“莫说是些许石料木材，只要都督一声令下，便是上刀山下火海，草民等也绝不皱一下眉头。”
“刀山火海便免了。本官今日叫你们来，是要送你们一场造化。”
裴渊指了指窗外的海面。
“明日，大明水师的主力舰队将抵达这镇海堡港湾。本官准许你们登上城头，亲眼观瞻。”
“你们晋商在九边做互市，见惯了北地的风沙快马，也该见识见识，我大明在海上的无敌坚城是个什么模样。”
乔守业等人面面相觑，皆是不明所以。
但钦差大人发了话，他们唯有连声应诺。
次日晌午。
天光放晴，海风却愈发凌厉。
镇海堡高大的城墙上，锦衣卫缇骑三步一岗，五步一哨，旌旗在风中猎猎作响。
乔守业等几个晋商掌柜缩着脖子站在城头的一角，顺着裴渊手指的方向，朝着海平线望去。
起初，海面上只有几点细小的黑影。
随着时间的推移，那黑影渐渐放大。
伴随着悠长苍凉的号角声破空而来，一幅令这些内陆商贾永生难忘的画卷，缓缓在渤海湾铺陈开来。
当先映入眼帘的，是两艘宛如海上山岳般的千料宝船。
巨大的硬帆遮天蔽日，破开滚滚波涛。
带着一种碾压一切的磅礴气势，向着镇海堡的深水港湾驶来。
宝船那高耸的船楼上，雕梁画栋，玄底金字的“明”字龙旗迎风招展。
而在船舷两侧，一排排黑洞洞的火炮射击孔敞开着。
那赤铜铸造的重炮在冬日的阳光下泛着森寒的光泽，仿佛随时能吐出毁天灭地的雷霆。
在这两艘巨舰的身后，五十艘武装福船如群狼护主般雁翅排开。
整支舰队首尾相连，将那宽阔的入海口填得满满当当。
“嘶”
城头上，接连响起一片倒吸冷气的声音。
乔守业瞪大了双眼，双腿不由自主地打着摆子。
他去过大同，见过大明边军的万人方阵。
他也去过关外，见过鞑靼人的千军万马。
但在这等非人力的钢铁木石巨兽面前，那些所谓的骑兵冲锋，简直就像是蝼蚁般可笑。
这一炮轰下去，什么样的城墙塌不下来？
什么样的骑兵阵型撕不碎？
“乔老板，觉得本官这舰队，成色如何？”
裴渊不知何时走到了乔守业身旁，双手拢在貂裘的袖子里，语气闲适地问道。
“夺……夺天地之造化！此等神舟，真乃天朝神威，草民今日算是开了眼界，死而无憾了！”
乔守业声音发颤，连句完整的话都说不利索。
裴渊看着下方正在缓缓抛锚入港的庞大舰队，嘴角的笑意越发深沉。
“这水师，不仅能打海盗，若是将这炮口对准九边的关隘，你们说，那些盘踞在关外，成日里想着南下打草谷的鞑靼人，扛得住几轮齐射？”
此言一出，乔守业等人瞬间如遭雷击。
他们终于明白这位活阎王叫他们来观瞻舰队的真正用意了！
这是在敲山震虎！
晋商在边关互市，背后多多少少都与那些鞑靼贵族有些说不清道不明的利益牵扯。
裴渊这是在明晃晃地警告他们。
大明如今不仅有刀，更有这等能移山填海的巨炮。
谁若是敢在边关互市里玩猫腻，夹带违禁军械资敌。
这支无敌的水师，随时能从海路将炮弹倾泻到任何一个不听话的军镇头上！