铁盒合上之后没有再被打开过。界坐在石桌前，手指搁在铁盒盖面上，没有用力，只是贴着金属表面。
盒盖的金属触感是凉的，和周围的空气同温。他坐了很久，院墙上的云层已经散开了，暮色在天边收束成一道细长的橙红色光带，然后慢慢暗下去。
夜色彻底落定之后，界站起来，把铁盒夹在臂弯里，穿过院子，穿过广场，在桃树旁边蹲下来，把铁盒放回浅槽里，把石板盖回去，用手把边缘的浮土重新拨平，然后站起来，在树下站了一会儿。
广场上已经没有人了，望归塔的轮廓在夜色里像一道深色的剪影。界沿着城墙根走回院子，在石桌边坐下来。
那枚
“末”字令牌不在桌面上，他已经把它放回铁盒里了，铁盒埋在桃树底下，和那几卷旧墟记录放在一起。
所有能归位的东西都已经归位了，但那枚最小号令牌还在他怀里，界伸手碰了一下它的边缘，指腹触到的地方依旧冰凉。
第二天清晨，界穿过城门走到城外，沿着荒地边缘一直走到城墙完全看不见的地方，那道暗门还敞开着。
界在入口边缘蹲下来，用手探了一下入口内部，确认土层没有松动，然后站起来，沿着来时的路走回院子。
空正站在石桌边，界把怀里的旧墟完整记录拿出来放在桌面上，翻开到最后一页，露出那行关于
“备用站点”的补充记录。界把那卷皮纸平摊在桌面上，空在他对面坐下，界把手伸进怀里，握住那枚最小号令牌的边缘，然后把它掏出来放在桌面上，令牌落在空白的纸面上，金属和皮纸接触时没有发出声音。
空看着那枚令牌，没有说话，界也没有解释什么。两人相对无言地坐了一会儿，界伸手把那枚令牌翻了个面，背面的纹理依然清晰，像是刻痕刚刚形成时留下的细纹。
界把令牌收起来，把皮纸卷好放回铁盒里，合上铁盒盖子，站起来，走到桃树旁边蹲下来，掀开石板把铁盒放回浅槽里，把石板盖回去，站起来，在树下站了一会儿，然后穿过广场走回院子。
那枚最小号令牌还在他怀里，边缘的触感和温度都没有变化，界在石桌边坐下来，把令牌掏出来放在桌面上，令牌在阳光下依然不反光，边缘光滑，像是还没有被嵌进任何一道凹槽里。
界没有把它放回铁盒里，而是一直把它带在身边。他沿着城墙根走了一圈，从东门走到南门，从南门走到西门，再从西门走回东门，归源城内的几处关键位置他都已经走过一遍了——桃树、望归塔底、铁门后的石室、城外那道暗门、以及城墙根下埋铁盒的地方。
每一处他都确认过了，没有新的变化。界穿过东门走回城内，沿着街道走回院子。
空还站在石桌边，界在空对面坐下来，把令牌放在桌面上。
“这枚令牌和旧墟的链路不是同一个起点。”界把它翻了个面，
“它的边缘没有被磨损过，说明它从来没有被放进过任何凹槽里。它不是用来归位的，是用来衔接的。”空的目光在那枚令牌上停了一下。
“衔接什么？”
“还没有找到衔接的对象。”界把手伸到桌面上方，停在令牌上方一寸的位置，没有落下。