苏文昌浑身发冷，额上满是冷汗。
听到“恭桶”二字，他当即想起这一路被他吐出的胃液与胆汁，那如同萦绕在鼻尖的酸味，引得他胃里一阵翻腾。
他赶忙对外面道：
“不必了，我好许多了，按着小郑大人的行程安排就好，我歇歇就好了，不必麻烦。”
差役闻言，应了声“是”，便离开了。
周围安静下来后，苏文昌便知道，今夜又是一个漫漫长夜。
他得坚持着熬到天亮。
离开京城前往常州的第三日，苏文昌就病了，上吐下泻了两日，而后便开始发热，连烧五日，他勉强靠拿被子裹汗的土方子，用汗逼着把温度降了下去。
这几日，虽然烧的没那么厉害了，可胃口还是不好。
吃点东西就想吐。
路上又没有热汤。
行路前，苏文昌看过远行的文书，以为停下来休憩时，是能烧一口热水热烫暖身子的。
但小郑大人以“谨防山匪”为由，下了禁令，不许在路上生火起烟。
苏文昌没有办法，只能凉水就干粮。
就算胃里、小腹绞痛的厉害，他也每日都逼自己吃饭喝水，硬扛。
再熬过一夜就好了。
熬到常州，寻了大夫，喝点药，他就能好起来了。
苏文昌裹着冷硬的被子，躺在四处漏风的马车里，咬牙坚持。
夜晚总是漫长又漆黑。
若他不大声叫唤，没人会来给他送水。
小郑大人作为领队，十分繁忙，只在他病倒的那一日，露过一面，往后苏文昌就出不了马车了。
他总觉得自己身子骨应该不至于这么孱弱。
幼时种庄稼练出来的身子，大病小灾都能扛过去。
可今夜，大约是路上的干粮也放得久了些，吃过后，他肚子便越发不舒服，一阵一阵地绞痛，最后连躺都躺不住了。
苏文昌只得喘着粗气爬起来，抓着窗框喊人：
“有人吗？来个人，再请军中的大夫来看一看叭，我这肚子实在是疼得厉害……”
他没什么气力，只能发出微弱的喊声。
他不知道自己的声音有没有传出去。
车外一片寂静。
值守的差役应该就在车外守着，再小的声响应该也是能听到的。
于是苏文昌又鼓了鼓劲儿：
“有人吗？来人，来人……”
这次，回应他的依然只有寂静无声。
苏文昌扒着窗框，心底泛上如那日在孙家院中一样的恶寒，虽他不愿以最险恶之意揣摩人心，可事实俨然已经摆在他面前。
郑宇琼不想让他活到常州！
鲁国公府竟然如此胆大包天？
圣上派这郑世子世子前来做领队的巡检使，就是在敲打鲁国公府，让他们将功补过，好自为之啊。
他们竟然要为了一个潘畅继续执迷不悟？
苏文昌浑身发抖，力气全无，他干张着嘴巴，想把吃进去的那些很有可能被下过毒的干粮吐出来。
可除了干呕的胃液外，他什么都吐不出来。
车外终于传来差役的回应：
“睡吧，苏大人，您总是这么折腾也不是办法呀，快些睡吧，等睡到天亮，一切就都好了。”
苏文昌万分惶恐，狭小逼仄的车厢如棺材一样逼仄阴冷，他直接往车外爬：
“本官若是死了，你们便都要背上残害朝廷命官的罪名！圣上命你们护送本官去常州！本官若是出事，圣上降罪，你们担待得起吗？！”