边市门口，风吹得木牌一阵乱响。
二十匹乌桓马停在棚前。
马脖子上挂着小木牌。
每一块都写着两个字。
已验。
旁边又刻两个字。
可战。
字不算好。
但很醒目。
远远看去，像是已经过了边市马棚。
几个排队的边商顿时急了。
“凭什么他们先验？”
“我们从天没亮等到现在！”
“他们马脖子上挂个牌，就能进棚？”
还有人低声嘀咕：
“不会又有什么优验号吧？”
刚被抓走的邢三，还在市棚旁边蹲着。
听见这话，脸都绿了。
“别看我！”
“这回真不是我！”
宋砚辞站在门口，手里扇子轻轻敲着掌心。
他没有急着发作。
只看着为首的乌桓人。
“谁验的？”
乌桓人答不上来。
宋砚辞又问：
“在哪里验的？”
乌桓人皱眉。
“草原上验过。”
“何时验的？”
“入关前。”
“哪位马官签的？”
“我们乌桓自有看马人。”
“存根在哪？”
乌桓人脸色沉了下来。
“宋公子。”
“马好不好，看马便知。”
“何必问这么多？”
宋砚辞笑了。
“因为你牌上写了已验。”
“既然写已验，就要说清谁验。”
“若只是你们自己说好，那不叫已验。”
他顿了顿，扇子指了指那些木牌。
“那叫自夸。”
人群里先是一静。
随后有人没忍住笑出声。
几个边商立刻跟着笑。
乌桓人听懂了，脸色一下发黑。
“你羞辱乌桓马？”
宋砚辞摇头。
“我羞辱木牌。”
那乌桓人一愣。
宋砚辞继续道：
“马还没验。”
“我怎么知道它该不该被羞辱？”
这下，连曹端都差点没绷住。
他赶紧咳了一声，压住嘴角。
边市刚刚被假号牌闹了一场。
如今乌桓又牵来一串“已验可战”。
若这次不按住，后面所有人都能自己挂牌。
马自己挂可战。
货自己挂足量。
价自己挂公道。
那五清就成了笑话。
曹端沉声道：
“边市马牌，须由马棚验后发。”
“自挂之牌，不作数。”
那乌桓人冷声道：
“这是阿史那正使之命。”
宋砚辞看向他。
“正使让你们送样马。”
“没说让马自己给自己定等。”
乌桓人脸色更难看。
“你敢质疑正使？”
宋砚辞摇扇。
“正使在京城亲手签过五清。”
“马验清。”
“不是马自清。”
这句话落下，边市门口顿时响起一片叫好。
“说得明白！”
“自己挂的牌，谁不会？”
“我还说我这驮马是天马呢！”
一个赶驴的边商立刻把自己驴耳朵一拎。
“我这也是可战。”
驴子不满地叫了一声。
周围人笑成一片。
曹端忍了又忍，终于还是瞪了那边商一眼。
“边市门口，不许胡闹！”
那边商赶紧闭嘴。
可笑声已经把乌桓人脸上的气势冲散了不少。
宋砚辞抬手，让人把一块白牌挂到马棚口。
上面是他刚让小吏写的。
自挂马牌，不作验。
入棚之后，另验另写。
无验官签名，无存根，不得称已验。
字很大。
风一吹，白牌拍在木架上，啪啪作响。
像在打那些“已验可战”的小木牌。
……
乌桓人不愿摘牌。
宋砚辞也不强摘。
他说：
“挂着也行。”
“入棚时旁录。”
“某马入棚前，自挂已验可战。”
“入棚后，实际验得如何，也写在旁边。”
乌桓人脸色一变。
这比强摘更难受。
如果强摘，他们还能说大雍辱马。
可若挂着进棚，再被验出不是可战，那就是当场打自己的牌。
曹端立刻反应过来。
“照宋公子说的办。”
乌桓人咬牙。
最后只能牵第一匹马入棚。
边市马官姓郭。
老头五十来岁，常年在榆关看军马。
脸黑。
手粗。
眼睛不大，却很毒。
他先看了看马脖子上的牌。
“已验，可战。”
然后冷笑一声。
“老夫倒看看，它怎么战。”
马棚外，人群都伸长了脖子。
郭马官绕马一圈。
看牙。
摸背。
按腿。
又让人牵着小跑。
马刚跑出几步，右后腿便有些拖。
不是很明显。
可懂马的人一眼就能看出来。
郭马官皱眉。
“停。”
乌桓马奴立刻道：
“路不平。”
郭马官看了看地。
“刚夯过的土，比你脸都平。”
边商们顿时笑开。
乌桓马奴脸涨得通红。
郭马官蹲下去，摸了摸马腿。
又看蹄底。
片刻后，他抬头。
“旧伤。”
“可骑。”
“不可战。”
棚外瞬间响起一片低哗。
第一匹。
自挂可战。
验出不可战。