“我会让你活着“——这句话不是怜悯，是诅咒。
因为比死亡更可怕的，是活着看着自己被踩进泥里。
林药尘看着他，忽然笑了。
不是那种讨好的笑，也不是那种苦涩的笑。而是一种——
林啸天从未在他脸上见过的笑。
平静的、笃定的、甚至带着一丝怜悯的笑。
“少主。“林药尘说，声音不大，却清晰地传到了林啸天耳朵里，“明天擂台上，请多指教。“
林啸天愣了一下。
然后他冷笑一声，转身走了。
但走出几步后，他回头看了一眼。
那个瘦削的身影还站在那里，安静得像一潭深水。
——不对劲。
三年前那个连站都站不稳的废柴，刚才的眼神……
林啸天皱了皱眉，随即又松开。
——不可能。一个绝脉废人，怎么可能恢复？
他摇了摇头，把那一丝不安甩出脑海。
四、白鲜皮的预警
大比前一天的夜晚，林药尘没有继续炼药。
他需要养精蓄锐。
但他也没有睡觉。
他坐在厢房的门槛上，看着后山的月亮，手里把玩着一小截白色的根茎——白鲜皮。
【系统提示：白鲜皮碎片，当前状态：未炼化。功效：解毒祛邪、净化心魔、预警危险。】
他没有炼化它。
不是因为不需要，而是因为——他在等。
等一个信号。
白鲜皮有一个特殊功能，是系统最近才解锁的：预警危险。
当周围出现对宿主有威胁的毒素或恶意灵力时，白鲜皮会产生微弱的共鸣，提醒宿主。
而现在，他手里的这截白鲜皮，正在微微发烫。
“来了。“他低声说。
厢房的门被推开了。
不是被人推开——而是被一股柔和的灵力从外面震开的。
月光下，一道纤细的身影站在门口。
“苏清雪？“
林药尘愣住了。
苏清雪穿着一身淡蓝色的衣裙，长发披散在肩后，月光落在她身上，像给她镀了一层银边。她的脸色有些苍白，嘴唇微微发紫——这是长途赶路、灵力消耗过度的表现。
“你……“林药尘赶紧站起来，“你怎么来了？“
苏清雪没有回答，而是快步走进来，一把抓住他的手腕。
一股冰凉的灵力顺着她的指尖涌入他的经脉。
“你在干什么？“林药尘想抽回手，却被她握得更紧。
“别动。“她的声音很轻，但很坚决。
她闭着眼睛，灵力在他的经脉中探查了一圈，然后猛地睁开眼。
“你——你的经脉……“
她的瞳孔剧烈收缩。
三年前她见过他的经脉——寸寸断裂，像被摔碎的瓷器，连一丝灵力都存不住。那是她见过最惨烈的经脉损伤，她当时以为他这辈子都完了。
但现在——
虽然断裂的地方还没有完全愈合，但每一条断裂的经脉边缘，都覆盖着一层薄薄的、淡绿色的药膜。那是仙鹤草的药力在持续修复。更惊人的是，他的丹田处竟然凝聚出了一颗米粒大小的“药丹“，虽然微弱，但确实存在。
“你恢复了多少？“苏清雪的声音在发抖。
“淬体四重，药徒七重。“林药尘如实说。
苏清雪松开他的手，后退了一步，像是被什么东西烫到了。
“淬体四重……“她喃喃道，“三年前你连淬体一重都不到。“
“嗯。“
“你怎么做到的？“
林药尘沉默了一下。
他不能告诉她系统的事。不是不信任她，而是系统有规则——不能向任何人透露系统存在，否则会触发惩罚机制。
“机缘巧合。“他说。
苏清雪盯着他看了很久。
然后她从怀里掏出一个小玉瓶，放在他手里。
“这里面是三颗冰心丹，用天山雪莲的花瓣炼制的。可以暂时提升你的灵力抗性，在擂台上能多撑一会儿。“
林药尘握着玉瓶，心里一暖。
“谢谢。“
“不用谢我。“苏清雪别过脸去，耳尖微微发红，“我只是……不想看你死在擂台上。“
她说完就转身要走，走到门口又停住了。
“林药尘。“
“嗯？“
“明天——小心。“
“小心什么？“
苏清雪没有回答，只是回头看了他一眼。
