总兵府上方几十米的夜空中，不知什么时候多了一团怪东西。
它看起来像由无数根细丝缠绕而成，类似发丝的漂浮物。
悬浮在雨幕深处，不随风雨移动，像固定在半空中的一块暗斑。
外围的细丝不断向外扩散，消融，又不断从内部生长出来，像某样活的，不断自循环的东西。
它一出现，素云身体内的那丝怪气，便有了强烈的反应。
从素云的腹部向上攀升，沿着脊椎，穿过胸腔，涌向喉咙。
最后于她微张的唇缝间探了出来，凝成一根细丝，像一株新芽破土而出，缓慢而坚决地向上延伸，一丈，两丈，三丈，五丈。
到了五丈的高度后，突然停住，仿佛已经到了某种极限。
它开始轻轻地，试探性地在空中摆动，摆动的方向精准地指向上方那团暗斑。
夜空中的怪东西几乎在同一刻做出了回应。
中心微微凹陷了一下，随即从中垂下一根细丝，穿过雨幕，穿过夜风，缓缓下降，与素云嘴里冒出的那根丝线精准地接在了一起。
两丝相触的瞬间，曹笔的死气感知捕捉到一股微弱的震动。
像两个频率相同的音叉被同时敲响，产生了一种细微的共鸣。
随即，有什么东西正在顺着丝线传递，从夜空流向素云，无声无息，源源不断。
与此同时，素云的身体猛地一颤，像被什么东西刺了一下。
原本安静的睡容瞬间破碎，眉头骤然拧紧，眉心挤出一道深沟。
少顷。
她的嘴唇开始剧烈颤动，喉咙里发出一声含混而压抑的呜咽。
紧接着，她开始挣扎，头左右摆动，幅度不大但频率很快，像在拼命躲避什么。
手指不自觉蜷成了爪状，攥住被角，指甲几乎要刺穿被面。
胸膛急促起伏，每一次呼吸都像极了溺水者在拼命换气。
不一会儿，她的眼角开始渗泪。
一滴，两滴，顺着太阳穴滑进发鬓。
膝盖蜷缩起来，整个人从平躺侧翻成蜷曲的姿势，双手抱在胸前，像在梦里被什么东西逼近了，无处可退。
“制造噩梦，吸食恐惧吗？”
曹笔的死气感知清晰地捕捉到，在那根丝线连接暗斑后不久，素云的身体开始冒出一种极为浓郁的气，被无声无息地吸走。
沿着丝线，流入夜空，汇入那团蠕动的暗斑。
那种气，他之前见过，在临渊城城下杀靖安王时，跟靖安王与其爪牙身上冒出来的气一模一样。
不仅如此，当时，也是有个怪东西突然出现，大范围吸食恐惧之气。
思及此处，曹笔不禁暗猜：“难道这东西与那东西是同类？”
“看起来不像啊，那东西浑身发光，浑身包裹得严严实实，给人感觉神秘而稳重。
这玩意儿浑身漆黑，张牙舞爪，像团无序的水草，给人感觉邪性而轻浮。”
“算了，不管是不是同一种东西，先收拾了再说！”
曹笔感觉素云快支撑不住了，不再观察，直接出手。
第一击，向内！
曹笔的精神力精准地穿过素云的躯体，找到了那缕怪气的锚点源头。
因为时间的缘故，那怪气早已与她的气血纠缠在一起，像藤蔓缠上树木，根须扎进树皮。
曹笔没有拉扯，没有震碎，而是将精神力化作一道极薄极细的锋刃，沿着怪气的根部，贴着素云的经脉壁，无声无息地横切进去。