魏鸣话音一顿，抬眸直视龙颜，坦荡无惧：
“臣所言非逆旨，只是不愿见——真相蒙尘，铁证作废，有功之人受屈有罪之人脱身。”
“此案乃是陛下亲自交代臣所办，臣自当竭尽全力！”
此话一出，殿内死寂彻底凝固。
一旁的方从哲眉心狂跳。
太狂了。
纵观满朝文武、皇亲勋贵，数十年无人敢在万历面前，如此直白赤裸地点破帝王权衡之术，撕开皇权维稳的遮羞布。
可帘后的万历，非但没有动怒，眼底反而掠过一丝极淡的讶异，随即化为一抹意味不明的幽沉。
他见惯了百官谄媚趋附、圆滑避祸，见惯了言官虚言沽名、朝臣结党营私。
朝堂之上，人人皆知审时度势、顺从圣意，唯独眼前这个小小锦衣卫，手握实证、心守公理，不媚皇权、不畏天威，敢说真话、敢逆大局。
这一切足以说明，之前自己的眼光没错。
良久，万历缓缓轻笑一声，笑意冰冷，藏尽半生帝王沧桑：
“你倒是耿直得纯粹。”
“你以为帝王决断，只需论是非、判黑白？”
他声音陡然沉肃，开始徐徐道出顶层帝王思维，字字皆是权术真谛：
“魏鸣，你懂查案、懂药理、懂控火之术，心思缜密、取证无双，堪称当世奇才。可你不懂江山。”
“朕若当众彻查三皇子，坐实皇子贪腐乱政之罪，天下舆论哗然，宗室威信崩塌，各地藩王心生惶恐、人人自危。届时宗室异动、朝野动荡，文官借题发挥、党争再起，江南盐市崩盘、财税断裂，连锁祸乱，岂是斩杀几个人就能平息？”
“杀商贾、斩督抚，是止一时民怨、稳一方局势；保皇子、压真相，是稳宗室根基、保天下太平。”
“再者若无那贪墨查处的千万两白银，朕现在拿什么去稳住这大明江山？”
万历目光锐利如刀，直视魏鸣：
“你要的，是一案之真相。”
“朕要的，是万世之安稳。”
“这就是帝王之术！”
一句话，道尽帝王与臣子的天壤之别。
臣子观一事之对错，帝王掌天下之权衡。
魏鸣闻言，心头巨震，却并未低头妥协。
他沉吟片刻，再度拱手，语气坦荡，不卑不亢：
“陛下所言，是帝王大局。臣之所见，是律法底线。”
“若有罪之人，可凭身份尊贵、大局为由脱罪；若铁证如山，可凭皇权权衡随意作废。今日可护皇子掩贪腐，明日可护权贵遮罪责。长此以往，律法无信、公道无存，百姓寒心、百官懈怠，所谓江山安稳，不过是积弊藏污、虚有其表！”
“大局从来不是包庇罪人的借口，权衡亦绝非埋没真相的缘由！”
“正所谓，天子犯法与庶民同罪！”
这句铿锵直言，撞碎了深宫的死寂。