壁的一些凹陷处，他隐约看到了一些模糊的、蜷缩的轮廓。
像是……人形。
有些轮廓很小，像是婴儿。有些则和成人差不多大小。它们一动不动，仿佛被那些“绳索”包裹、缠绕、固定在那里，成为了这诡异塔内结构的一部分。
这里不是阵眼。
这里是一个……培养皿？或者说，一个收集器？
那些“绳索”，难道是吸取生命或灵魂的“管道”？那些蜷缩的人形，就是被吸取的“祭品”？底部的池子，是用来汇聚什么的？
陈默感到一阵彻骨的寒意，比背部的侵蚀更加冰冷。他想起了老笔记中“老爷”在塔楼（水塔）内用血进行的仪式，想起了汪煞所说的“饲料”和“魂灵为薪”。
难道这整个水塔，就是一个巨大的、将“管理员”（或许还有其他受害者）的生命力、灵魂，通过某种方式抽取、汇聚、储存或转化的装置？
那“阵眼”又在哪里？在这装置的什么位置？
他移动手电，试图看得更清楚。光线扫过塔壁一处相对空旷的区域时，他猛地顿住了。
在那里，塔壁上，镶嵌着一面巨大的、圆形的铜镜。
铜镜古朴，边缘雕刻着繁复的恶鬼图案，镜面却光洁如新，在手电光下反射着冰冷的金属光泽。
而铜镜中映照出的，不是塔内诡异的景象，也不是陈默自己的脸。
镜中是一片翻腾的、暗红色的血海，血海中央，悬浮着一个模糊的、不断变化形状的暗影。暗影的中心，似乎有一点极其微弱的、跳动着的苍白光芒，如同风中残烛，随时可能熄灭。
就在陈默看到那铜镜和镜中景象的刹那——
胸口的锁形印记猛然爆发出灼目的红光！
剧烈的灼痛让他忍不住闷哼一声。
与此同时，铜镜中的那个暗影，似乎动了一下。
一股冰冷、古老、充满了无尽贪婪和恶意的“视线”，仿佛穿透了铜镜，穿透了塔壁，牢牢地锁定在了陈默身上！
“嗡嗡”的低语声瞬间放大，变成了无数凄厉哀嚎的混合！
下方平静的池水开始剧烈翻腾！
而那些垂挂的“绳索”，也如同苏醒的触手般，开始缓缓蠕动，朝着陈默所在的通风口方向“飘”了过来！
他被发现了！
这个“装置”，或者说装置中那个镜中的“东西”，察觉到了他这个“外来者”，这个胸口带着钥匙（锁形印记）的不速之客！
逃！
必须立刻离开这里！
陈默顾不上再看，手忙脚乱地想要沿着管道向上爬回去。但左臂的僵硬和内心的恐慌让他动作变形，脚下一滑！
“咔嚓！”锈蚀的管道发出一声不堪重负的呻吟，他抓着的那一节竟然断裂了！
失重感瞬间传来！
陈默惊骇地向下坠去，下方是深不见底的、翻腾的黑暗水池，以及无数蠕动而来的诡异“绳索”！