曹宴清没有提前摆出谱子，但她与曹允安是师从一处，弹奏起来也格外有默契。
陈蛮则用眼睛瞥着曹宴清的手在跟她的节奏。
乐谱她不会记错，但调子不对。
曹家姐妹弹的调子和节奏，比陈蛮在戏班里惯常弹得要更慢更平。
陈蛮跟了几个调子，就发现了。
曹家姐妹像是在悠然地享受自己指尖跃动的曲子，就像她们享受风与暖阳那样，就连能把人淋得透心凉的雨，也是她们眼中的诗情画意。
而陈蛮，她不自觉挑快的琴音，带着讨要喝彩的谄媚。
察觉到这一点的陈蛮，慢慢地压下了自己翘起的手肘。
上次开府宴，因为心急，让她忽略了一些事。
而现在，她突然意识到，她的弹奏方式与曹家姐妹有着诸多不同，抱琴的姿势、曲调的节奏，包括拨弦的技法……
行首教她们的，是艺伎的弹法。
而曹家姐妹，则是高贵优雅的贵女。
曹宴清今日请她来，以曲会友是假，用这样的方式，探查她的身份才是真。
恐怕，上次开府宴上，曹宴清就已经从她弹琵琶的姿势上察觉到了端倪。
就在陈蛮追着曹宴清的手尖附和曹家姐妹的节奏时，曹宴清忽然抬眸，与她对上视线：
“姐姐的心，似是有些乱了。”
她眯起眼梢，声音轻柔，指尖未停。
陈蛮也不曾停，她在这件唯一擅长的事上生起了些许好胜心。
曹宴清偏偏要试探她的身份。
若是开府宴前，陈蛮可能还会怕暴露。
可现在，裴小姐早已经将一切都告诉她了。
这份信任让陈蛮的心如磐石般稳固。
她才不怕。
急着帮她补漏洞的人一只手都数不过来。
她的技艺也不比曹家姐妹低贱。
都是指尖染血一个茧子一个茧子磨过来的。
她怕什么？
陈蛮架起了夹着的手肘，眯起和善的笑：
“妹妹似乎也有心事。”
话谁还不会说了。
曹宴清和善，陈蛮也跟着和善，但她拨弄琵琶弦的手，却再不想循着这沉闷调子走了。
在一节结束，一节开启前，陈蛮按着自己旧有的习惯，由上到下，猛得扫过手中的弦。
平地而起的调子，让曹允安愣了下，差点拨错弦。
但曹宴清没停，她也就没停，只是自陈蛮入楼台水榭后，第一次将眼神落到她身上。
曹宴清和善的笑容也顿了下，那明显快过《清平乐》，却又完美地与调子融合在一起的音律，让曹宴清心中的好奇盖过了探究。
陈蛮毫不掩饰地弹奏起自己最擅长的滑音与扫弦，她一边跟着曹家姐妹的曲，一边又在那过于平淡的调子之间，加入了许多抓耳的节奏。
仿佛潺潺溪流汇入大江大河。
曹宴清只觉得她所幻想出曲调意境一下子变得无比宽广，又无比自由。
曹允安皱起了眉梢。
这样的弹法实在是聒噪，她的琴弦跟不上，她不喜欢。
曹宴清却不自觉地跟着陈蛮的调子，加快了拨弦的速度。
当两人不再说那些“弦外之音”时，她们指尖的曲子才终于汇聚到了一起。