苏长庚离开青云宗的第四天，抵达了落霞镇。
这是离葬仙渊最近的人类聚居地，再往北走五十里，就是葬仙渊的外围地界，也是无数修士口中的生死线。
落霞镇不大，只有百十户人家，可镇上却开了三家客栈、两家铁匠铺、一家药铺，甚至还有一间小小的杂货铺，全是为那些奔赴葬仙渊搏命的散修准备的。镇子不大，却处处透着一股亡命之徒聚集的粗粝与肃杀。
苏长庚进镇子的时候，天已经擦黑了。
他没有急着找客栈落脚，而是先压低了帽檐，顺着镇子里的土路，不紧不慢地转了一整圈，把整个镇子的布局、出入口、商铺位置，都摸得一清二楚。
镇子中心立着一块半人高的青石告示牌，上面贴满了密密麻麻的纸条，被风吹得哗哗作响。有组队启事，有药材收购信息，有血色的寻人启事，还有十几张画着红叉的简陋地图。
苏长庚站在告示牌前，垂着眼帘，一张一张地扫了过去，把所有信息都记在了心里。
“诚聘练气后期以上修士，同闯葬仙渊外围采药，收益平分，生死各安天命。”
“高价收购铁背蜥蜴皮、毒狼獠牙，十灵石一张，量大价优，当面结算。”
“寻人：王三，练气六层，三日前进入葬仙渊未归，有知情者告知下落，酬谢二十灵石。”
“最新版葬仙渊外围危险区域标注图，避妖兽、躲毒瘴，五十灵石一份，童叟无欺！”
最后这一条，瞬间吸引了他的注意。
他顺着告示往下看，果然在告示牌最底下的角落，看见一个摆摊的白发老头。老头面前铺着一块发黑的粗布，上面摆着十几张皱巴巴的麻纸地图，旁边立着块木牌，写的正是告示上的那句话。
苏长庚走过去，蹲下身，随手拿起一张地图翻看起来。
地图画得很粗糙，线条歪歪扭扭，可标注的内容却异常详细——哪里是妖兽巢穴，哪里有致命毒瘴，哪里是陷人的沼泽，哪里是断崖绝路，哪里是相对安全的行进路线，都用不同颜色的笔墨标得清清楚楚。
“这地图，准吗？”他抬眼问了一句，声音压得很低，符合他伪装的落魄散修形象。
老头抬眼扫了他一眼，又慢悠悠地闭上了眼，语气不咸不淡：“准不准，你自己看。老夫在这镇上卖了十年地图，从来没人回来找过老夫的麻烦。”
苏长庚沉默了片刻，心里已然有了判断。
没人回来找麻烦，无非两种可能：要么地图足够准，要么买了地图的人，根本没机会活着回来找麻烦。
他又仔仔细细把地图上的标注全部记在了脑子里，才把地图放回了粗布上，摇了摇头：“太贵了，买不起。”
老头也不在意，依旧闭着眼养神，没再多说一句话。
苏长庚站起身，继续在镇子里转悠。
他先去了铁匠铺，花一块下品灵石买了一把淬过火的精钢短刀，锋利便携，最适合近身应急和开路。又去了药铺，花两块灵石买了三瓶广谱解毒丹、两瓶强效止血散，都是应对险地最实用的东西。最后去了杂货铺，花半块灵石买了一捆坚韧的麻绳、一筒防水火折子，还有一把小巧的工兵铲。
把所有应急物资备齐，天已经彻底黑透了。
他选了镇子最偏僻、离主街最远的一家客栈住了进去。
客栈老板是个满脸皱纹的老太太，练气二层的修为，收了他三十文铜钱，给了他一间最靠角落、窗户对着后山的房间。
苏长庚进屋，反手关上了门，没有点灯。
他摸黑走到床边坐下，借着窗外透进来的微弱月光，开始梳理今天收集到的所有信息。
告示牌上的组队启事，他都看了，却没有一个适合他的。那些队伍招的都是练气后期的修士，他这个“练气一层”的散修，就算主动凑上去，也没人会要。更何况，就算有人要，他也绝不会去。
和素不相识的陌生人组队进九死一生的险地，十个里有八个，最后不是死在妖兽手里，而是死在队友的背刺之下。这是他刻在骨子里的准则，绝不把自己的性命，交到任何人手里。
地图上的标注，他已经全部记在了脑子里，可他绝不会全信。
这种随处可买的地图，十张里有八张都掺了假，不是画图的人故意设陷阱，就是他们自己也根本没踏足过那些区域，道听途说就敢往上写。
真正最有用的信息，反而是告示牌上那些密密麻麻的寻人启事。
王三，练气六层，三日前入葬仙渊未归；
李四，练气七层，五日前入葬仙渊未归；
赵五，练气五层，七日前入葬仙渊未归；