那一眼里，有担忧，有不安，还有一种他看不懂的复杂情绪。
然后她走了。
林药尘低头看着手里的玉瓶，又看了看还在微微发烫的白鲜皮。
——小心什么？
白鲜皮的烫感越来越明显，像一块烧红的炭。
他闭上眼，将一丝神识探入白鲜皮碎片中。
瞬间，一股冰冷的信息涌入脑海——
检测到高浓度毒素：腐骨散（改良版）。
来源：距离宿主十丈外的暗处。
威胁等级：致命。
林药尘猛地睁开眼。
十丈外。
他缓缓转头，看向厢房外的黑暗。
月光下，后山的竹林在风中轻轻摇曳。
什么都没有。
但他知道——有人在那里。
带着改良版的腐骨散。
带着杀意。
“林啸天。“他低声念出这个名字，嘴角勾起一抹冷笑。
“你想在大比之前杀我灭口？“
“可惜——“
他低头看着手里微微发烫的白鲜皮碎片。
“你不知道，我等这一天，已经等了三年。“
五、暗夜杀局
子时三刻。
林药尘吹灭了屋里的油灯，和衣躺在床上。
他闭着眼睛，但神识却像一张网，铺散在厢房周围十丈的范围内。
白鲜皮的预警功能让他清楚地感知到——那个带着腐骨散的人，还在外面。
没有靠近，也没有离开。
在等。
等什么？
等他睡着。
等他放松警惕。
然后——一击必杀。
林药尘在心里冷笑。
他翻了个身，故意发出均匀的呼吸声，假装已经熟睡。
时间一分一秒地流逝。
丑时。
寅时。
外面的那个人终于动了。
一道黑影从竹林中窜出，像一只夜猫，无声无息地翻进了厢房的院子。
林药尘透过眼皮的缝隙，看到了那道黑影。
不是林啸天。
是一个他不认识的人——身材瘦小，脸上蒙着黑布，只露出一双阴鸷的眼睛。
修为大约在聚气三四重左右。
——杀手。
林啸天雇的杀手。
林药尘心中了然。
林啸天不敢亲自出手杀他，因为家族大比在即，少主行凶会引人怀疑。所以他雇了一个外来的杀手，趁着夜色潜入后山废院，用改良版的腐骨散结果他的性命。
这样即使明天他“意外死亡“，林啸天也可以撇得一干二净。
——想得真周到。
可惜，他算漏了一件事。
林药尘不是三年前那个手无缚鸡之力的废柴了。
黑影来到厢房门外，从怀里掏出一个小瓷瓶——就是腐骨散。
他小心翼翼地拔开瓶塞，将瓶口对准门缝，正准备倾倒——
“嗖！“
一道寒光从厢房**出，精准地击中了他的手腕。
“啊！“
黑影惨叫一声，瓷瓶脱手飞出，在空中划出一道弧线，然后——
被一只手稳稳接住。
林药尘推开门，站在门槛上，手里拿着那支射中杀手手腕的短箭——是他用仙鹤草的茎秆削成的简易暗器。
“腐骨散？“他晃了晃手里的瓷瓶，嘴角带着一丝冷笑，“改良版的？毒性比三年前那碗强了三倍不止吧？“
黑影捂着血流不止的手腕，后退了两步，眼中满是惊恐。
“你、你不是废柴……“
“废柴？“林药尘一步步走下台阶，月光落在他脸上，勾勒出他瘦削而冷峻的轮廓，“你回去告诉雇你的人——“
他顿了顿，声音像淬了冰。
“明天擂台上，我会亲手打断他三根肋骨。“
黑影转身就跑。
但他只跑出了三步。
“砰！“
一股巨力从背后袭来，将他整个人拍进了地里面。
林药尘收回脚，低头看着地上那个被踩得只剩半口气的杀手，面无表情。
“算了，不用你回去传话了。“
他从杀手怀里搜出一块令牌——上面刻着一个“啸“字。
果然是林啸天的人。
他把令牌收起来，转身回了厢房。
白鲜皮的烫感终于消退了。
——危险解除。
他重新躺在床上，闭上眼睛。
明天，才是真正的开始。
六、大比当日
清晨。
青炎林家演武场。
一千多名林家子弟齐聚一堂，各家长老端坐高台，连家主林震天都亲自到场——这在往年的家族大比中并不多见。