“简直……压倒性的强大。”
场边，芝纱织一边低声惊叹，一边举起相机，捕捉越智冷峻的侧影。
她本以为半决赛多少会有些拉锯，却未料到局势依然一面倒。
“照这个节奏，八分钟内比赛就会结束了。”
身旁的井上摇头轻笑，语气中带着几分感慨。
高中关东大赛的半决赛，八分钟终结——这已非胜负，而是一种宣言。
唯一能办到这种事的，恐怕只有当年那位牧之藤的霸主平等院了。
他记得清清楚楚，去年关西高中关东大赛的个人赛上，平等院在半决赛只用了八分钟就终结了对手。
可平等院是何等人物？
那是当时无可争议的国中网球第一人。
如果越智也能在八分钟内拿下比赛，那就意味着他做到了与平等院同等的事。
……
砰！
砰！
比赛继续进行。
短短片刻，越智再下两局。
井上瞥了眼计时器——从开场到现在，仅仅过了六分多钟，尚未满七分钟。
这一局虽是对手的发球局，但依越智的实力，八分钟内结束战斗应当不成问题。
想到这里，井上凝神望向场内，准备见证越智在时限内锁定胜局。
“嘀——”
隔壁球场却在此刻突兀地响起了终场哨音。
“怎么回事？”
“竟然有人比越智更快？”
虽然隔着一堵墙，距离也远，井上无法看清具体情形，但那声清晰的终场哨却听得真切。
他心中震动：关东地区还有谁能比越智更迅速地解决战斗？
场上的越智也停下动作，下意识转头望向相邻赛场。
与井上不同，越智因身高优势，能勉强望见隔壁的情形——
一道黑发身影正转身离去。
“那是谁？”
越智眉头紧锁。
关东的高手他大多熟识，却从未见过这张面孔。
陌生，却又强得惊人，竟在六分多钟里结束了半决赛。
好奇心驱使他想看清对方的容貌。
然而下一秒，越智愣住了。
那人身高约莫一米七八，不逊于高中生，但面容却明显属于国中生年纪。
一个国中生，只用六分多钟就赢下了比赛？
越智试图再仔细辨认，对方却已离场，只留下一个远去的背影。
他只得收回目光，心中疑问却翻涌不止：
这少年究竟是什么人？
关东何时出现了这样一位强大的国中生？
……
很快，越智的比赛也画上句号。
正如井上所料，他在八分钟内结束了战斗。
越智的心头却压着一片阴云。
就在他击出最后一球的瞬间，隔壁场地已先一步归于寂静，比他足足快了六十余秒。
他这场速胜，仰仗的本是那刁钻莫测的发球——即便今日未尽全力，也绝非寻常对手所能招架。
可那人竟能在没有这等利器的情况下，更快地终结比赛。
一丝罕有的惊意，混着强烈的好奇，悄然缠上他的思绪。
这份好奇并不独属于他。
在场边，《职业网球月刊》的记者井上同样将目光投向那道无形的边界。
越智的发球已是关东顶尖，其速胜之姿亦在八分钟内完成；隔壁却有人能更早收束战局。
那究竟是谁？
——
时光轻跃，转眼已是次日。