应对措施维持原样：加强地面巡逻，延长宵禁时长，张贴告示警告市民远离所有地下设施入口。管网深处的隐患，暂时搁置，继续搜集间接证据。
“简单说，就是赌它不会主动冲出来。”周砚放下对讲机，语气压抑，“拿普通人失踪的速度，换战士不冒险深入黑暗。从指挥官的立场，这个选择没有错，只是……”
只是被动防守拦不住诡丝。
只要高阶诡念愿意，丝线就可以顺着无数缝隙升到地面，悄无声息带走人命。人类守得住看得见的路口，堵不住看不见的风。
虚空深处，那一道庞大的域外意识静静俯瞰地面发生的一切。
它感知到林辰不惜承受神魂损伤，追查到了地下管网；也听见人类内部激烈的争执，看见探查计划被微弱票数否决。
它没有动怒，没有立刻发动报复性袭击。
触碰军方核心人员是最愚蠢的选择。一旦老队、军官、侦察队员无痕失踪，再谨慎的指挥部也会不惜代价向黑暗进军，它长久经营的隐秘优势会瞬间化为乌有。
它依旧坚持自己的策略。目标只锁定普通、没有官方身份的路人。早点，晚点，一个，两个。慢慢收割，慢慢等待。
它注意到一件有意思的小事。
老队还待在资料室。翻遍卷宗一无所获之后，男人没有放弃，开始对着残缺的地下管网图纸一张一张比对，尝试拼接出一条相对完整的路线。
高阶诡念没有放出诡丝去引诱他走入地下。
它只是轻飘飘送过去一缕极淡、几乎没有任何牵引力量的气息。
不篡改心念，不制造冲动。仅仅是一点极细微的干扰，让图纸上一处标注“未知空洞”的角落，在老队眼里变得格外刺眼。
只是一个微小的试探。
看看人类会不会有人主动向着黑暗走过去。
天渐渐亮了。
淡淡的金色晨光穿透窗户，洒在地板上。一夜过去，档案上新登记七起失踪。卖早点的阿姨，放学晚归的少年，工地临时工……七条鲜活的生命，最后只剩下一行冰冷文字。阳光铺满街道，市民小心翼翼出门采购物资，没有人知道光线挡不住无形的丝线。
隔间里，腕表提示安静弹出。
【特级观察剩余时长：13天16小时】
【火种权限保持锁止。】
枷锁还在。证据没有。敌人藏在无边的地下迷宫。预警送得出去，信任很难拿到。
林辰慢慢走到窗边，看着街上重新流动起来的少量行人。胸口残留着溯源带来的隐痛，共振数值依旧比平时略高。
他赢了那场惊天动地的守城决战。
可真正的战场没有硝烟，没有冲锋，没有万众瞩目的胜负。只是一场漫长、安静、没有证人的消耗战。
他不知道自己受损的神魂，还能支撑多少次深度探查，不知道信念能够扛住多少次无力。
他唯一清楚的，就是只要还有一丝可能，预警就会继续送出去。
哪怕相信的人很少。
就在这时，周砚的通讯器轻轻响了一声，是资料室发来的简短消息。
老队自己拼出了一段管网路线。他申请单人执行一次极浅层的路线踏勘，不进未知深洞，只在已经确认安全的旧排水隧道入口附近，安放几台高精度空气采样仪。
申请刚刚递上去，还没有批复。
林辰右眼猛地一缩。
高阶诡念没有主动狩猎任何人。
但是黑暗已经敞开了一道门缝。
有人，打算自己靠近。