他话音未落，前边的车夫便接口道：
“县令老爷那是自家的父母官，肯定管不到外县的人。本来秦都尉沿途设卡，不许流民进入松江县内，城门口更是有衙役严加盘查。”
“可南边的交州府如今实在乱的厉害，据说有军伍之人抢粮，好些人家种子粮都被抢了，这些百姓们实在活不下去了，只能拖家带口，一路向北逃难，讨一条活路。”
“近些时日，都尉把沿线的卡给撤了，所以这些人才能逃到县城附近，在城门口挤着实在可怜，县令老爷终究是个善人，熬不过便下令放了一批进城。”
秦都尉为何将沿线的卡哨给撤了？
城防的关键并非城墙坚固，而是能提前发现异常。
都尉什么意思？
不过，叶辞想到秦烈的心思异于常人，便不去考虑了。
只是，他看着那些蜷缩在墙角的流民，心头顿觉沉甸甸的，连呼吸都觉得不畅。
交州府来的？
上次从交州府方向过来，那些人日子虽苦，但也还是能过的，不想却闹到举家北逃。
他抬手将手中未吃完的糖画递给身旁的黄果树，眉头紧紧蹙起，声音沉了几分：
“回头去跟我二婶道一声，用叶家的粮米每日分发给那些外来的吃不上饭的人。”
“叶大哥，这……属于私自赈灾啊。”
“无妨。”
叶辞摆了摆手，语气坚定：“秦都尉不会为难我，再者……我理解他的意思，之所以沿途设卡一是为了防止流民，二是作为前哨防止有叛乱发生。作为朝廷命官，他也只是恪尽职守，并非不近人情。”
这些时日，他即便不外出也耳闻了一些，松江县这一文一武两位官员算不上是顶好的官，但也能勉强扫清门前雪。
“好，回头我去说！”
黄果树点头。
往日里，他也会往叶家铺子跑，有时替叶辞传些话，有时是带着瑶瑶去玩。
马车行至一处街口，突然猛地一顿，铜铃的脆响戛然而止。
“吁——”
车夫的呵斥声带着几分急促，目光扫向前方，眉头紧紧拧起。
“供奉，前边路被堵了！”
前方的街道有一大群人迎面而来，将路上堵的水泄不通，他们衣衫褴褛，面黄肌瘦，头发枯黄散乱，脸上沾着尘土与泥垢。
“天母降世，普度众生！”
“凡信天母者，免灾免难；不信天母者，灾厄缠身，不得好死！”
人群中，一个身形略高的汉子沙哑却洪亮，他同样衣衫破旧，却眼神锐利。
这群人与叶辞之前碰到的那些流民不同，一个个神色狂热，双手高举，一遍遍重复着：
“天母降世，普度众生！”
这些人从马车旁路过，嘴里继续喊着：
“不信天母，必遭天谴！”
叶辞记得这个教派，此前往高柳县走镖时，路上便听说过天母教有个流民大营。
那个天母能点化猛虎送肉，当时自己还觉得她就是东拼西凑的教义。
“这都什么人呐……”
黄果树拉开车帘问车夫：“不信什么玩意儿，还要遭到天谴？”