齐王的声音从嗓子眼里挤出来，干涩，哑。
“那就让他活不了。”
黑衣人的脊背弯得更低了。
“王爷，帝师在陛下面前如此得势，动他……”
“得势？”齐王的嘴角扯了一下，扯出一个难看的弧度。
“他再得势，也是一个人。是人就杀得死。”
他走到书案前，把那张写了一半的信揉成一团，丢进烛台。纸团碰到火苗，边角卷曲发黄，火舌舔上去，吞了。
齐王盯着纸团烧成灰烬，烛火映在他的瞳孔里，跳了两跳。
“去联系江湖上的人。要最好的，银子不是问题。”
他转过身，面朝黑衣人。
“今晚之内，我要苏长青的命。”
齐王府后院书房的门从里面插上了。
两道门闩，一道木的，一道铁的，齐王亲手推上去的时候手指还在抖。
黑衣人退出去之后不到两炷香的工夫，书房外的走廊上又响起脚步声。
这回的脚步声跟刚才那个探子不一样，轻得几乎听不见，落地的节奏不像走路，像猫踩在瓦片上。
三下叩门。
齐王的喉结动了一下。
“进。”
门开了一条缝，一个人影从缝里挤进来。
说挤其实不准确，那人的身形并不胖，甚至偏瘦，但他进门的方式不正常。
先是半个肩膀，再是侧身，最后整个人贴着门框滑进来，从头到尾没发出一丝声响。
黑袍，兜帽压得很低，脸上罩着一张修罗面具。
面具是铸铜的，纹路粗糙，两个眼洞下面刻着两道血槽，从眼角一直拖到下巴，暗红色的漆填在凹槽里，烛光一照泛着暗沉沉的光。
齐王往后退了半步，后腰撞在书案边上。
这十年来在大明地下江湖里，血衣楼三个字就是一块活人碑。
沾上就掉肉，碰着就见血。从漠北的马匪头子到江南的盐商巨贾，只要血衣楼接了单，没有活着看到第二天太阳的。
齐王稳了稳气息，把腰从书案边上撑直了。
“你就是血衣楼的人？”
面具后面的眼睛扫了齐王一遍，从头顶扫到脚底，再从脚底扫回来。
“外门执事。”
齐王的手指按在书案上，指尖发白。
“你们楼主呢？”
“楼主不见客。”外门执事歪了下脖子，颈椎骨发出咔嚓两声脆响。
“王爷能见到我，已经是给了天大的面子。说吧，杀谁。”
齐王的嘴角抽了一下。
这口气，跟菜市场的屠户问你要几斤肉没什么区别。
外门执事靠在门板上，双手抱在胸前，面具上那两道血槽在烛光里一明一暗。
“血衣楼接单十年，从知府杀到总兵，从总兵杀到侯爷。只要银子到位，天王老子我们也敢动刀。”
他的语气里带着一股子懒散的狂妄，像是在陈述一个不需要争辩的事实。
齐王盯着他面具上的眼洞，深吸了口气。
牙齿咬合在一起，腮帮子鼓了两下。
“苏长青。”
三个字从齿缝里一个一个蹦出来，每个字都带着恨意。
书房里的空气凝了一拍。
烛台上的火苗跳了一下，蜡油顺着烛身往下淌，滴在铜托盘里发出细微的滋滋声。
外门执事的身体僵了。
面具后面的眼睛猛地撑大。
“你疯了？”
这三个字的音量比之前高了整整一倍，沙哑的嗓音里劈出一道裂缝。
外门执事从门板上弹起来，双手从胸前放下来，十根手指微微张开，像是要抓什么又不知道该抓什么。
“那可是陛下亲封的一朝帝师！今晚在奉天殿上亲手提了三家清流的人头，锦衣卫替他开道，禁军给他让路，满朝文武没一个敢吭声的！”
外门执事的声音越说越高，面具下面的呼吸粗重起来。
“杀他等于跟整个大明朝廷作对！你是嫌血衣楼的命太长了，还是嫌自己的命太长了？”
齐王的嘴角扯出一个弧度。
“怎么？”
他往前迈了一步，跟外门执事的距离拉近到三尺。
“血衣楼不是号称天王老子也敢杀？刚才那股子狂劲儿呢？”
齐王的手背在身后，指甲掐进掌心里，掐出了四道白印。
“你们血衣楼本就是一群刀口舔血的亡命之徒，什么脏活没干过？什么人没杀过？现在跟本王提怕？杀个帝师都不敢，那你们这十年的名声是吹出来的？”
外门执事的胸口起伏了两下。