依照平等院的脾性，若他当真带着一军众人杀到立海大，多半会选择以团体赛的形式与洛钏交锋——原著里他与德川的那场较量，便是如此布局。
表面看似要与国中生交手，真正的矛头却指向德川。
试想，若仅仅是为了试探初中生的深浅，最后一战理应仍由初中生上场，而非换上德川。
从这细微之处，便能窥见平等院行事风格的一斑。
以真田几人目前的实力，若真对上完整的一军阵容，恐怕会输得相当彻底，即便是面对一军排名靠后的那些选手，胜算也微乎其微。
因此，提升真田他们的战力已成了迫在眉睫的事。
当然，即便没有平等院这一层原因，洛钏原本也计划在关东大赛落幕之后，对真田他们展开特训，顺便将自己过去六年在那片球场上“清扫”
时领悟到的某些技巧与招式，挑选一部分传授给他们。
从这个角度看，眼下的安排倒也算顺势而为，水到渠成。
……
约莫一小时之后，洛钏回到了网球部。
真田和柳等人尚未归来。
他并不着急，算算时间，他们离开已有一周左右，归期应当近了。
回到立海大，洛钏径直走进办公室，一面处理部员日常训练的调配，一面静静等待着那几人的身影再次出现在这片熟悉的场地。
……
与此同时，千里之外的南非。
日本队暂居的酒店房间内，平等院正靠在沙发里翻阅报纸。
一阵沉默后，他像是想起什么，侧头问坐在一旁的杜克：“越智那家伙走了多久了？”
“差不多五天吧。”
杜克答道。
“嗤——”
平等院从鼻腔里哼出一声，带着几分不屑，“真是个没劲的家伙。”
杜克闻言却笑了起来：“说越智没劲，可老大你自己不也还没动身吗？当初说好我们先出发，等越智打完那边的比赛再过来会合。
结果呢？您不也还稳稳坐在这儿。”
“少啰嗦。”
心思被点破，平等院脸上掠过一丝不易察觉的窘迫，没好气地瞪了杜克一眼，重新把目光埋回报纸里。
杜克只是笑着摇了摇头。
跟在平等院身边这两年，他太清楚这位首领的性子了——外表霸道专横，骨子里却并非没有柔软之处。
哪怕是对待德川，看似冷酷甚至残忍的背后，亦藏着旁人难以察觉的复杂心绪。
脚步声在走廊尽头响起。
杜克抬起眼，平等院也将手中的报纸轻轻搁在一旁。
两人不约而同地朝声音来处望去。
一道修长而冷峻的身影，正从廊道的阴影里缓步走出。
“哦？”
杜克眉梢微动，浮起一丝温和的笑意，“是越智回来了。”
平等院心中同样掠过一丝松快。
此番随他前来的队伍里，除了杜克，他最看重的便是越智。
如今见对方不过四五日便返回，多少有些意外之喜。
但他面上未露分毫，仍是那副惯有的倨傲神情，只朝来人抬了抬下巴：“事情办完了？”
“嗯。”
越智应了一声，声线平静。
“脸色这么沉，”
平等院打量着他，随口道，“该不会是在关东大赛上栽跟头了吧？”
这话本是玩笑。
平等院只是察觉越智情绪不高，又知他此行是为参赛，便顺口一提。
他并不真认为越智会输。
可越智静默片刻，竟点了点头。
“嗯。”
平等院神色一凝。
一旁的杜克也微微睁大了眼睛。
越智的实力，在一军之中稳居前四。
谁能赢他？