十五，黑市废井。
周野提着一壶温好的浑酒，拿脚踹开废井旁倒塌的半截土墙，打了个寒颤。
“陈哥，后方后勤营送来的下等烧刀子，混了热汤，能暖身子。”周野将酒壶递过来，机警的扫视着四周的残垣断壁。
陈渊坐在断墙上，正用一块粗麻布缓缓擦拭着手里的冰骨刀。
“退后。”陈渊没接酒壶，冷不丁开口。
周野一愣，脚下还没反应，一只粗糙的大手已从阴暗处伸来，抓住周野的后领，猛地将他扯出了三丈远。
老兵赵铁衣将双手插在袖子里，弓着背缩在死角，盯着废井幽深的入口，嘴里却依然哈着腰自言自语道：“哎呀呀，这地方风真大，周大少爷可别乱跑……”
“你是？”陈渊站起身，冰骨刀横于胸前。
一个身披宽大黑袍的中年人步履沉稳的走出黑暗，他高七尺有余，面容如刀削斧凿，两鬓斑白。
随着此人的出现，整座废井周围的寒风竟凭空一停！
炼髓境！
周野被这股气势压得胸口发闷，差点跪倒在地，拔刀的手剧烈颤抖。
连藏在身后的赵铁衣，垂在袖中的双拳也瞬间紧握，随即又松开了，继续望着四周。
“不错！”
黑袍人目光落在陈渊身上，从头到脚扫了一遍，眼中掠过一抹欣慰，“炼脏初期，根基扎实，出刀果断。你比你爹十六岁时，更狠。”
陈渊瞳孔骤然一缩：“你是什么人？”
黑袍人伸手扯下兜帽，露出一张布满交叉刀疤的刚毅脸庞。
“北境偏将，萧烈。”
他吐出六个字，声音低沉如雷鸣，“亦是你爹陈烈当年斩鸡头打黄纸的结义兄弟！”
陈烈！
这两个字落在陈渊耳中，如同平地惊雷！
自从陈家被诬陷通敌，男丁充军流放，这个名字便成了大周朝廷与北境边军的忌讳。
“当年，你爹陈烈任北境副将，明察暗算，发现了魏家与朝中‘蟒袍男子’勾结的滔天秘密。”
萧烈眼神冰冷如铁，语气中透着彻骨的恨意，“魏家为了私利，竟然利用长城地穴下的妖魔和活人血池修炼邪功！你爹收集齐了血池与私通妖魔的罪证，想要一奏折揭穿这帮卖国求荣的狗贼，却被朝中那位暗中扣下折子，反咬一口你爹‘通敌叛国’！”
“一场精心设计的‘意外’，陈家三千铁骑陷落荒原，你爹身败名裂……”
萧烈说到这里，额头青筋暴起，周身气血涌出，震得废井上方的土块跌落。
陈渊强压下心中的滔天巨浪，暗暗道：“我爹被诬陷的原因，绝非仅仅因为发现血池。”
萧烈眼中闪过一丝赞赏：“你很聪明，魏家和朝中那位要杀他，是因为你爹触碰到了长城的禁忌……至于具体是什么，以你现在的实力，知道得越多，死得越快。”
陈渊握紧了刀柄：“我爹……当年真的战死了？”
这才是他最关心的事。
萧烈深吸了一口气，压低声音，每一个字都如同重锤凿在陈渊心头：
“他没有死在战场上！”
“当年老子潜入荒原清理战场，只找到了你爹的断刀，却没有找到他的尸首。这几年老子在北境暗中调查，种种蛛丝马迹表明——你爹当年重伤败亡，很可能被魏家活捉，囚禁在某个秘密地点！他，至今还活着！”
还活着！
陈渊只觉脑海中咔嚓一声炸开！
几年来充军流放的屈辱、战场的厮杀，在这一刻化作了狂暴的气血在体内疯狂激荡！
原本以为早已天人永隔的至亲，竟然还在某处苟延残喘地活着！
“谁！”
萧烈突然冷哼一声，豁然转头发难！