两岸火炮交叉轰击，江面巨舰横冲直撞，轻舟纵火烧杀，水路突围演变成了一场单方面的屠戮。
洪山前沿，战局同样直转急下。
清军主力大营中，阿济格看穿了大顺军久攻不下、后继乏力的窘境，令旗前压。
大批八旗精锐马甲从右翼迂回而出，直接包抄大顺军两座营垒的后路。
“侯爷！鞑马抄后路了！”
刘宗敏看着成群结队涌来的满洲牛录，一旦后路被切断，六千老营精锐就会被包死在半山腰。
“上马！跟老子从正面冲出个窟窿来！”
刘宗敏亲自提起大刀，翻身上马，率领三千老营骑兵，迎着清军中路逆势冲锋。
就在大顺骑兵向上仰攻的刹那，洪山高处，清军前锋统领苏拜麾下的满洲巴牙喇护军顺着斜坡狂冲而下。
战马借着坡度，速度拉到了极致。两股铁骑在半坡上猛烈对撞。
马刀砍进锁骨，长矛捅穿胸甲。骨裂声、战马惨叫声混作一团。
刘宗敏冲在最前，一刀削飞一名清军佐领的脑袋，连人带马撞翻两名八旗兵。
大顺军的老营骑兵死战不退，长枪折了用刀砍，狠狠冲杀。
厮杀了一个时辰，大顺军伤亡超过两千，两名跟随从陕西杀出来的参将当场被乱矛戳死。
清军同样付出了近千精锐马甲坠马毙命的代价。
清军的八旗骑兵从四面八方的营房里支援得极快。
刘宗敏身边的老营骑兵越杀越少，包围圈越勒越紧。
就在那两座临时加固的营垒被清军重炮轰塌、眼看就要全面失守之时，东南方向烟尘滚滚。
袁宗第率领两万出城接应的步卒，赶到了战场。
“汝侯！快撤！”袁宗第带着前锋冲进散乱的阵中。
可两万步卒在毫无遮拦的野地上，对上机动性极强的满洲骑兵，下场更加致命。
清军骑兵立刻分流，从侧翼穿插分割。
袁宗第的步卒无法在炮火与马蹄下结成严密方阵，刚一接触便被凿穿数个裂口。
“守住营栅！顶住大炮！”袁宗第在阵中大吼。
又是一轮红衣大炮齐射。前沿垒墙彻底倒塌，残木飞溅，断裂的营门被人马踩碎。
没了营垒和拒马，大顺步兵只能任由八旗骑兵在阵中反复冲杀切割。
“撤！掩护汝侯，往城里撤！”
袁宗第满脸血污，一把拽住还要再杀回去的刘宗敏。
“老子的弟兄还在里头！”刘宗敏虎目含泪，挣扎着不肯退。
“再不走，全得填在这座坡上！走！”
袁宗第招呼左右亲兵，半拖半拽地把刘宗敏拉转马头。
断后的三千步卒以血肉之躯死缠追击的八旗精骑。
残阳如血。
刘宗敏带着千余残骑，在大批断卒的掩护下退回武昌大东门内，沉重的包铁城门猛地砸上，将震天的喊杀声隔绝在外。
刘芳亮收拢着败退下来的残兵，退守东门城楼之上。
城门外，清军八旗骑兵踩着满地尸体，马蹄肆意践踏折断的“顺”字大旗。
江面上，浓烈如墨的黑烟飘向天际，辎重船的大火烧红了半边天。
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