庆功宴设在县衙后堂。
张县令一身簇新官服坐在主位，师爷在旁边捧着账本，铜钱拨得哗啦响。
"许锋，这次诛杀巨蟒，你功不可没。"
"本官特批一百两，赏你的。"
许锋接过银子，掂了掂，拱手道："谢大人。"
"好好干，本官不会亏待你的。"
县衙几个不良人在角落里交头接耳。
"一百两？那巨蟒皮鳞骨血拿去沙洲府卖，少说值千两以上。"
"可不是，县令大人这账算得精，许捕头拿命拼来的东西，他倒赚了大头。"
许锋端着酒碗走过去，居高临下扫了那几人一眼。
"少嚼舌根，小心丢了饭碗。"
几个不良人立刻缩脖子闭嘴，灰溜溜散开了。
许锋自然懂县令转手卖掉巨蟒，肯定赚得多。
但人家是官，他只是小吏。
许锋喝了口酒，摸了摸怀里那枚硬物。
那是他从巨蟒腹中掏出来的东西。
那才是真正有价值的东西。
一枚婴儿拳头大小的赤红珠子，入手温热，隐约有血气在其中流转。
当时他一身血污爬出来，众人只顾着欢呼，谁也没注意到他手里攥着什么。
珠子通体剔透，内里一丝丝血红色的纹理缓缓游动，像活物一样。
"这蛇起码百年以上。"许锋心道：
"百年大蛇体内孕出的血蛇珠，能增补武者气血，甚至能辅助修炼某些特殊功法。
这才是真正的好东西。"
他把珠子贴身收好，以后有大用。
……
第二天下午，飞鹰帮的人抬着箱笼来到沙江边。
冯一笑站在码头，看着那堆血淋淋的蟒皮蟒骨，随手翻了翻。
"找仔细了。"
十几个帮众把巨蟒残骸翻了个底朝天，鳞片、碎肉、骨头全都检查了一遍，一个帮众跑过来，脸色难看。
"帮主，没有。"
冯一笑的脸沉了下来："没有？那么大一条蛇，腹中空空？"
"小的们里里外外全翻过了，连块硬物都没找着。"
冯一笑攥紧了拳头，指节嘎嘣响。
他把蟒皮掀开，刀口处干干净净。
蟒腹被划开的位置恰好是胃囊处，有人比他先动了手。
"许锋。"
这两个字从他牙缝里挤出来。
当日深夜，许锋家外。
冯一笑站在许锋家对面的屋檐上，身后跟着二十多个飞鹰帮的精锐，个个手持刀斧，腰间挂着火油囊。
"点火。"
火油泼上墙头，火折子丢出去。
轰的一声，茅草顶瞬间被火焰吞没。
橘红色的火舌舔着屋檐往上窜，浓烟翻滚，整条街都被惊动了。
"鸡犬不留，许锋留给我。"
飞鹰帮的人踹开院门冲了进去，刀光在火光中一闪一闪。
有人撞开房间门，里面被褥整齐，空无一人。
柴房、厨房、杂物间全搜遍了，连只狗都没见着。
"帮主，没人！"
冯一笑跳下房檐，走进院子。
火势越来越猛，映得他脸上一明一暗。
他蹲下身摸了摸灶台上的灰，凉的，已经冷了大半天。
"不在家……去了哪？"
不多时，许锋家火光冲天。
许锋那间小院的房梁轰然坍塌，瓦片和烧红的土坯砸进火堆里，溅起一片火星。
周围邻居都看傻了。
“我的天爷啊。许锋家着活了？”
“这、这怎么没认出来啊？”
……
与此同时，丹霞镇东街的醉仙楼二楼雅间。
许锋坐在窗边，手里端着一杯温热的黄酒。